現在事情過去了，他想。也許它們還會再來襲擊我。可是，一個人沒有武器，還是在黑夜裏，怎樣能對付它們呢？此時的他身子僵硬、疼痛，在夜晚的寒氣裏，他的傷口和身上所有用力過度的地方都在作痛。但願不必再鬥了，他想。我真希望不必再鬥了。
但是到了午夜，他又搏鬥了，他也知道這一回簡直就是徒勞。它們是成群襲來的，直奔那魚撲來，他隻看見它們的鰭把水麵劃出了一道道的線，還有它們的磷光。他朝它們的頭打去，聽到它們咬住魚的聲音，還有船搖晃的聲音。他看不清目標，隻憑著感覺和聲音，就不顧死活地一陣亂棍，他感覺棍子被什麼東西攫住了，然後就不見了。
他把舵把從舵上猛地扭了下來，開始用它亂揮著，雙手緊握著一次次朝下戳去。可是它們此刻都在前麵船頭邊，一條接一條地往上躥，成群地一起來，魚肉就這麼一塊塊地被咬走了，當它們轉身再來時，這些魚肉在水麵下發亮。
最後，有條鯊魚直奔著魚頭過來，他知道這下子完了。他用舵把猛掄著鯊魚的腦袋，打在它咬住厚實的魚頭的兩顎上，那兒的肉很難咬下來。他連續地掄了好幾次。後來聽見舵把啪的斷了，就把斷下的把手向鯊魚紮去。似乎感覺到紮了進去，他知道它很尖利，就繼續紮。鯊魚鬆了嘴，翻了個身就走了。這是來的這群鯊魚中最後一條。它們再也沒有什麼可吃的了。
老人巳經累得快要無法呼吸了，嘴裏還有股怪味兒。像是帶著銅腥氣，甜滋滋的，使他害怕起來。但好在這味兒並不太濃。
他朝海裏啐了一口說：“把它吃了，加拉諾鯊。做你們的夢去吧，夢見你們殺了一個人。”他知道自己現在終究還是被打敗了，沒法補救了，就回到船梢，發現舵把的斷頭是鋸齒形的，仍可以安在舵的狹槽裏，還能用來掌舵。他把肩頭的麻袋圍好，使小船還按原先的航線駛去。航行得很輕鬆，他什麼都不想了，也沒有什麼感覺了。他此刻超脫了這一切，隻盼著能盡量快的將小船駛回他家鄉的港口。夜裏仍有鯊魚來咬這死魚的殘骸，就像有些人從飯桌上撿麵包屑一樣。老人也不管它們，隻顧掌舵。他隻發現船舷邊再沒有沉重的東西，這時的小船駛得那麼輕鬆，那麼出色。
船還是完好的，他想。它是完好的，沒受一點兒損傷，除了那個舵把。不過那很容易更換。
他覺得自己巳經行駛到了灣流中，還能看見沿岸那些海濱住宅區的燈光。他知道這是到哪了，回家是沒問題的了。無論如何，風還是我們的朋友，他想。隨後他又加上一句：有時候不是。還有大海，海裏有我們的朋友，也有我們的敵人。還有床，他想。床是我的朋友。僅僅是床，他想。床還真是了不起呢。打了敗仗，上了床就舒服了，他想。我從來沒有想過竟有這麼舒服。那你是被什麼打敗的，他想。“什麼也沒有，”他說出聲來，“隻怪我出海太遠了。”
等他駛進小港，露台飯店的燈光巳經全熄滅了，他知道人們都巳經睡覺了。海風越來越大了，此刻巳經刮得很猛了。然而港灣裏靜悄悄的，他一直駛到岩石下一小片卵石灘前。沒人來幫他的忙，他隻能盡自己最大的力量把船劃得緊靠岸邊。然後他從船上跨出來，把它係在一塊岩石上。
他拔下桅杆，把帆卷起，係住。然後他扛起桅杆往岸上爬。這時候他才意識到自己有多麼的疲乏。他停了一會兒，回過頭來，在街燈的反光中，看見那魚的大尾巴直豎在小船船梢後邊。他看清那猶如白線似的脊骨赤露在那兒，還有那帶著突出的長嘴的黑糊糊的腦袋，而在這頭尾之間卻隻剩下骨架。
他爬到了頂上，摔倒在地，躺了一會兒，肩上仍橫著桅杆。他努力想爬起來。可是太困難了，他就扛著桅杆坐在那兒，望著大路。一隻貓從路對麵走過，老人注視著它。然後他就一直望著大路。
最終，他還是放下桅杆，站了起來，然後又扛起了桅杆，沿著大路走去。他不得不坐下歇了五次，終於走到了他的窩棚。
進了窩棚，他把桅杆靠在牆上。摸黑找到一隻水瓶，喝了一口水。然後躺在床上，把毯子拉起來蓋住兩肩，裹住了背部和雙腿，他臉朝下躺在報紙上，兩臂伸得筆直，手掌向上。
第二天早上，那男孩朝門內張望，他正熟睡著。風依然猛烈地刮著，那些漁船不會出海了，所以那男孩睡了個懶覺，像往常一樣，起床後就到老人的窩棚來。男孩看見老人在喘氣，接著又看見老人的那雙手，就哭起來了。他悄悄走出來沒出聲，在去拿咖啡的路上邊走邊哭。
許多漁夫圍著那條小船，看著綁在船邊的東西，有一名漁夫卷起了褲腿站在水裏，用一根釣索在量那死魚的殘骸。
男孩沒有過去。他剛才去過了，其中有個漁夫正在替他看管這條小船。
“他怎麼啦？”一名漁夫大聲叫問。