荷池萍不去上班，姚才勇自然問起。荷池萍道：“是因妹妹偷了吧台的錢，已經三次了。”姚才勇驚道：“好妹妹，你可不要唬大哥！”荷池萍道：“真的，妹妹將錢都退賠了！”姚才勇好似五雷轟頂，向著荷池萍吼道：“不會的，不會的，我的池萍妹妹，你不是那種人，你的為人哥哥我是了解的！”荷池萍肯定道：“妹妹不唬大哥，都怪妹妹一時動心！”姚才勇氣得臉色鐵青，想要打她荷池萍兩個耳光，可是一陣暈眩，猛地跌倒於地。荷池萍見得姚才勇倒地，喊叫著上前來扶起，哭訴道：“我的好大哥，隻有你是了解妹妹的，妹妹豈能幹得那種事來。但是有人陷害妹妹，說是妹妹偷的。與其爭吵不清，不如慢自澄清，所以妹妹暫時背了黑鍋。”姚才勇不解道：“哪妹妹為何要這樣啊？”荷池萍無奈道：“咱在明處，別人在暗處，明槍易躲，暗箭難防啊！”姚才勇擔心道：“哪何時才能澄清呢，不是讓可心妹妹誤解咱了嗎？”荷池萍道：“這就要看可心妹妹，對於朋友是否真正能夠了解，如果不能真正了解，咱們就不能去那兒幹了。別人陷害咱們的目的，就是要咱們離開那兒啊！”姚才勇順從道：“大哥完全尊重妹妹的決定。”
下午，蘇可心與痞老買好禮品，果真來請荷池萍。
荷池萍淡淡地微笑著，敬請二人就座。姚才勇也是挪著很不連貫的步履，迎上前道：“真是給可心妹妹添麻煩了。”蘇可心開門見山，這就叫道：“走吧池萍姐姐，回去吧！”荷池萍道：“君子一言，駟馬難追啊。算了吧，池萍姐姐已經辭職了。”痞老一旁也是勸道：“小荷，回去吧，小事一樁嘛！”荷池萍還是堅執道：“好馬不吃回頭草啊。算了吧，小荷已經辭職了。”蘇可心知道，神情淡定的人，心性也是篤定的，於是以軟道：“妹妹就不相信，咱們的感情竟然這樣脆弱。應該來說，妹妹還是了解姐姐的啊！”荷池萍道：“了解隻能是自我感覺，不能成為證據。沒有證據，豈能憑著感覺斷定誰是誰非？”蘇可心不願糾纏道：“算了算了，池萍姐姐再別計較這些了！”荷池萍卻是認真道：“已經失款三次了，這個問題如不解決，將後還會失款的。現在，池萍姐姐已經承認了，離開是最好的解決辦法。”蘇可心起身道：“好了，妹妹回了，等著池萍姐姐明天上班。”
荷池萍哪有那麼簡單，第二天蘇可心等了一天，也未等到荷池萍來上班。
晚上，蘇可心與痞老又去請她荷池萍。這次，聽見荷池萍還是固執不就，蘇可心也是怒了，斥道：“原來池萍姐姐也是心胸狹隘之人，連這點小挫折小委屈也是經受不得的，哪如果以後還有大的摩擦，還能相處嗎？人讓人抬承，人讓人看重，人也應該有個限度吧！諸葛亮才讓人請三次呢，有個人不會讓人請三次吧！明天要來就來，不來就算了。這地球不管離了誰，還是轉動的！”然後，揮著手，怒氣衝衝地道：“痞老叔，咱們走吧！”痞老一邊動身，一邊也是怒道：“把抬驢的當割尾（yǐ）幹的呢，不知道是好是壞！”蘇可心、痞老他們，甩門而去。
可是蘇可心這套，荷池萍也是不吃，依然穩如泰山，好像什麼事也沒發生。
隔了一日，蘇可心又與痞老，第三次去請她荷池萍。這一次，隻聽蘇可心說聲：“難道池萍姐姐真的忍心丟下妹妹不管了？”然後就是一通哭泣，那淚水好似天缺西北，大雨滂沱，非得女媧煉石補之。又似黃河泛濫，餓殍遍野，讓人流離失所。痞老也讓蘇可心哭得傷心，所以跪地求道：“小荷，殺人不過頭點地，小蘇到底犯了多大錯，讓你這樣心硬，苦苦折磨於她。求求你看在我的這張老臉上，你就答應她吧！”痞老就是這樣，隻要事關於蘇可心的，其憂亦憂，其樂亦樂，其悲亦悲，其喜亦喜。理由隻有一個，是他私心蘇可心啊！
不管風吹浪打，勝似閑庭信步。軟硬不吃，荷池萍可是少見的女流哎！
蘇可心徹底絕望了。
是日，又是蘇可心與痞老，四次到得荷池萍家中。不過這一次，不是去請她荷池萍的，而要送她的。蘇可心強作歡顏，拿出一張存折，道：“池萍姐姐，這是揚子妹妹給姚大哥與紗兒哥治病的錢，一共八十萬元，上海花了十一萬元。這六十九萬元你拿上吧，給姚大哥治病。另外，這五十萬元，是妹妹給姐姐的，以後能有生活——咱們姐妹一場，好說好散，感謝蒼天，能給咱們這個緣分，妹妹死而無憾了。”輪到荷池萍流淚了。荷池萍哭訴道：“既然妹妹這樣低視池萍姐姐，那池萍姐姐就跟妹妹去吧。但是，錢是分文也不能要的，因為我們要人格、要尊嚴、要誌氣。盡管我們非常需要錢。”
蘇可心有首《識得》，暗表真正識得荷池萍：
穩如青鬆，不比牆頭蘆葦，根底淺。淡定自若，算得稟性人物。而今去後，還喜其鐵，固作磐石。
再從前，心機費盡。諸葛茅廬才三顧，哪有軟硬莫吃，四周折。應明了，端是此類唯可交，好執笑。
荷池萍終於回到了先前的工作崗位，但是從此，再也未踏吧台。
趁著蘇可心、痞老幾日的無暇，畫兒倒是表現非凡，事事操心，儼然就是經理一般，做得有條不紊。可是荷池萍又行回來，真讓畫兒有點前功盡棄，白費力的感覺。當然，也讓畫兒感到，蘇可心與荷池萍情感的牢不可破。
一著不行，再來著。既然你蘇可心與她荷池萍牢不可破，那麼畫兒又是打起荷池萍老公姚才勇的主意。
所以，不知何日，姚才勇練步回來，想到蘇可心辦公室裏喝杯水。然而立足未穩，畫兒卻是閃了進來，小聲道：“姚大哥，畫兒妹妹有句話兒一直想講大哥，不知當講不當講？”姚才勇道：“畫兒妹妹請講吧。”畫兒神秘道：“前幾次吧台失款，其實全都痞老叔偷的，而是池萍姐姐為他背了黑鍋。”姚才勇吃驚道：“哪她為啥要給痞老叔背黑鍋呢？”畫兒更是神秘道：“因為他們早就勾搭，關係絕非一般的曖昧。”姚才勇不信道：“畫兒妹妹你是怎地知道？”畫兒裝得很不自在的樣子，嘴裏哼哼唧唧，不知嘟噥些什麼。姚才勇急道：“既然畫兒妹妹提起，你就說吧，還有什麼隱瞞的呢？”畫兒有點羞道：“吧台與大千世界的隔牆，僅是一層木板，上邊有個小孔。有時畫兒妹妹聽得那邊歡樂，就從孔裏張望一下，以免急切。可是有次，突然看到痞老叔與池萍姐姐摟抱揣摸。說來也不道德！以後，為了獵奇，池萍姐姐一到大千世界，畫兒妹妹總是窺探他們，無非還是先前那些勾當。有時晚了，他們也到愛心小屋與一簾幽夢去，誰知他們幹些什麼。畫兒妹妹也沒別的意思，隻想姚大哥可憐，莫要蒙到鼓裏，將老婆換了綠帽子戴。”姚才勇惱羞成怒，差點就要衝到二樓問個明白。幸虧畫兒及時按住姚才勇道：“哎喲，姚大哥，捉賊捉贓，捉奸捉雙，這個事情又沒證據，唐唐突突你去鬧誰，何況是在可心姐姐書樓裏？另外，姚大哥也不給池萍姐姐一個麵子，豈能使得池萍姐姐無法活人？最好離開痞老頭子，才是正著。”
姚才勇終於穩住了，不過姚才勇也是察看了牆孔，盡管很小，不能一覽無餘，但是可以看到大千世界大部。
不得不承認畫兒的厲害——你蘇可心不能解聘荷池萍，我就讓他老公召回，其果也是異曲同工之妙耶！而人就是這樣有劣根性，好話聽不進去，但是壞話最易相信。
姚才勇第一次等不到了回家時刻。
剛是踏進家門，姚才勇便道：“好妹妹，從明天開始，咱們不去可心書樓上班了，哦。”荷池萍不知姚才勇為何突然說出這話，驚得好是愣神，道：“可心妹妹請咱也是費了氣力，這才答應不久，結果又是出爾反爾，讓可心妹妹以為咱們又想要錢。”姚才勇又是漫無邊際地道：“好妹妹，大哥這樣，真是拖累妹妹，妹妹要找相好朋友，大哥絕不反對，但是妹妹找個優秀一點的才是，像是張總、趙老板、石大哥那樣的。”荷池萍滿頭霧水，氣不打一處來，遏止道：“再別說了，大哥今天這是哪藥吃錯了！”姚才勇有點激動地道：“大哥說的真話，謝謝妹妹這麼多年，照顧大哥！”荷池萍可是從來不發威的，今天可是發火了。哭罵著操起桌上茶杯，就給姚才勇頭上一下，打得姚才勇齜牙咧嘴。但是姚才勇哄道：“好妹妹，你別生氣，大哥確實說的真話啊！”荷池萍依然氣憤道：“那大哥說，今天這是怎麼了。”迫不得已，姚才勇這才一一告訴荷池萍，下午所聽閑話。荷池萍一聽倒是破涕為笑，樂了個捧腹仰麵，道：“告訴大哥，那是他人別有用心，大哥正好上當。說實話，如果大哥身體健康，妹妹或許紅杏出牆，花心播香。現在大哥這樣，妹妹壓根就沒這個心思。如果要有，還能等到現在。說實話，妹妹很早就是看上石大哥的，如果換作痞老叔，即使脫胎換骨，轉世輪回一次，也是輪不到他的。不過，痞老叔雖然壞相滿臉，但是人倒愛憎分明，正派不壞。”
一連好幾日了，痞老都是觀察荷池萍的神色，因為痞老早都得到畫兒挑撥——“痞老叔，姚大哥很是懷疑，你與池萍姐姐勾搭，說是吧台失款是你所為，池萍姐姐為你背了黑鍋。還說，遲早要和池萍姐姐拚命呢！”
是日，痞老終於耐不住心性，私問荷池萍事態。荷池萍也是一一告訴姚才勇所說。於是，痞老小心察視一番牆壁，盯著小孔發狠道：“好的好的，哪日，讓痞老叔來收拾這個畫兒。”痞老雖與荷池萍清白，不怕畫兒有所窺測的。但是痞老胸次擔心，讓那畫兒偷看了自己偏好蘇可心的，影響蘇可心聲名。當然，荷池萍哪裏知道痞老這些，因此也沒在乎痞老所說，以為找機會訓她畫兒幾句最重。
又日，痞老聽見荷池萍上樓，忽然叫道：“小荷，你來，痞老叔有話要說！”這一聲叫得，真個神秘，不得不讓別人生疑。所以隔壁畫兒，正好上當，早都靠近壁孔，伺機窺測。荷池萍也是不知何事，應呼著進了大千世界。荷池萍立足未穩，就見痞老站於牆側，將手一揮，示意荷池萍坐下。可是就於同時，隔壁畫兒，“啊喲”慘叫一聲，哭得撕裂晴空。驚得赤春虹、橙花虹、黃秋虹、綠月虹，還有這邊荷池萍與痞老，急速過去查看。隻見畫兒捂著右眼，哭道：“剛才不慎，讓發卡刺著眼睛了。”刺著眼睛了，這還了得，蘇可心也是聞聲上來，趕快與荷池萍將畫兒扶到樓下車裏，送於醫院診治——
好是懸乎，眼球被刺，幸虧刺偏，沒有正傷瞳仁，不然早都失明，成了獨眼鳳。包紮之後，醫生叮嚀：“千萬不可按壓，不然眼液流出，便可失明。”蘇可心、荷池萍也是按著醫生意誌，連連囑咐：“一定小心嗬護，不可大意。”畫兒非得臥於可心公寓，獨自反省幾日了。
要說事情真幕，哪是什麼發卡所刺？其實就是痞老揮手之間，用一牙簽所刺。那一迅捷、連貫、順勢、自然、準確，就連身邊的荷池萍也未發現。當時，倒是隔壁畫兒覺察，一個黑影突然掠過，於是急忙側臉躲閃，但是已經晚矣，已被隔壁何物傷著。然而畫兒哪敢承認，是因偷窺被刺，隻說不慎，是讓發卡刺了。所以，畫兒也是著著實實地做回吃了黃連的啞巴！
這就是痞老，為了私隱，狠毒的一麵。
3
霓虹閃爍，變幻莫測。愛麗斯化妝品牌商城的燈飾，終於照亮了定寧的夜空——立體、層次、規整，好有幾何美感；絢爛、虛無、神秘，很似天上宮闕。無疑，它是定寧最最雄偉、璀璨、奇妙、奢華之燈飾。它代表著定寧燈飾，又一新的境界。它不僅廣告著愛麗斯化妝品牌商城，同時也廣告著可心廣告燈飾公司。因此，可心廣告燈飾公司，又是簽約三項大型燈飾工程。特別北城大橋燈飾工程，必須除夕之前完工。所以，可心廣告燈飾公司，不得不再招三十名技工，以強勞力。
是日，蘇可心辦公室忽來一人，懇求蘇可心將其聘用。此人——正是被朱空爆炒了的——設備技術經理柴大剛。
對於柴大剛的不仁之舉，蘇可心可是耿耿於懷啊，但是一看柴大剛一瘸一拐的左腿，卻是奇道：“柴經理這是咋了？”柴大剛沮喪道：“上上月，在大街上閑轉，不知被誰的小寵物狗，從腳腕啃了一口。因是一隻很小很小的寵物狗，所以當時也未過於重視，隻是簡單敷藥了事。不料，小腿便是漸漸萎縮，一發不可收拾。已經花了好多錢了，但是絲毫不見效果。”柴大剛說著，將褲腿挽起，讓蘇可心看。蘇可心細看一眼，果真萎縮嚴重，然而推辭道：“可是廣告燈飾公司的工作，大都戶外勞動，而且高空，恐怕不適合柴經理做。”柴大剛別有用心地道：“張紗兒，一隻殘臂都可勝任，我想，我柴大剛也是沒有問題的！”不說倒好，如是一說，蘇可心可是胸火萬丈，然而卻是抑製道：“紗兒哥的殘臂治好了呀！”柴大剛終於有了一達目的話題，奉承道：“聽說全是蘇總善心，救了張紗兒。”蘇可心道：“是啊，紗兒哥是那樣的可憐，而且是為救人，落下殘疾！”柴大剛連連道：“是啊是啊，張紗兒確實大好人！”終於有了一刺柴大剛的話題，蘇可心毫不客氣地道：“可是那個被救的人，恩將仇報，狠心慫恿別人，將這個好人推向了生活絕境。”柴大剛紅臉道：“也怪朱總當時經濟緊張！”蘇可心無不幸災樂禍地道：“別人救柴經理殘了臂，柴經理沒有感恩心態，所以老天就收柴經理的腿。柴經理能明白其中因果嗎？”柴大剛連連懇求道：“姓柴的知錯了，姓柴的知錯了！蘇總你就救救我吧，你就救救我吧！”蘇可心哈哈大笑，然後故作難為地道：“柴經理，老天要收你的腿，我豈能相抗於天，做出救惡之事？”柴大剛更是跪求道：“蘇總，你是大善人，你是活菩薩啊，你就救救我吧！”蘇可心笑道：“那好，明天柴經理自廢一隻臂膀，然後我就救柴經理的一條腿腳。”柴大剛真是幹急無奈何。
正在此時，石言塵卻是進來，柴大剛急忙抱住石言塵，央求道：“石大哥，趕快給蘇總說說情，救救我吧！”
對於柴大剛的見利忘義，石言塵可是銘記於心啊，但是剛剛進來，不知詳情，所以慢慢問明，卻是雷霆暴起，狠狠摑他柴大剛兩個耳光。柴大剛捂臉哭道：“石大哥這是什麼道理？”石言塵罵道：“哼，姓柴的，你給大哥說清了，曾經大哥為朱總代勞修罐，你是否糊弄大哥，私得兩萬元錢，噷（hm）？”
啊呀呀，原來自己的那點敗行，地球人都知道啊！柴大剛還有什麼辯解的勇氣哎，羞得一句話也說不得了。石言塵又是吼道：“可心妹妹，像他這種人最好少沾，趕快讓他滾吧！”