葛小語進辦公室的時候，卜克和範國奇正在收攤子。範國奇照例是輸得煙盒空空。卜克一邊把零散香煙往報紙裏包，一邊說：“葛小語，去哪兒了？”葛小語說：“去朱少懷那裏坐了坐。”卜克說，“怎麼，好馬又要吃回頭草了嗎？”葛小語說：“去你的！”卜克也不在意，和範國奇出了青聯辦公室，徑直回了宣傳部，一進宣傳部的門就板著臉喊：“收攤子收攤子！沒聽見出工的鈴響了？叫你們中午利用休息時間多看看書，不想往仕途上發展也得為自己的職稱考慮考慮吧？整天玩跑得快，沒出息！”宣傳部的幹事科長們聽部長一頓吼，連忙收攤子，髒碗收起來往輸家麵前一攤，然後一哄而散。
葛小語在辦公室裏起草著一份青聯下屬各社團重新登記的通知。青聯是團市委編製最少的部門，除了葛小語，下麵就隻兩個幹事，其中一個不久前自費去日本留學了，很多事都得葛小語自己動手，好在葛小語一向是三勤幹部，起草文件這類事又是基本功，很快就幹完了，拿著起草好的文件上樓去打印。在那裏等著校樣時，不由就想起卜克那句吃回頭草的話。
在團市委中層幹部中，女未嫁男未娶的，隻有葛小語和朱少懷。兩個是校友，條件相當，脾胃相投，又常在一起相處，若按人們的議論，怎麼也該是舉案齊眉的一對。拿卜克的話說，葛小語和朱少懷是團市委機關的金童玉女，可惜隻是一道風景，中看不中用，要換了他，什麼事做不成？連第二代無產階級革命事業接班人都培養出來了。可這一對人兒，卻在那裏白白荒廢大好青春。兩人倒是談了一段時間，後來卻又沒戲了，弄得機關的人都替他們著急。其實葛小語和朱少懷在感情上並沒有出現過芥蒂，問題是雙方都太冷靜，明知道自己是喜歡對方的，就是不能邁出最關鍵的那一步。兩個人聽音樂會，看電影，去郊遊，看畫展，共識頗多，快樂也有，隻是一涉及情愛，都束手無策了。有一次兩人接吻，那是他們唯一的一次接吻，朱少懷的手扶在葛小語的腰際，兩個人的嘴焊在一處。葛小語閉著一雙漂亮的大眼睛，渴望著那種心旌蕩漾的境界，但沒有。葛小語後來推開朱少懷，抽出身來，說：“我怎麼覺得咱們倆不是在談戀愛，而是在辦公室裏談工作，一點激情也沒有。”朱少懷也說：“是的，我也有同感，我們之間好像沒有性。”
葛小語覺得這中間一定出了什麼問題，但她不知道這問題是不是她的。
後來葛小語又陷進了另外一場感情的旋渦，這次卻是秘密的，機關內部沒人知道。男的是青聯委員，四十歲的大學教授，結過婚，離了，有一個孩子讓女方帶走了。葛小語和教授是因為工作認識的，兩個人由好感到相愛很快越過了實質性的那一步。他們沒有談到過嫁娶的事，但葛小語有過憧憬，她愛他，覺得和他在一起快樂而又有安全感，最重要的，葛小語覺得那就是她少女時代夢寐以求的愛情。教授每到周末就把手中的一切工作放在一邊，在他的三居室裏等待她。教授把她穩穩地擁進懷裏，然後他們打開音碟，在喜多郎的《西方》裏開始他們兩天的假期。教授是國家津貼的領取者，他正帶領他的研究小組進行一個國家級科研項目，那是一項關於控製人口增長的研究。教授聰慧過人，言談中充滿機鋒，它們總是讓葛小語感到迷戀，感到新奇。除了數不盡的話題要討論之外，他們還要為自己準備精美的晚餐。在這方麵，兩個人都可以被稱作美食家和烹飪高手。葛小語喜歡在衝過涼水澡後穿著寬鬆的休閑衫，係著幹淨清爽圖案漂亮的圍腰在廚房裏走來走去，那能讓她感受到一種家庭主婦的快意。教授的廚房整潔而現代化，配備有一套高保真音響，在這樣的環境裏為自己和心愛的人準備精美的晚餐，對任何女子來說都是一份絕妙的享受。教授並不讓葛小語包攬所有的廚房文化，總有一兩道菜是教授堅持要親自料理的，他在營養學方麵始終是一個完美主義的追求者。然後他們關上三居室中所有的燈，點上蠟燭，在餐桌邊坐下，在輕輕搖曳著的燭光中享受白邑和新鮮小牛肉的美味。晚餐通常要吃很長時間，音碟由電腦控製著，自始至終隱隱約約，聽著像是從空調機裏漫出來的。然後他們依偎在沙發上通過28吋大屏幕電視看一場巴西和阿根廷的美洲杯比賽。然後他們上床。
教授身高一百八十一厘米，寬肩、細腰、長腿，頭發總是剃得很短，露出白色的頭皮，胸大肌和腹肌結實有力，絲毫沒有鬆弛。
葛小語皮膚黑，細膩而富有彈性，身材勻稱，兩腿修長，充滿了迷人的活力。當她將一頭長發散放下來走出浴室時，教授說，她那個樣子就像一個魅力無窮的女妖。
他們在各方麵一直都配合得很默契。