“歐也納，我父親的病也許不像您說的那麼嚴重；不過，我在您眼裏要有什麼小小的不是，那才難受死了；您要我怎樣我就怎樣吧。他呀，我知道的，要是我這趟出去把病鬧大了，他會傷心死的。好吧，等醫生來過了我就去。咦！怎麼您的表沒啦？”她沒看見鏈子便問道。歐也納臉一紅。“歐也納！歐也納，要是您巳經把它賣了，丟了……哎呀！那可不好。”
大學生在但斐納床頭俯下身子，附在她的耳邊說道：“您想知道嗎？好吧，就讓您知道吧！您父親連今晚要用的屍布都買不起。您送我的那塊表拿去當了，因為我一個錢都沒有了。”
但斐納猛地跳下床，奔向書桌，抓起錢袋遞給拉斯蒂涅；打了鈴，嚷道：“我去我去，歐也納。讓我穿好衣服；我簡直是畜生了！您去吧，我會在您之前趕到的！”她又大聲叫侍女：“泰蕾茲，請老爺立刻上來，有話要說。”
歐也納很慶幸，可以對臨終老人有個交待了，說有個女兒會來；因而幾乎是很得意地回到聖熱內維埃芙新街。他在那個錢袋裏掏了掏，好立刻打發車錢。誰知道，那麼有錢、那麼有派的少婦，錢袋裏隻有七十法郎。上得樓來，他看見比安訓扶著高老頭，醫：的外科醫生正在給病人做治療，內科醫生在一旁觀察。給他做的是背部灸療，這是醫學上的最後一招，沒用的一招。
“這灸療，您有感覺嗎？”內科醫生問。
高老頭模模糊糊看見了大學生，答非所問地說道：
“她們來了，是不是？”
“還有轉機，”外科醫生道，“他說話了。”
歐也納回答老人：“是的，但斐納隨後就到。”
“嗨！”比安訓說，“他剛才也說話的，說的是他女兒，一個勁兒呼喚她們，就像人上了酷刑，據說嚷著要水喝……”
“別做了，”內科醫生對外科醫生說，“沒治了，他沒救了。”
比安訓和外科醫生重新把快死的病人，平放在臭烘烘的陋床上。
“總得給他換換被服吧。”內科醫生說。“雖然毫無希望，也要尊重他的人格呀。我還要來的，比安訓，”他對這位大學生說，“他要再哼哼，就給他在隔膜部位抹些鴉片。”
內、外科兩位醫生都走了出去。
“來，歐也納，拿出勇氣來，小夥子！”屋裏再沒別人時，比安訓對拉斯蒂涅說道，“也就是給他穿上一件白襯衣，換換床上的單子。你去叫西爾維送單子上來，幫幫我們。”
歐也納下得樓來，看見伏蓋太太正忙著跟西爾維一起擺刀叉。拉斯蒂涅剛說了個頭，寡婦就走過來，做出一副皮笑肉不笑的樣子，儼如一個滿腹猜疑的買賣人，既不肯損失金錢，又不敢得罪主顧。
“親愛的歐也納先生，”她接過話頭說道，“您和我一樣知道，高老頭再也沒錢了。把床單給一個正在翻眼睛的人，豈不是糟蹋了，何況還得犧牲一條做屍布。這樣，你們本來欠我一百四十四法郎，加上四十法郎床單，以及其它零碎東西，還有等會兒西爾維要給你們的蠟燭，一共至少兩百法郎；我一個可憐寡婦可虧不起。天哪！您也得公道些，歐也納先生，自從晦氣進了我的門，這五天我巳經虧得夠多了。我早該掏三十法郎，讓那家夥前幾天走路的，像你們說的。這種事對我的客人有剌激。要不了幾個錢，我寧可送他到醫：總之，您設身處地替我想想。我的公寓要緊，這是我的，是我的命根子啊。”
歐也納飛快上樓，回到高老頭的屋子。
“比安訓，當表的錢呢？”
“在桌上，還剩三百六十多法郎。我們的欠賬，我經手的巳經還清了。當票在錢底下。”
“喏，太太，”拉斯蒂涅沒好氣地奔下樓梯，說道，“結賬吧。高裏奧先生在您這裏待不長了，而我……”
“是啊，他就要兩腳朝前地出去了，可憐的人。”她一邊說一邊數著兩百法郎，神氣半喜半憂。
“咱們快點兒吧。”拉斯蒂涅說。
“西爾維，拿床單吧，去樓上給先生們幫幫忙。”
“您別忘了西爾維呀，”伏蓋太太附在歐也納耳邊說道，“她兩夜沒合眼了。”