當這兩顆紅球射落敵陣之後，對麵的敵人，確是沉寂了幾分鍾。但敵人已知道了這裏迫擊炮的陣地在什麼地方。一個半弧形的敵炮兵陣地，有十幾門炮向這裏射了來，由東到西，那地平線上，有兩三裏路長，一陣陣紅光閃動，敵人正在無限製地發射著山炮，轟隆轟隆的聲音，像連續不斷的猛雷，彈道在黑暗的長空裏，帶出了一道火光，向這裏成著拋物線射來。有些是散榴彈，在長空裏爆裂出無數條光線，象征了戰爭的死神，伸出了幾丈長的魔爪，向我們陣地按抓下來。炮彈落到陣地前後左右，一簇簇焰火上湧，濃厚的硫黃氣味，不但襲進了鼻孔，而且籠罩了全身。就在這時，一陣呼呼噓噓的怪叫，破空而來。程堅忍和酆鴻鈞立刻看清楚了一道猛烈的彈光，迎頭飛來，於是很機警地向地下一伏，那炮彈的動作，是和他們的動作一樣迅速，轟隆一下大響，感到所伏的堤麵都有很大的震動。這炮彈所落之處，相隔不到三十公尺，火焰和泥漿，由幹涸的水稻田裏，猛可地上升，激起了幾丈高。程酆二人知道難關已經過去，依然站立起來。可是隨了這一彈，在這段堤麵前後，又紛紛地落彈，火光火焰反射晴空，已可時時照出這裏的堤身和樹影。
兩人覺得不能在這裏暴露目標，同時走入堤下營指揮部，副營長已代接著電話機，在和前麵第五連連長說話。酆鴻鈞搶步向前，拿過電話機道：“工事毀了，沒關係，把機槍移到工事後麵，穩住，沉著地穩住。”他這樣說著，已在電話機裏，聽到撲撲撲機槍一陣響。他心裏暫放下一塊石頭，覺得第五連那個據點前方，又把敵人壓下去了。但是電話鈴響著，隨了一個報告又來。酆鴻鈞接著電話機，便聽到連長王振芳道：“報告營長，敵人用七八門炮向我陣地轟擊，工事全毀了。我帶的預備班一班弟兄，也傷亡了一大半。班長祝克修剛才一次衝鋒陣亡了。我報答國家決死在這裏，報告營長，我已經中了……中了……兩顆子彈了……我和幾名弟兄死在這裏，決不下來。”酆營長叫道：“好弟兄，不要緊，我就來，你穩住了陣地。你說現在怎麼樣？”電話那邊答道：“現在……”就隻有這兩個字，電話不響了。酆營長蹲在地上，拿著耳筒，連喂了幾聲，那裏還是沒有答複，他把電話筒啪嚓一聲，放在電話叉架上，回頭望著站在旁邊的傳令兵道：“告訴第四連第一班班長，集合，和我一路上去。”這個掩蔽的地下指揮部裏，在土地上，插了兩支紅色的帶杆土蠟燭。
那紅黃色的燭光，晃蕩不定，照著酆鴻鈞臉色紅紅的。雖是冬天，還見他那國字麵孔上，興奮得汗氣淋淋的，和燭光相輝映。他突然地站起來，向程堅忍道：“參謀，請你和副營長在這裏，我親自上去，把蔡家崗這個據點拿回來。”程堅忍本坐在地上，也站起來，麵對了他道：“你還是派連長去吧。”他道：“不，我親自去！”說著，他將掛在胸前的手榴彈撫摸了一下，撈起放在身邊的步槍，搶步就走。出了指揮所，這堤上的天空，雖然是益發的昏黑了。但東南角德山市那邊，炮彈打中了市房，火光燒著烈焰，向長空裏不住地衝冒，已經有一片紅光，照著這裏麵田園樹木隱隱約約可以看到。這麵對了的北方陣地，火焰一陣陣地隨了槍聲炮聲，在地平線上閃爍。而西方河洑陣線，也是這樣。隻有正南的常德，倒是在紅光反映中沉寂著。人在這三麵火光陣裏，遠遠近近的轟隆劈啪聲，讓人耳目在一種不可形容的情緒中，他有這樣一個刺激出來的思想，日本人欺人太甚，他們以為中國軍隊沒有重武器，就可以愛打他哪裏，就打哪裏。甚至不用打，隻拿這些炮聲與火花，就可以把中國兵嚇倒。五十七師，不是這樣的人，讓你看看我們的厲害。
他心裏這樣想著，似乎麵前就站著一群日本兵，他理直氣壯地說著。把胸脯挺起來。但他也隻有兩三分鍾的沉想，立刻醒悟過來，一回頭看到王班長帶了一班弟兄站在長堤下的草地上等候命令。酆鴻鈞走了過來，遠遠的火光，由天上的黑雲反罩下來，照見弟兄們立正在那裏，各個精神奮發。便向前訓話道：“在出發前我有幾句話告訴大家，日本鬼子，不顧傷亡重大，用波狀隊伍前進。白天，我們炮兵第三營，發了神威，用山炮幫助我們，消滅他們不少，他們始終沒有衝過來。到了晚上，炮兵很難找著這密集的日本鬼子。師長已指示了我們一個很好的辦法，我們隻管讓他擁上來，擁到三四十米的地方，我們用手榴彈拋過去。這個辦法，第一，要我們自己掩蔽好，不讓敵人發現，好等他衝過來。第二，手榴彈要拋得準，一定要拋在他們人堆裏，不許在五十米距離以外擲彈。第三，敵人第一個波被我們打垮了，第二個波還會跟著上來的。我們不管他，我們拿出大無畏的精神來，立刻衝上去。敵人的第一個波讓手榴彈炸昏了，我們一衝上去，他們就會垮的。他們第二個波，不必我們動手，就會讓垮下去的第一個波衝動。他們動了，我們立刻用機關槍追擊，不難一下子就把失去的蔡家崗拿回來。
這種奇襲，是一個光榮任務，所以我親自來帶你們去完成，完了。”說畢他手一舉，端了步槍，就在前走。班長牽著一班士兵，緊緊地在後跟著。這裏向蔡家崗是一條石板路，穿過幾道矮堤。敵人也為了層層矮堤，我們有埋伏部隊的可能，他的山炮和迫擊炮，挨著這些堤道，卻隻管繼續射擊。酆鴻鈞前進的這條路上，就不斷地落下炮彈。那是很明白的，在這些炮彈後麵就是日本波狀攻勢的密集部隊。因之酆鴻鈞他不能顧慮到這些炮彈，帶了部隊，隻是在彈光的火網下，向前鑽進，估量著那炮彈是由頭上飛越過去的呢，那就並不理會。看那炮彈有落在附近的可能，便立刻向地下一伏。那炮彈落地爆炸了，灰塵和彈片已經拋開了，他又繼續走。好在他總是走在最前麵的一個，他伏倒，弟兄們也伏倒；他走，弟兄們也走。在敵人那樣將炮彈封鎖著道路的時候，他們不會想到後麵還有中國軍隊迎了上去。他們跟著上來的步兵，還隻想把麵對著的最前方中國軍隊陣地加以占領，所以還照著白天的波狀陣式，橫跨著堤道和幹稻田向前推進。酆鴻鈞首先跑上了一道矮堤，看蔡家崗那堆高地，已不到一千碼遠，四處的火光，和天上紫色的雲霧，已隱約地照見麵前幹稻田的行人路上，有一群黑影蠕蠕向前移動。