揚州*水家別館
蟬音尤微，竹風穿庭，菡萏尚含羞苞中，不勝涼風，亭亭未舉，好一幅初夏晨景。水家別館內，夜色尚未褪盡，天際，旭日微揚，魚肚泛白。
別館主樓二層，一全身墨黛夜行衣的男子在廂房門前躑躅徘徊。“你鬼鬼祟祟的做什麼，可是有了秦業那老兒的消息。”男子一回首，就對上一個倒掛著的棱角分明、隆鼻深目的麵孔，正是冷鋒。
男子忙抱拳，算是行了個禮：“屬下見過冷將軍，按爺的吩咐，自秦業抵達揚州境內，屬下一直緊盯著那營繕郎秦業，今日清晨，天未放亮，那秦業悄悄收拾了一包東西往林府去了，看那架勢，應該是去找其弟秦慕白了。屬下見其進了林府後竹林，便趕忙來回稟爺，不知爺起了沒，又怕驚擾了爺修習。”
冷鋒道：“原來是這樣，你先下去吧，我告訴爺就是。”言罷，一個鯉魚打挺，從簷上翻轉下來，一把推門進了內室。卻不想已見水溶穿戴完畢，一身石青色戎裝倒是跟翠竹碧林相映成趣。
冷鋒知其已知自己和暗衛影子的談話，知其曆來是惜字如金，清簡慣了的人，就不多口舌，隻默默的跟著水溶潛去了林府。
林府*竹林小屋（渚煙閣）
菡萏接天清風泣，翠荷鋪池白露癡。
一樣的初夏蟬音，一樣的接天蓮，映日荷，若在水家別館則是大氣恢宏的，在這赫赫林府卻總是有一層數不盡的風露清愁，帶著淡淡的涼意，攝了魂，蝕了骨。
水冷二人才臨近林府竹林，便有一陣透骨涼意直衝穴脈，讓人把那素日爭強誇耀的心也淡了幾分。你道這揚州城內家喻戶曉的“外麵任是熱浪滔天，這林府竹屋卻是終年清寒”是為何？
原來這渚煙閣是林海為其妻賈氏所建，隻因賈敏雖是金陵人士，但自幼在北都長大，素性怕熱，林海便為其在這炎熱如火的揚州禦史府內建了一座渚煙閣，其女黛玉雖素性恐涼，但自降世以來，不喜雍容嫵媚的百花，到跟著翠竹、青草、碧水卻有了數不盡的緣分，因此，雖有自己獨居的煮雨齋，到十停有八停是歇在渚煙閣的。自賈氏死後，林海心情悲慟，又恐愛女睹物思人，遂鎖了渚煙閣，平日並無人往來，因此，這渚煙閣比往日更寥落淒殤了幾分。
“你好狠的心，自己親生血脈的死活竟比不上一個反叛親王的後人。忠君愛國，忠君愛國，這孔老夫子的書真是把你讀癡了去，早知如此，當日我又何苦舍了這條老命，保了你讀書，你讓老夫百年之後，有何顏麵見先父先母。”說話的老人一副痛心疾首的摸樣，皓白的發是數不盡的懊惱，拍打胸口的雞皮老手也更增了幾分力度。被他數落的男子雖垂了頭，但麵上仍是堅毅的神情，清臒的眉目依稀可以看見當年意氣風發、指點江山的美少年模樣。真應了那句：寄言全盛紅顏子，應憐半死白頭翁。此翁白頭真可憐，憶昔紅顏美少年。
這鶴發雞皮的老人正是年逾古稀，開春借女病逝告病在家的營繕郎秦業，被其數落的則是其相差二十餘歲的幼弟秦慕白，這秦慕白原名秦少白，最是個癡人，一味的死忠，原是忠義老親王的清客，老親王愛他忠厚，遂把自己與青樓花魁所生的卿兒許配於他，因感敬忠義老親王的賞識提拔之恩，對忠義王的家人曆來是忠心耿耿，在忠義親王壞了事後，護送忠順王府的寶物偷偷回了蘇州，找到忠義世子、忠義老親王二子水潤指腹為婚的妻妙玉，托放在其處。自己則隱了半名潛進林府做了林如海的幕僚。
秦業見其麵上雖有悲切之情卻無悔意，甚至有幾分羞愧之情的神色，知其是厭惡秦可卿敗壞了家風，想到結連拭去的愛子、假女，終是氣血盈頭，罵道：“你隻道秦氏敗壞了家風，你又何嚐知道她的艱辛，上有賈珍的淫威，下有賈蓉的默許懦弱，她一個門第單薄的女子怎能不苟且偷生。她真是太傻了，以為這樣便可以換的你的心疼，換的秦鍾的學業前程，用自己的清白換的秦家的安穩繁榮。一個弱女子，地位低微的重孫媳婦，要用多少心思才能換的賈府那樣的規矩繁瑣、門第森嚴的公侯世家的尊重和喜愛，可惜，她博得過賈府的輕視，博得過你的忽視，卻博不過時間，博不過命。蒼天，你何其不公！”
秦慕白歎道：“你以為我不在乎她的死活？她是我的骨血，是我的牽掛，你以為我不想把她留在我身邊？若是我不在乎她，又何必在老王爺逝去時，把她寄養給你，隻是家國終究不能兩全，家國天下，終究是國為大，忠為先。她於我，也隻能是舍，隻能是棄。多說無益，哥哥還是把木盒給我，回京去吧。”
秦業先是氣得不輕，後是驚疑：“木盒，什麼木盒？可兒並未留下什麼木盒啊，她隻讓我把這封信還有這個親手縫製的決明子枕給你，決明子，清火、醒腦、明目，她到死還在記掛著你的身體啊！可卿，可卿，可人的卿兒，你說你黃泉碧落如何再與弟妹相見？”