歐也納剛才說出高老頭的名字，也像是揮動了一下魔棍，但同“跟德·鮑賽昂夫人是親戚”的那一下的效果正相反。他現在的情形，好比走進一個收藏家的屋子，靠人照顧才得以進門，不小心碰了碰擺滿小雕像的櫃子，把三四個粘得不牢的頭弄掉下來了。他恨不得地上有個洞好鑽進去。德·雷斯托夫人冷冷地板著臉，神情漠然的眼睛故意躲開倒黴大學生的目光。
“夫人，”大學生道，“您有事要跟德·雷斯托先生談，請接受我的敬意，允許我……”
“以後您每次光臨，”伯爵夫人趕緊做了個手勢，打斷歐也納說道，“都可以堅信，德·雷斯托先生和我，會感到無比榮幸。”
歐也納朝他們夫婦深深地行了禮，出來時雖然再三辭謝，還是被德·雷斯托先生一直送到候見廳。
“以後這位先生每次來了，”伯爵吩咐莫裏斯，“就說夫人和我都不在。”
歐也納舉步台階，發覺天正下雨。
“得，”他暗自想到，“我這趟來做了個糊塗事，不知道是什麼原因，會有多大影響曰除此以外，還得糟蹋我的衣服帽子。真應該呆個角落啃我的法律，隻圖當個鐵麵法官。要體體麵麵地到交際場中混，得有雙輪馬車，擦得鋥亮的靴子，必不可少的行頭，還有金鏈子，早上戴六法郎的麂皮白手套，晚上一定要戴黃手套；交際場我去得了嗎？高老頭個老怪物，去你的吧！”
走到臨街的大門口，一個馬車夫駕著輛出租馬車，大概才送過新郎新娘，正想瞞著東家跑幾趟外快看見歐也納沒有雨傘，穿著黑外套、白坎肩，又是黃手套，擦過油的靴子，便向他招招手。歐也納憋著一肚子無名火，就像個掉進大窟窿裏的年輕人，昏了頭似的繼續往裏鑽，以為可以找到幸運的出路。他朝馬車夫點頭答應了；也不管口袋裏的錢不過二十二個蘇，徑自上了車。車廂裏零零落落散著菊花和銅絲，說明果然坐過新人。
“先生去哪兒·”車夫問，他早巳脫下白手套。
“也罷！”歐也納私下想，“既然我往裏鑽，總得給我派點用場吧！”便高聲回答，“鮑賽昂府。”
“哪一個鮑賽昂府？”馬車夫說。
一句妙語，頓時把歐也納問住了。初出茅廬的帥哥不知道有兩個鮑賽昂府，也鬧不清把他置之腦後的親戚有那麼多。
“德·鮑賽昂子爵，街名是……”
“格勒奈爾街，”車夫側了側腦袋，接過話頭說道。“您知道，還有德·鮑賽昂伯爵和侯爵的府第，在聖多米尼克街。”他邊說邊掀起踏腳板。
“我知道。”歐也納板著臉應聲說道。“今天大家都嘲弄我！”他說著，把帽子往前座墊子上一甩。“這樣出來鬧一場，我花的錢就像國王的贖金。可是至少，我去拜訪我那所謂的表姐，就有了十足的貴族排場。高老頭巳經害我起碼花了十法郎，這個老混蛋！真的，我要把今天遇到的事兒，講給德·鮑賽昂夫人聽，沒準會引她發笑呢。那禿尾巴老耗子同那美女勾勾搭搭，她也許知道其中的內情。那無恥女人的身價高得我吃不消，與其碰她的釘子，還不如去討好我表姐。漂亮的子爵夫人，光姓氏就有那麼大的威力，那她本人的分量該有多重呀？咱們還是走上層的門路吧。人要打天上的主意，就該看準上帝下手！”
他心潮起伏，思緒萬千，上麵的話可見一斑。他看著紛紛雨景，恢複了些鎮靜和自信。他思忖道，本月份僅剩的那些五法郎麵值錢幣，倘若忍痛擲出兩枚，也是花得值，畢竟保住了衣服鞋帽。隻聽馬車夫大喝一聲勞駕，請開門！他禁不住得意地晃了晃。一個穿鑲金大紅製服的門丁，把公館大門開得格格直響，拉斯蒂涅心滿意足，看著馬車穿過門洞，繞進：子，在台階的挑棚下停住。身著紅邊藍大褂的馬車夫，過來放下踏腳板。歐也納下車時，聽見廊下傳來忍俊不禁的笑聲。三四個仆人早就在拿這輛俗不可耐的送嫁娘的馬車打哈哈了。大學生聽見他們的笑聲，把這輛車跟人家的一比，頓時恍然大悟那是一輛巴黎最華麗的轎車，套著兩匹駿馬，耳邊插著玫瑰花，咬著嚼子，馬車夫頭發撲著粉，打著領帶，用韁繩勒住馬，生怕馬會脫韁而跑。昂坦道區德·雷斯托夫人：裏，停著一個二十六歲男子的精致雙輪車聖日耳曼區待命的，又是一位大老爺的豪華儀仗，一副三萬法郎還買不下來的車馬。
“什麼人在這兒呢？”歐也納心裏想到；雖然遲了一點，到底還是明白了，沒給人纏住的女子，在巴黎實在是難得一遇，要征服一位那樣的女王，非得付出比鮮血還要高的代價。“見鬼！表姐說不定也有她的馬克西姆。”
他垂頭喪氣，移步走上台階。玻璃門迎著他打開了曰眼前的仆人，個個一本正經，就像被人抽打的驢子。他上次參加的德·鮑賽昂公館聚會，是在樓下大廳舉行的。他在接到請柬之後，參加舞會之前，來不及拜訪表姐，因而還沒進過德·鮑賽昂夫人的上房；如今就要頭一回領略精美絕倫的環境了；別出心裁的布置，能反映出一位貴婦的心態和情趣。他有德·雷斯托夫人的客廳以資比較，此時的研究也就更有意思了。午後四點半，子爵夫人可以見客了；再早五分鍾，就連自家表弟也不會見的。對巴黎的繁文節一竅不通的歐也納，順著一道金漆欄杆大樓梯往上走，白色梯級上鋪著紅地毯，旁邊擺滿鮮花接著進人德·鮑賽昂夫人的屋子。天天晚上，巴黎沙龍裏都在交頭接耳，流傳著種種故事，一天一個樣，其中就有這位夫人的傳聞，歐也納卻一無所知。