幹活的時候如果遇到請喪的來，何旺子就興奮了，道袍一換就鑽進麵包車裏死命按喇叭催促師傅。喪禮上的科儀何旺子現在全部都通了，隻是還不是太熟練，但《血盆經》還是能過關。遇到女人的喪事，都是何旺子做虔頌十王，城隍，救苦，解冤，受生的科儀，加念《血盆經》就換成了師傅端鑼鍋去糖水木盆前討錢了。師傅討錢會鬧氣氛，總能把孝子逗成“笑子”，然後哄他們多給錢。師傅給何旺子的份子錢也越給越多了。
手上有錢的何旺子很大方的，回到村裏先到周老爹那去稱點桃酥、米糕、鮮果凍之類的吃食，晚上在禾場上乘涼時就用筲箕端出來給全屋場的人吃。他一回來身邊總能聚集一群白頭發的老頭老太太。
六兒大伯撿的兩塊田挨何旺子家比較近，在田地裏幹活的六兒有時候也跑來跟何旺子說說話，在筲箕裏翻撿東西吃。六兒往嘴裏塞進一顆鮮果凍，興奮地搖了搖旺子，說，旺子旺子，我跟你說個事，我聽我大伯說左勝瘸子死了，翠兒回來了，我大伯說等栽完晚稻就去跟我把翠兒弄來。何旺子不喜歡聽這個，躺在竹床上裝睡。
啟明星在天上閃閃發亮。有人提醒六兒，說，六兒，你還不快回去，小心你大伯打你。六兒頓時站起，往褲子口袋裏塞了幾把糖，嘴巴裏又塞了顆鮮果凍，說，旺子，我回了，明天再找你玩。
乘涼的人就笑，說六兒憨，他也知道把別人的東西往自己荷包裏裝。
人們便說起六兒的事，說六兒小時候並不憨，挺標致精明的一個孩子，四歲扳手指能算出一加二等於三，二加一也等於三，五歲時他爸爸出門做副業被車撞死了，六歲時他媽想不開喝了一瓶農藥。六兒就跟了他大伯，他大伯養他自己兩個孩子都養得一腦袋膿包，又還要養他，他大伯看他就心裏煩，一煩就打他，卸了門栓打，照頭打，打昏死過兩回，六兒現在這麼大了他大伯有時候都用腳踹他，六兒又不知道還手。
他們說六兒一身憨力，要是知道還手，他一掌就能把他大伯掀在地，讓他半天爬不起來。可惜沒人教六兒。
人有一虧，天有一補。蒙老天爺照顧，六兒身體還好，一年到頭也沒個頭疼腦熱，噴嚏都不打一個。
像我們這些老不死的，一出娘肚子就沒過幾天好日子，做孩子的時候跑兵荒，到處躲，竹園裏、芭茅林子裏，蚊子叮蛇蟲咬叫都不能叫，臉上抹鍋灰，餓肚子，吃糠吃土，餓得脬頭腫臉，還得生孩子，一年生一個，年年都在血泡裏坐。搞集體，一天到晚掙工分，身上好事來了，都泡在秧田裏，忙到頭過個年還分不到二兩油，集體搞完了又搞承包，提留又收得重，到年底一算賬還是沒個富餘，就把孩子們都逼出去，孩子們出去了，我們又老了，老了又多病，身邊連端茶遞水的人都沒有，天一亮，還得起來往田裏爬，爬不動都還要爬，不爬誰給你吃？餓死。遭了一生的難，盼了一場空，沒得哪一天是亮的。
何旺子嘴巴裏含著一顆棒棒糖睡在竹床上，仰頭看天，一滿天星，還有一條銀河橫跨禾場一直延伸到田地裏。師傅說天上一顆星，地上一個人。何旺子看癡了，有人一蒲扇拍在他身上，他才驚醒。有人說，旺子，好好學呢，等我們死了，你要好好超度我們，這輩子沒討好，讓我們還圖個下輩子。
馬太婆在筲箕裏找軟的糕點吃，找了塊雲片糕，說，特別是《血盆經》要念好。
何旺子開口就唱了起來，地獄門前一條河，為兒為女受奔波，兒在陽間充好漢，娘在陰司坐血河，隻望兒女來懺悔，救得為娘出血河，陰司有座奈何橋，七寸寬來萬丈高，兩邊不生萌芽草，一河血水浪滔滔，目連和尚身穿黃，來在血河哭一場……
禾場忽然靜了下來。周遭隻聞蛙鼓。一隻鳥在草垛旁的楊樹枝上叫著，“拖、拖、拖”……何旺子就住了聲。隔壁的老太婆撿起土疙瘩朝樹上打。這是拖鬼雀子，其實就是貓頭鷹，不常見，但流傳隻要它一叫，就準會死人。
有人說，七月半快來了，亡人們都要赴盂蘭大會，地獄開了閘口，拖鬼雀子叫幾聲很正常。但老人們乘涼的興致還是被破壞了。離黃土越近的人越恐懼死亡，平日裏張嘴閉嘴說死了好都是假的。
10
七月十五這天，師傅家裏熱鬧得很。師傅說今年要接附近幾個村裏的亡人過月半，請了鄉裏兩個道士班子，響器都帶來了。何旺子跟他們端茶遞水。菊香來幫師娘在廚房做飯。殺了兩隻雞、兩條大拐子魚，從集上買了大半邊排骨、一大簍鱔魚和一個豬頭。豬頭供在案板上，案板的幾個燉盆裏分別泡著千張、海帶和粉條。師娘還打發何旺子去菜園裏摘了黃瓜、番茄、青椒、茄子和長豆角。
晚上開了三桌席，菜數整得很熱鬧。鄉裏的正一派道士都不興禁嘴，葷腥不忌，吃喝玩樂、娶妻生子，沒什麼清規戒律。一說開席都吃得滿嘴流油、一說話唾沫星子橫飛。喝了酒也愛跟女人說下流話。天還沒黑，院子裏就圍滿了人。雖說現在家家都有電視，但電視到底沒有人擠人在外麵看大戲過癮。
道士們吃飽喝足後，便各司其職，打著飽嗝從堂屋裏抬出那張大八仙桌，把豬頭肉抬出來放在八仙桌上，又另配了十碗菜。有懸掛功德的，也就是菩薩像。上掛三寶，旁邊掛十王。桌子正中掛的是地藏、目蓮像，太極八卦在兩邊。下方懸掛八仙。遠遠望去，旌旗招展，壯壯威嚴。