萬炳本來是不能出來打工的，是阿棍不肯。萬炳的父親前些年去深圳打工時，阿棍就氣得要吐血。剩下萬炳，阿棍天天帶到後山或者江邊練功，從小練到大，阿棍說怎麼能走？走了功就廢了。功是祖傳的，已經傳七八代了，阿棍的意思是現在不像以前，以前可以生很多兒子，這個不學那個學，這個不傳那個傳，萬炳是獨生子，不傳萬炳傳誰？另外，阿棍還認為萬炳武功已經有幾成了，內力卻還差得遠，這最可怕，弄不好出手就傷到人了。這樣萬炳就隻能耗在村裏，耗了幾年，耗得整個人蔫蔫的無精打采。萬炳的母親也很急，覺得萬炳不出去掙點錢，以後娶老婆怎麼辦？武功再好，也不能折成錢，而沒有錢萬事休。現在稍像樣點的女孩，哪一個不是用錢鋪進家門的？萬炳對老婆並不急，但要出去與母親是一致的，兩人就聯合起來叨叨，左說右說，軟說硬說。萬炳向阿棍做了兩條保證：一，功肯定繼續練，不會間斷；二，一旦跟人打架就立即回家，永不再出去。
胖子對此很感興趣，胖子說，你再說一遍，哪兩條保證？
他們正走在小區通道上，手裏拿著花名冊、收費發票以及計算器，從一號樓開始，一幢一幢，一層一層拉網過去，一個不漏。有的人不在，門鈴怎麼按都沒反應；有的人在，開了門一看是他們，又關上了。效果當然也有，但很有限，第一天敲了十九戶門，肯繳錢的隻有三戶。三戶也很可觀了，胖子開始算，一天三戶，十天三十戶，一個月就能近百戶。胖子說，主任親自上門收錢，他們還是要給麵子的。不過萬炳，明天不要叫我了，哪有主任天天去要錢的？檔次都搞沒了。
但第二天萬炳還是來叫胖子，胖子不動萬炳就站著不動，站到胖子不得不罵罵咧咧地挪動身子為止。
第二天到二號樓，在敲805前，胖子突然趴到萬炳耳邊說，這是個雞。
萬炳正要按門鈴，手又停下了，扭頭看胖子。雞的意思萬炳懂，這個小區裏有很多雞萬炳也知道。小區裏住著一些年輕女人，年輕女人中有一部分就是做這一行的。這裏是市中心，進出方便，小戶型一套，行事也方便。人家是直接向業主租的，一套三四十平方米月租一千三或一千五不等，願買願賣，物業是管不了的。每天雞從門口走過來走去，她們白天衣服隨隨便便穿，經常一身睡衣睡褲，趿著拖鞋到小區外買菜吃飯洗頭發，但晚上就不一樣了，晚上出動時臉一個個都抹得豔光四射，衣服鮮亮奪目，從樓道走出來時，身上的香味是一截截地竄過來，越竄越近，然後出了大門，又越飄越遠。跟老保安比，萬炳的確還不夠聰明，剛開始他並沒看懂這些人的身份，隻在心裏暗想，嘩，好漂亮，怎麼有這麼多這麼漂亮的女孩都住錦繡呢？後來他終於明白了，明白時他心倏地狂跳起來，如同很悠閑地跨出一腳，這一腳卻踩到鼠或貓之類的動物身上，狠狠嚇了一跳。
現在805的這個，以前是否見過呢？萬炳突然有點不自在起來。
門鈴最後是胖子按的。門開了，女人從裏麵探出來，頭上包著頭巾，睡袍很長，垂到腳麵上。可能剛洗過澡吧，有一股很濃的沐浴露味道。什麼事？她先問了。
胖子說，我們是物業的……
我知道！她打斷胖子，手指向萬炳。他會武功，我看見過他開酒瓶，很酷！
胖子成就感出來了，連聲說，對對對對，他可不得了，開酒瓶隻是小兒科哪，七八個跟他打，都別想近身！
萬炳用腳尖踢踢胖子，示意他打住。但胖子打不住，還要說。