徐秉承臉上沒有表情，平靜地甚至是冷淡地看著徐品銘，沒有開口，就像一口深不可測的古井，看不見他的內心。父親的神情徹底激怒了徐品銘，他一咬牙，說:我這就去告訴大家，追追是你的孩子，是我同父異母的弟弟。
徐品銘說完，轉身往外走。徐秉承一個箭步擋在徐品銘麵前，不由分說地揮手給他一記耳光。徐品銘捂住火辣辣的臉頰，父親巍然矗立在他麵前，神情如同花崗石一樣堅固，生硬。徐品銘看著父親，眼神裏的恨意漸漸消失了，隻有一股深深的悲憫。
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那次林國輝回鄉探親，徐秉承一下就和他熟稔起來。徐秉承當了鎮長後，輾轉聯係到林國輝，希望林國輝能為家鄉的建設和發展出一份力。
清江縣最早有一家水泥廠，屬於國有企業，機器老化，技術陳舊，管理上的不得力和國企員工吃大鍋飯的消極思想，使得水泥廠一直處於半死不活的狀態。
不曾想林國輝正有來中國投資發展的打算，雖然清江縣這樣的小縣城並不是他理想的發展之地，考慮很久，他最後還是收購了這家水泥廠，成立股份有限公司。總經理是由林國輝指派來的一個馬籍華僑，那華僑還帶著他老婆和兩個女兒一起來到清江縣，水泥廠原來的廠長成為分管銷售的部門經理。新主管一上任，買進新機器，擴建公司規模，大量招納工人，同時又帶來先進的管理理念，水泥廠很快就擺脫困境，一天天火起來。
徐秉承第一任鎮長期滿後，直接被提成清江縣副縣長。比起他嶽父迂回曲折的升遷之路，他顯得更簡潔明快，更有效率。
響水鎮特地為徐秉承舉辦了歡送會。酒席上，張誌國顯得比誰都興奮，頻頻舉杯，向徐秉承敬酒。最後，張誌國喝得酩酊大醉，拍著徐秉承的雙肩，竟然流下眼淚來。
那次酒席上，簡小娟也一起去了。簡小娟喝了幾杯白酒，酒一下肚，她臉頰浮出兩團紅暈，冷眼看著張誌國，突然尖銳地笑了一聲，說:張鎮長，你確實該好好大哭一場，十年的兒媳熬成婆，不容易呀。
可十年的兒媳也未必都能熬成婆。徐秉承走後，縣裏相關部門研究決定，把太平鎮一個姓劉的副鎮長升遷為響水鎮鎮長。那時期張誌國天天喝得大醉，喝醉後直罵老天爺對他不公。
徐秉承去了縣城，全家也跟著遷往縣城。簡小娟調到縣郵政局工作，徐品銘轉入清江縣二中繼續念書。
徐品銘對徐秉承越來越冷淡，進進出出遇到他，從來沒有笑臉，甚至不願叫他一聲。這冷漠深深刺傷了徐秉承，有幾次，他到徐品銘臥房，希望能跟兒子好好溝通一下。可徐品銘一見到父親，起身就往外走。徐秉承呆若木雞地看著兒子的背影，這背影敦厚，壯實，高大，還帶著幾分鏗鏘有力的突兀和粗暴，他悲哀地意識到，兒子離自己越來越遠了。
徐品銘一直夢想著做一個專業的歌唱演員，隨著歌舞團到全國各地乃至是世界各地演唱。可現在，這個夢想正在漸漸地褪色，就像京劇中那些退幕的角色在後台卸妝，抹去胭脂水彩，剝去峨冠華服，容光照人的光環慢慢消失，隻露出一個幼小孩子的身影——追追。
徐品銘在高二下半學期即將結束的時候，做了一個讓所有人都猝不及防且難以理解的決定，他返回初中部，和初三的學生一起參加了中考。徐品銘報考的是地區師範學校。
徐品銘以優異的成績被師範學校錄取。那時候還是計劃招生，考上一個學校，不管是中專、中技還是大學，都包分配，這意味著好歹總有了個飯碗。
徐品銘的決定讓他父母險些氣昏了。那天，全家坐在客廳的沙發上，簡小娟一隻手在木茶幾上拍得“啪啪”直響，臉上青一陣白一陣，厲聲說:你這是在糟蹋自己！我們辛辛苦苦培養你，你好不容易才有了些出息，你就忍心這麼把自己給毀了？你怎麼對得起我？對得起你爸？