聽到訓斥，賀潤喜打起精神，朝知青大聲嚷著：“誤會咧，誤會咧，同學們，公社的確把安家費撥下來了，可現在寒冬臘月，蓋房不是時候。”
“不是時候，蓋大隊部就是時候？”
“胡說八道！你把舌頭擺順，不許胡攪蠻纏！”知青們憤怒地乍著拳頭，“再敢滿嘴胡交待，今天就叫你滿地找牙！”
尹鬆上前抓住賀潤喜的衣襟，威脅道：“你當然不在乎，今晚你睡飼養室，我睡你家炕上去！”
陳長太看知青要打架，好漢不吃眼前虧，他悄悄把顧罡韜拉到一邊，用近乎乞求的口氣說：“我看你說話有分量，先讓大家回去上工，我馬上就召集人開會，一定給你們一個滿意的答複。”
陳長太的話被趙天星聽得清清楚楚，他有意抬高嗓門嚷道：“陳支書說了，要商量商量再答複，大家同意不？”
“不同意，那是放屁的鬼話，堅決不同意！”知青們眾口一詞，更讓陳長太狼狽萬分。
顧罡韜心裏清楚，驕橫跋扈的陳長太已經敗下陣來。再要無休止地鬧下去，也就太為難他了。於是他朝大家喊道：“大家注意，陳支書說了，房子問題很快要解決，明天給我們一個具體的說法。毛主席說了，要允許幹部犯錯誤，還要允許幹部改正錯誤！現在大家先回去上工，好不好？”
顧罡韜這麼一嚷，知青的底火就抽得差不多了。隻有大孬還乍著拳頭，似乎不把陳長太揍一頓就出不了這口惡氣。
第一次交手，知青大獲全勝，第二天，陳長太就召集全體知青開了一個會，答應開春以後馬上蓋房。在這天寒地凍的季節，知青們終於擁有了一個小小的溫馨的理想。然而眼前的日子卻依然淒苦，每天清早聽到當當敲響的鍾聲，還在熱被窩裏的知情就像聽到喪鍾一般，大家不情願起床，勞動一天下來，渾身像散了架似的酸痛，一倒下就會呼呼大睡。晚上沒有電燈，沒法看書，這樣的日子該咋熬呀？
很多個夜晚，從黑咕隆咚的馬號裏會傳出傷感的歌聲：“西邊的太陽就要落山了，微山湖上靜悄悄。彈起我心愛的土琵琶，唱起那動人的歌謠……”顧罡韜觸景生情，陷入了對黛微的深深思念。他忘不了啟程那天，從她手上接過用白手絹包裹的口琴，她因母親去世而悲痛的表情……他一遍遍扳著手指頭，計算著他們離別的時間，他多麼希望她能變成一隻鴿子，一下子飛到他麵前。
每到夜晚，辛弦都會懶洋洋地躺在炕上出神。插隊的這些日子，她對齊浩楠的了解越來越具體了。她看到齊浩楠怎樣有禮有節地嗬護這個小群體，怎樣接觸社員群眾，怎樣對待身旁的知青，更重要的是怎樣對待他和自己的關係。她自然而然地想到，愛這樣一個人是不會錯的，被這樣一個人愛也會很幸福。想到這裏，辛弦疲憊的兩眼就會熠熠生輝，嘴角漾出微微的笑意。
農村人沒啥時間概念，一切作息安排都根據日頭起落。勞作了一天的農民們一放下碗，就開始朝馬號裏“鏽疙瘩”，三三兩兩地蹲在一起，一邊吸煙一邊諞閑傳。顧罡韜、尹鬆、趙天星跟大孬有時也會跟農民們蹲在一起，學著用廢報紙卷旱煙葉子，一邊抽著，咳嗽著，一邊聽他們海闊天空地亂諞。
顧罡韜驚訝地發現，在如此惡劣的生存狀況下，村民們卻很少愁眉苦臉，他們始終很樂觀，他們最喜歡談論的話題自然是飲食男女。在飲食方麵，堅持認為大肉餃子、大白饃、蒸碗子是天下最好的美味，如果有人提出世上還有更好吃的東西，就會被眾人嘲笑沒見過世麵，這驢日的沒吃過大白饃，嘴裏才胡咧咧。
胡日鬼吆了半輩子車，見多識廣，嘴一張一串串的故事就會往外溢。他有個習慣，開諞之前，先鉚足勁咕嚕一陣子水煙鍋。胡日鬼沒念過書，嘴皮子上的功夫卻讓人不得不服。他常常巧妙地把陳跛子編入故事中，當陳跛子覺出話味不對時，輕則破口大罵，重則脫下鞋，一瘸一拐地繞著人群追打。胡日鬼雖是一把年紀的人了，卻動作利索得像隻猴，陳跛子兩腿不一樣長，追不上胡日鬼，隔著人罵道：“你個瞎球日下的怪種，再嘴長老子砸斷你的腿！”
胡日鬼卻根本不在乎陳跛子的威脅，他繞了一圈又蹲在陳跛子對麵，挑釁地用煙鍋指著對手不緊不慢地說：“這就叫球毛出得比眉毛遲，長得倒比眉毛長。你還敢罵我？按輩分你得管我叫大呢。你狗日的是吃草長大的，真是跛子的尻子錯茬大！”
知青的到來給村民苦澀單調的生活注入了一絲活力，他們總想從知青嘴裏聽到些有關西安城的新鮮事，有人打聽誰住在西安鍾樓上，有人問城裏人得是每頓飯吃的都是蒸碗、煮餃、大白饃。顧罡韜有口難辯，隻好逗他們說：“鍾樓那是國寶，底下有四個輪輪，一到刮風下雨就推走咧！”