突然之間峰回路轉，歐也納頗為感動，臨走時不免感慨：“爬就爬吧，一切都要忍受。連最好的女子也會一時勾銷友誼的諾言，把你當舊鞋子似的撂在一邊，旁的女人又會怎樣呢？人人為己嘛，有什麼辦法？不錯，她家又不是什麼店鋪，我不該有求於她。正如脫伏冷所說，應該像顆炮彈。”想到就要在子爵夫人府上吃飯的快樂，大學生的牢騷馬上一掃而光。
就這樣，仿佛命中注定似的，他生活中的一切零碎小事，都促使他進人人生角色；伏脫冷真是伏蓋公寓中可怕的獅身人麵獸，如他所說，人生如戰場，為了不被人殺就得殺人，為了不受人騙就得騙人；要把良心與感情扔在一邊，戴上假麵具，冷酷無情地玩弄人；要像在古代斯巴達一樣，神不知鬼不覺地去獵取財富，才戴得上榮耀的花冠。他再次來到子爵夫人家時，發現夫人一如往常對他那樣，又是那樣和藹可親了。兩人走進餐廳，子爵巳在那裏等候妻子；餐廳裏琳琅滿目，熠熠生輝；眾所周知，在王政複辟時代，飲食考究巳被推向極致。德·鮑賽昂先生跟許多人一樣，對什麼都膩了，除了講究吃喝，再無別的樂趣可言；他在美食方麵，跟路易十八和德·埃斯卡爾公爵可謂同道。他的餐桌鋪陳，堪稱雙絕，既有杯盤之精，又有酒菜之美。歐也納從沒見識過這等場麵，他還是第一次在世代顯貴之家用餐。當時的風氣不再有宵夜餐，而在昔日帝政時代，舞會結束總有宵夜餐的，因為軍人需要養精補銳，好投人國內國外正等待他們的所有戰鬥。歐也納過去隻赴過舞會。所幸他巳開始養成從容的儀態，日後在這一點上十分出色，因而此刻還能把持，沒有大驚小怪。可是目睹這些銀雕器皿、華美席麵上的千般講究，頭一次領教斟酒上菜毫無聲響，一個富於想象的人，很難不羨慕這種無時不高雅的生活，而厭棄他早上還打算過的清苦日子。有一陣子，他的思緒又回到自己住的平民公寓，憎惡之感油然而生，發誓一月份就搬出來，一來換個幹淨的住所，二來也好躲開伏脫冷，免得老感覺他的大手要擺布自己。人們不妨想想，巴黎既有成千上萬，有聲無聲的劣跡穢行，有良知的人真會納悶，怎麼國家會如此糊塗，竟把學校設在這個地方，讓青年人集中在這裏？怎麼美貌女子在這裏受到尊重？怎麼兌換商擺出來的黃金，不至於從木碗裏不翼而飛？再想想青年人，他們很少犯罪，連不法行為都很少，難道我們不應該佩服那些堅忍的坦塔羅斯嗎？他們力克自我，而幾乎總是勝者！如果把可憐的大學生與巴黎社會的搏鬥好好描繪出來，那一定是現代文明極為悲壯的題材。德·鮑賽昂夫人不住地望著歐也納，要他開口說話，但沒奏效，他當著子爵，什麼也不想說。
“您今晚帶我上意大利劇：嗎？”子爵夫人問丈夫。
“毋庸置疑，能聽從您的吩咐，在我當然是樂事，”子爵的回答殷勤之中帶點兒調侃，大學生卻聽不出來；“不過我要去雜耍劇：會朋友。”
“他的情婦。”她心裏想。
“德·阿瞿達今晚不來陪您嗎？”子爵問。
“不。”她不高興地回答。
“那好！您一定要人陪的話，就讓德·拉斯蒂涅先生陪吧。”
子爵夫人微笑著望了望歐也納。
“那對您就多有不便了。”她說。
“法國人喜歡冒險，因為冒險之中會有榮耀，這是夏多布裏昂的名言。”拉斯蒂涅欠了欠身子，應聲說道。
過了一會兒，他坐在德·鮑賽昂夫人旁邊，由一輛飛快的轎車，送到那個時髦的劇：他走進一個正麵的包廂，眼見自己和雍容華貴的子爵夫人，雙雙成為所有觀劇鏡的目標；歐也納恍若進人仙境，一陣陣地心醉神迷。
“您該是有話要跟我說吧，”子爵夫人對他說道，“喲！瞧，那是德·紐沁根夫人，離我們三個包廂。她姐姐和德·特拉伊先生在另一邊。”
子爵夫人說著，朝德·羅什菲德小姐常坐的包廂望去，見德·阿瞿達先生不在裏麵，臉上頓時放出異樣的光彩。
“她很迷人。”歐也納瞧了瞧德·紐沁根夫人，這樣說道。
“她的睫毛發白。”
“不錯，可是身材真苗條！”
“手很大。”
“眼睛真漂亮！”
“臉長了。”
“可長臉顯得高貴。”
“這麼說，就是她的福氣了。瞧她取放長柄眼鏡的樣子！一舉一動都透著高裏奧氣息。”子爵夫人說道，使歐也納大為詫異。
德·鮑賽昂夫人把長柄眼鏡湊在眼前，朝場內四下張望，似乎並沒注意德·紐沁根夫人，其實對她的一舉一動都不放過。劇：裏佳人滿座。可是德·鮑賽昂夫人這位年輕俊俏、風度翩翩的表弟，卻單單牽掛但斐納·德·紐沁根一人，那樣隻盯著她看，著實叫但斐納沒少得意。
“您再一個勁地看她，就要出洋相了，德·拉斯蒂涅先生。您這樣巴結人家，會一事無成的。”
“親愛的表姐，”歐也納說，“您巳給了我支持；您若想把好事做到底的話，我對您別無他求，隻求您幫我個忙，對您不過是舉手之勞，對我卻受益匪淺。我巳經迷上了。”