辛弦被抽調到薑溝小學教書了。從飼養室搬到村小學，一間不足十平方米的小土屋用舊床單隔成兩半，裏麵放一張單人床，外麵一半就成了她的辦公室。從跨進學校門檻的那一天起，她就打算把自己掌握的知識全部都奉獻給這些孩子。乍看起來，這些農家孩子知識貧乏，缺少教養，但很快她就發現自己錯了。當他們彼此了解之後，孩子們對她的談吐和習慣感到的陌生一旦消除，這些看似憨憨的鄉下孩子竟變得非常機靈、聰明，也顯得可愛了許多。
午飯過後，外麵飄起了雪花。馬號裏如死一般寂靜，雪光透過糊著報紙的窗戶映照進來，每個人的臉都像死人似的蒼白。屋裏地上髒得一塌糊塗，牆拐角橫七豎八地放著鐵鍁、钁頭，代替煙缸用的空搪瓷缸子裏煙頭積成一疙瘩，發出令人窒息的酸味兒，碟碗則沒有一個不是黑糊糊的，裏外沾滿了髒物，整個房子充斥著一股無可名狀的臭味。
趙天星閑得無聊，手在屁股上打著節拍，用河南腔嚷著前不著村後不著店的怪話：“朝東走——腿肚朝西，丈母娘疼女婿——為了閨女，吃罷飯——暫時不饑，年三十過罷——就該大年初一……”
齊浩楠腳蹬一雙大頭皮鞋，身穿露著棉絮的翻毛領棉襖，腰係一根舊電線，他心煩意亂地走到外麵，看著蔫秧子父子用濃重的鄉音交談，不由得想念起了自己的父親。到這裏已經快三個月了，隻給家裏寫過一封短短的書信報告平安，他不想說得太多，更不想讓家人知道自己住在八麵透風、臭氣熏天的馬號裏。
雪越下越大，在灰蒙蒙的天空、灰蒙蒙的村莊上，到處飛舞著潔白閃亮的雪花。吃罷晚飯，齊浩楠獨自一人夾著一本《世界地理》來到了雨花家。
雨花家門大開著。她站在門口圍頭巾，好像要出門，三歲的女兒巧巧也穿得厚厚的，手裏拿著一塊烤紅苕，站在媽媽身旁。雨花看見齊浩楠夾著書本來了，先是一驚，笑著往門邊讓讓，示意他進去。幾天前，知青們在雨花家吃過派飯。雨花曾經說過，家裏有一盞馬燈，晚上想看書的話可以到她家裏。齊浩楠進屋，一眼就看見土炕邊新增加的一張桌子和幾個方方正正的凳子。桌子上鋪著一塊嶄新的土布，中間立著擦得幹幹淨淨的馬燈。
到雨花家裏看書，齊浩楠本來就思慮重重，現在更感到不合適，他問：“你準備出門？我來的不是時候。”
“念書人就是會說話，句句都在向上。”雨花係著頭巾，漫不經心地回答。
“幾天沒來，你家就變了樣子，這桌子凳子像是新的。”
“你真是記性比忘性大。那天在馬號你是咋說的？”雨花笑眯眯的眼睛斜睨著齊浩楠。
“噢。”齊浩楠皺皺眉頭笑道，“想起來了，我是隨便說說，沒想到你還這麼認真。”
雨花佯做生氣，帶幾分調侃的神氣說：“桌子凳子是昨天剛從柿子莊我姐家拉來的，肯定沒有你們西安的好，湊合著用吧。這事情你忘了沒有關係，將來把事幹大咧，不要忘了嫂子就行！”
齊浩楠不想扯得太遠：“你要出門，我下回再來。”
“沒事，沒事。”雨花攔住齊浩楠，“你們一夥洋學生，我看就你把學習看得重，將來肯定能成大事。胡日鬼這兩天跟老婆打捶幹仗，鬧得雞飛狗跳，這都是我婦女隊長的事，你好好看書，等不及我了，就回去睡。走的時候把門帶上就行。”
雨花的熱情使齊浩楠安下心來，在昏暗的燈光下，他發現她的眼睛裏有股悵惘的神色。
“好咧，你慢慢看書吧。”雨花說罷，抱起巧巧跨出房門，一陣風似的走了。
齊浩楠坐在炕沿上發愣。屋裏十分冷清，雨花母女不在，這房子頓時失去了溫暖，他茫無頭緒地呆了一會兒，擰大了燈撚兒，翻開書，很快就進入了書本裏的世界。外麵野風喧囂得更猛烈了。
顧罡韜躺在硬邦邦的土炕上，入神地望著屋頂一個拳頭大的窟窿發呆，風呼呼地往裏灌，不時飄入一串雪花。
“罡子，罡子，”一個耳熟的聲音飄來，顧罡韜一驚，定眼一看，是趙小安來了，“罡子，我昨天見到你的那位了！”
顧罡韜迷迷瞪瞪：“哪位？”
“哎！別裝蒜了，我去良義趕集碰上的，她說分到高坎公社了。”
“高坎公社？”顧罡韜一愣，“你真是個廢物，高坎從東到西十幾個大隊，到底分哪了？”
“這我可沒問，”趙小安笑道，“她是你的人，我問那麼清楚得是腿不想在身上長咧！”
“你沒騙我？”
趙小安眨眨眼：“下這麼大的雪，我吃多了專門跑來騙你？”
顧罡韜苦笑著搖搖頭，自言自語道：“上個月來信還說在家裏呢，這咋說下來就下來了？”確定了這一消息的可靠性。他抑製著激動的心情，催促趙小安趕緊回去，自己裹緊了棉襖，抬腳就向大門外走去。