皇城*賈府
這日，正是五月十五，宮裏嬪妃的娘家長輩或是有品階的娘家親戚進宮拜謁之日。賈家上下幾位有名位的太太奶奶們早梳妝打扮起來，那賈王二位太太更是踹了一肚子的話。
因寶釵已為寶二奶奶，薛姨媽便順利成章仍住在賈府，這日早上正陪著王夫人用些早點以免待會久立等候身體不支，而寶釵作為晚輩媳婦少不得服侍王夫人用膳，忽聽得外麵一陣喧嘩，隻見薛蟠之妻夏金桂那邊的幾位丫鬟發髻有些鬆散的跌跌撞撞跑進來衝著薛姨媽和寶釵喘著氣道：“太太、姑奶奶，快回去吧，府裏，府裏出，出大事了。”
薛姨媽忙問：“怎麼了？”，那丫鬟上氣不接下氣道：“還問什麼，速速歸去方是大事。”薛姨媽還待說，寶釵忙攔住：“媽媽快去方是正事，待我回稟老太太便回府裏與媽媽回合。”王夫人撫摸著寶釵的手道：“我的兒，難為你想的周全，你自去便是，老太太那我替你回稟，家去後有事千萬要記得跟我說，都是自家人，萬事有寶玉有我。”
寶釵道過謝，就扶著薛姨媽往薛家趕，出的外門，恰碰上早一步接到通知的薛蝌，顧不得太多禮數三人共乘一車，寶釵這才知道她那不省心的哥哥又打死人了。薛姨媽倒吸一口涼氣就托靠著寶釵懷裏老淚眾橫，滿麵愁雲，又是一路哭罵薛蟠。
不一會便到了夏金桂和薛蟠院所的小偏門，寶釵忙勸薛姨媽：“媽快別哭了，府裏還不知亂成什麼樣，凡事還得靠媽主持大局呢。”薛姨媽這才收住，扶了寶釵的手強撐著往府裏走，薛蝌見送得二人回府，忙抓過一匹快馬便急奔去衙門打探詳情。
寶釵等人還未進的二門就聽見夏金桂的哭號聲，見著是薛姨媽和寶釵二人哭嚎著更凶了：“平日裏你們隻道他們賈家如何有錢有權有勢，如何今日就這樣慌了手腳沒了折子了，你們誆騙我嫁給那個短了心好色之徒，為了一個香菱打死馮淵，現在又為了一個戲子打死當槽兒張三多，我的命怎麼這麼苦，到時爺明兒有個好歹回不來，你們做你們的國舅爺奶奶去，撂下我一個人在這裏守活寡。”如此雲雲好一頓說。
寶釵氣得不行，一麵拍著薛姨媽的背給她順氣，一麵也帶了哭腔：“好嫂嫂，你快住了吧，生怕有人不知道哥哥的事似的，嚷著全城皆知，與你又有什麼益處。”
一時又見王夫人和老太太那邊差人來問，寶釵忙強打起精神，讓人好生回複，無論如何，如今也隻能指著賈家不是？一麵讓香菱扶了薛姨媽去休息；一麵又差人給薛蝌送銀兩去，讓他隻管照料打點，不用怕花錢，凡事便宜則行；一麵又囑咐著管家收拾好庭苑；一麵又好生勸著夏金桂回了房間。這一通折騰下來，雖紋絲不亂大有鳳姐之風，卻實在是把她折騰的不輕，乏累至極，今早因要服侍王夫人等人早早收拾了聽候恩準進宮探視元妃又起了個大早，然而薛蝌還沒信回來，也歇息不得。實在是啞巴吃黃連有苦說不出，幸好她素來是個恪守自持、極能忍耐的，當下心裏雖憂慟不已，麵上仍是不漏分毫，闔府莫不歎服。
皇宮*鳳藻宮
卻說，那王夫人等人臨上轎得知了薛家消息也是煩心不已，各揣了心思，一路無話。
不過一會便行至神武門外，又是好一通等和傳報方進得鳳藻宮，那元妃也翹首以盼多時。然而祖母女三輩不過略閑話一會東家長李家短，氣氛便有些凝重起來，想那元妃自幼長伴當今，早是人精一般的人物，哪裏看不出有隱情，便找了個理由屏退了諸宮女太監，隻留兩三個親信方一手攜了史太君一手攜了王夫人去後花園靜僻處散步，待到無外人時，元春方問何事。
不問不打緊，一問那元妃因著兩次滑胎身子本來就沒大好，這些日子又感了些風寒，聽得薛家背負著兩條人命官司一事，一口氣沒緩過來兩眼一翻就暈了過去。眾人一見都是亂作一團，那邊又有人趕著去通報了水泧。
鳳藻宮諸位丫鬟們又是忙著請太醫又是端湯送藥的，又是捶背按摩，那王夫人也是唬的不輕，不待老太君怪罪於她邢夫人給她擺臉色，自己心下早不知悔成什麼樣，什麼兒子媳婦娘家妹妹哪比得上這個嫡親女兒的安危重要，直後悔自己的口不擇言，更是急著要打自己的嘴，被賈母一瞪方回想這是皇庭內院，最是不能動聲色的地方。
幾人各懷了心事，偏又是外人，隻能心緒不寧的坐在偏廳等候消息。那邢夫人是個小家子出生最是沒注意的，見半晌沒消息，便以為出了什麼不得了的事，今早上又被薛家的事唬的不輕，素日其便不甘心被王夫人壓了一頭，今日便借勢數落起王夫人來：“就是你那一堆好親戚，我們都要被你害死去……”正說著就被賈母喝止住：“還嫌不夠丟人，還要嚷著整個皇宮的人都知道不成？”