兩個人正說著，裁判笑嗬嗬走了過來，跟兩個人握手之後，說：“你們兩個都很優秀，可以說是並列第一，但比武不能出現兩個第一名，沒拿到第一的，就先受點委屈吧，不過，軍區首長已經看上你們了，讓你們一周後到軍演集訓隊報到，如果你們能圓滿完成軍演任務，為師裏爭光，師裏給你們記二等功！”兩個人一聽，全都樂了，不約而同地伸出手掌擊向對方：“軍演集訓隊見！”
3．並肩戰鬥
代號為“北方礪劍”的軍事演習通信集訓隊設在集團軍直屬通信團。這裏會聚了來自軍區六個野戰集團軍選拔的近千名通信骨幹，通過集訓考核，優中選優，然後編入參演部隊。
“北方礪劍”是軍區組織的一次聯合軍演，目的是檢驗軍區所屬各集團軍在複雜電磁環境下山地進攻防禦的指揮控製、遠程機動、火力打擊、整體防護和綜合保障能力。演習模擬的戰役是“腦包山地區進攻防禦戰”，紅軍防守，藍軍進攻，在一周之內，藍軍占領腦包山高地為勝，否則為敗。
紅軍和藍軍分別為一個師的兵力，雙方裝備均等，參演指戰員都是從六個集團軍中選拔出來的。其中三個集團軍編製紅軍，三個集團軍編製藍軍，紅軍和藍軍各有一名司令員指揮，軍區導調組把控全局。
經過一個月的集訓選拔，陸榮虎和郭振生被編入了紅軍通信營一連一班，而且被編為一個戰鬥小組，負責腦包山高地至紅軍司令部的通信線路架設和維護，必須保證七天軍演時時暢通。
通信是部隊的神經線，戰鬥未打，通信先行。接到上集命令後，陸榮虎和郭振生立刻投入了戰鬥，背著絡車、被複線、電話機出發了。腦包山地區地形複雜，溝壑連綿，荊棘叢生，兩個人需要架設的線路總長五公裏，需要翻過兩個山包，跨越三條溝壑，還要穿過一片灌木叢。而且這一帶是藍軍進攻的重要通道，線路維護任務十分艱巨。一路上，陸榮虎和郭振生誰都不說話。到了架設地點，陸榮虎把臉一沉，說：“小郭，現在咱倆是一個戰鬥組，我是組長，你要聽我指揮，不能給我拖後腿，要是不能圓滿完成演習任務，我饒不了你！”郭振生白眼一翻：“你是組長，我當然聽你指揮，但你要是指揮錯了，我照樣不聽，我還怕你拖我的後腿呢！”陸榮虎氣得張了半天嘴才說出一句話：“你小子行，幹活吧！”
陸榮虎說完，郭振生卻坐在那裏不動，問陸榮虎架幾條線。陸榮虎不耐煩了，說這可是戰場，你要跟我調皮搗蛋，我有權力向連裏申請換人！郭振生不緊不慢地說：“我問你架幾條線錯了嗎？咱這條線是腦包山守衛戰的生命線，線路是否暢通，對戰鬥能否勝利起著決定性作用。這一點，我們知道，藍軍也知道，他們肯定要派人對線路進行破壞，如果隻架一條線，被敵人破壞的可能性豈不是很大？”郭振生說完，陸榮虎愣愣地看著他，心說這小子有兩下子呀，這個問題自己怎麼沒想到呢？想著，陸榮虎口氣緩和了下來，問郭振生該怎麼架線。郭振生說架兩條線，一條明線，一條暗線，明線架在容易被敵人發現的地方，暗線埋設讓敵人很難找到，這樣，明線如果被敵人破壞了，暗線保證暢通；暗線被破壞了，明線可以撤下來救急，既節省時間，又保證安全。郭振生說完，陸榮虎點點頭：“行，就按你的架設計劃辦，幹吧！”
陸榮虎和郭振生用了一天時間，把兩條通信線路架設完畢，實現了司令部和腦包山高地通話。藍軍進攻開始了，兩個人分別守在兩個終端，用鱷魚夾隨時監測線路，一旦發現線路中斷，立即進行搶修。
就在演習進行到第五天的時候，軍區導調組裁定，紅軍和藍軍都各剩一個營的兵力，雙方進入腦包山高地攻守戰階段。戰鬥將在四十八小時之後結束，勝負就看哪一方占領腦包山高地。
激烈的戰鬥打響了，腦包山上響起了陣陣槍聲。陸榮虎和郭振生趴在隱蔽部裏觀看戰鬥，他們的心都提到了嗓子眼兒，還有四十八小時，如果他們負責的線路暢通，他們就圓滿完成了演習任務，否則就要前功盡棄。可他們怕什麼，偏偏就來什麼，就在結束戰鬥前三十六小時，他們負責的線路突然中斷了。
陸榮虎和郭振生立即沿途查看，到線路中段時，發現明線和暗線都被破壞了，明線被剪成了數段，暗線也被剪斷了兩處。他們放棄明線，修複暗線，就在他們剛剛把暗線接好時，藍軍兩個破壞線路的通信兵從暗處向他們射擊了。郭振生個子小，一哈腰就滾到了山溝裏，陸榮虎個子大，險些被藍軍通信兵擊中。演習士兵穿的是帶有激光接收裝置的特製迷彩服，手裏的槍可以發射激光束，激光束擊中要害部位會冒出青煙，被擊中者手中的槍也同時失去作用，這個單兵也就自然而然地“陣亡”，退出戰鬥。
陸榮虎剛滾到山溝裏，郭振生就開槍射中了兩個藍軍通信兵。那兩個藍軍通信兵都是胸部中彈，應該退出戰鬥了。可就在他們退出戰鬥前，還是蹚到了埋在地下的那條暗線，把被複線剪斷，還帶著被複線跑了。陸榮虎氣壞了：“這兩個兵不守演習規則，揍他，把被複線搶回來！”郭振生也氣得火冒三丈，一個高兒從壕溝裏躥出來，朝著兩個藍軍士兵跑的方向追了下去。
兩個人一前一後，追上兩個藍軍士兵，把那兩個兵一通打，兩個兵鼻青臉腫，扔了被複線就跑。郭振生還想追打，讓陸榮虎攔住了：“算了，趕緊把被複線接上吧！”兩個人拉著被複線找到斷線頭，趕緊把線頭接上了。現在，他們最怕線路中斷，線路中斷，就等於他們的希望中斷。
4．決戰時刻
戰鬥仍在進行。陸榮虎和郭振生找個坑道隱蔽起來，他們用鱷魚夾夾住被複線，在坑道裏監聽線路。這段線路地處藍軍進攻腦包山高地必經之路，他們必須嚴防死守，否則還會被藍軍破壞。
就在戰鬥結束前二十四小時，腦包山地區突然下起了大雪。雪越下越大，還刮起了大風。眨眼間，整個山地就被暴風雪籠罩，氣溫驟降到零下二十度，野外能見度不足三米。按理說，在這樣惡劣的天氣條件下，軍區導調組應該下達停演令，待暴風雪過去之後再繼續演習。可是，軍區導調組並沒有這麼做，他們覺得這場暴風雪來得好，是對紅軍和藍軍在惡劣氣候條件下機動能力的一次檢驗。
暴風雪越來越猛烈，漸漸的，積雪就封住了陸榮虎和郭振生藏身的坑道口。兩個人在坑道裏一直監聽著線路，還好，線路一直暢通。天已經黑了下來，再熬過一夜，演習就結束了，他們的任務也就圓滿完成了。
陸榮虎看看手表，又扒開坑道口的積雪向外看看。狂風仍在怒吼，大雪仍然在飄。他靠著郭振生坐下，天太冷了，兩個人靠著暖和一些。坑道裏黑咕隆咚的，什麼也看不見，但兩個人能感受到對方的呼吸。陸榮虎說，演習結束，他就該退伍了，以後再有什麼比武比賽，他也跟郭振生爭不成了。郭振生笑笑，說：“是啊，你不跟我爭，我就不用再那麼辛苦了。”陸榮虎突然拉住郭振生的手，說：“小郭，你知道我為什麼每次比賽都要爭第一嗎？”郭振生說：“那還用問？跟我一樣，爭強好勝唄。”陸榮虎歎了口氣，說不是，他爭第一，爭獎品，都是為了他老婆。
陸榮虎是當兵第五年的時候和老婆結的婚，可到了當兵第六年的時候，老婆就查出了白血病。也正因如此，他們始終沒要孩子。為了給老婆治病，他每個月的工資自己隻留一點點，剩下的都要寄回家裏。就這樣，老婆的治療費用仍然不夠，他每年還要借一萬多塊錢的債。他比賽爭冠軍，比武爭第一，不是為了榮譽，而是為了要獎品，把獎品賣了，多少可以貼補一些家用。兩個月前，他老婆的骨髓配型已經成功了，但手術費要十五萬元。他拿不出這筆錢，便向上級提出了退伍申請。他是三級士官，如果退伍後選擇自謀職業，部隊能給十二萬元的安置費，地方政府還能給三萬元，加起來正好是十五萬元，老婆的手術費就解決了。這次軍事演習，對他來說又是一個天大的機會，如果他能圓滿完成任務，立個二等功回去，部隊的安置費又能加三萬元，地方政府還會再嘉獎兩萬元，那樣，他幾年欠的債就還清了。正是這個原因，他每次比賽比武才全力以赴，誓爭第一。
陸榮虎說完，拍拍郭振生肩膀，說：“小郭，我是個當兵的，沒別的本事掙錢，要是不靠自己的專業技術得獎立功撈獎金，我就救不了你嫂子呀！”郭振生聽完，重重地握了一下陸榮虎的手：“班長，真是難為你了，如果我沒有苦衷，我肯定會把所有榮譽都讓給你的。”
郭振生個子小，在大學裏處處受人歧視，連個女朋友都找不著。他一氣之下就當兵入伍了，他想給同學證明，他雖然個子小，但是個頂天立地的男子漢。就在他入伍那天，他給深愛的一個女同學發了短信，希望那個女同學能做他的女朋友。那個女同學告訴他，如果他能在部隊拿到一大堆榮譽，退伍後完成學業再考上公務員，她就做他的女朋友。就為這個，他見了榮譽才勢在必得，不拿第一絕不罷休。這次軍事演習，對他來說也是一個天賜良機，如果他能立個二等功，退伍之後完成學業，回到地方就能直接進事業編製，考公務員還優先錄用。這樣一來，他的女朋友有了，事業有了，男人的麵子和自尊也有了。說完，郭振生歎了口氣：“我這個頭兒，我這模樣，基本上就算三等殘廢，要是再不拿出點兒真本事來，誰看得上我？”陸榮虎緊緊握住郭振生的手：“小郭，你爭得沒錯，男人就得為自己的家、自己的愛去拚、去爭，要不然就不算個男人！”郭振生重重地點點頭，現在他真正了解了陸榮虎，他不再為陸榮虎與他爭榮譽而怨恨了。
兩個人說完，郭振生突然聽不到線路中的信號音了。離結束演習還有八小時，他們可不能在這關鍵時刻掉鏈子。於是兩個人扒開坑道口的積雪，爬出坑道去查線。