火越燒越旺，方婉沒有理會餘啟忠的女人和母親，對著塗玉蘭、熊興安和古小龍說，你們叫幾個人挑水來，等這間房子燒得差不多的時候，把火澆滅了。餘啟忠這時才從驚異中醒來一樣，拿著菜刀往方婉麵前衝，古小龍和熊興安拉著方婉想跑，可方婉就是不走，她推開古小龍和熊興安，站到了餘啟忠的麵前說，你砍吧，大不了就是一死。但是我把話說在前麵，隻要我方婉活一天，你們就別想擅自違規做房。你們都玩邪了，眼裏還有沒有政府？有沒有法律？
就在這個時候，村頭響起了110警車的聲音，餘啟忠放下了手裏的菜刀。110警察走下車的時候，問，誰放火燒房了？方婉說，我。古小龍衝過來說，不是她。是她。女瘋子站著沒動，又嘻嘻地笑著說，放火真是好玩極了。110警察問，這到底是怎麼一回事？誰報的警？餘啟忠的兒子站出來說，我報的警。房子是她燒的。他指著方婉說。方婉走近110警察說，火是我放的。我跟你們走。
110警車正要帶走方婉的時候，張野的車開過來了，張野的電話是熊興安打的，熊興安怕方婉應付不了這個場麵，給張野打了電話。張野正在區裏開會，假也沒有來得及請，就衝出了會場，他實在怕這個沒有基層工作經驗的方婉惹出大亂子來。
張野一來，人群裏迅速安靜了下來，不見人影的明天向也不知道從什麼角落裏冒了出來。他迎著張野笑著說，張書記來了。張野沒理他，對著110的警察說，你們回去吧，這裏沒你們的事。110警察鑽進了車裏，一溜煙開走了。餘啟忠的母親一見這種態勢，一屁股坐在地上嚎哭著，她一邊哭一邊罵，如今這是個什麼社會啊，都放火燒房子了，卻還是官官相衛。這是什麼世道啊，還講不講一點公理？張野不理她，指揮在場的村民把火熄滅掉了。
火滅掉後，張野去了大隊部。張野坐著，臉色很難看，他不說話，整個大隊部裏的人也都不敢說話。方婉幾次想解釋，幾次話到嘴邊還是不敢說出來。最後還是明天向站了起來，望著張野說，張書記，今天的事我要負全部的責任。張野這才抬眼盯著明天向說，你總算站出來了。你說說看，這件事發生的時候，你在哪裏？明天向張了張嘴，卻支吾不出一句話來，還是方婉站起來幫他解了圍，方婉說，張書記，今天的事，我會負全部責任的。明天向見方婉站起來說話，趕緊走到角落裏坐下來不敢做聲。張野卻冷冷地接過方婉的話說，你知道餘啟忠是什麼人嗎？你負得起這個責任嗎？
方婉確實不知道餘啟忠是個什麼人。餘啟忠是石榴紅村的上訪戶，從省城到北京，再從北京到省裏，到市到區，他都上訪過，好幾次都是農場派人去北京接他回來的，這樣的一個人，連張野都不敢掉以輕心，方婉卻想也沒想地放火燒別人的房子，這哪像一個知識女性做出來的事？簡直就是一個女土匪。不過這些話，張野沒有說，他也知道，農村的很多工作，沒有匪氣是無法開展的，這也是他不願意說話的真正原因。
八
石榴紅村的規劃工作不得不被迫停止。餘啟忠還是沒有被照看住，盡管張野派人二十四小時跟蹤他，還是被他溜掉了。他跑到北京去上訪，張野被區委書記喊去臭罵了一頓，區委書記說，目前從中央到地方都主張和諧共事，可你們倒好，給我捅這麼大一個婁子出來。你看看，你手下是一幫什麼幹部，簡直就是土匪。哪有放火燒人家房子的道理呢？張野一句話都沒有替自己辯護，他把所有的責任攬到了自己的肩上。