朱少懷沒有專門找葛小語談這件事。第二天下午葛小語外出回來，在團市委院子門口碰到朱少懷。葛小語因為青聯一位委員的事需要組織部出麵幫助周旋，就站下來和朱少懷談了一會兒。談完那位委員的事，朱少懷就把話題轉到擴大會上去，對葛小語沒有上報方案的舉動，朱少懷既沒有表示不滿也沒有表示疑問，隻是說：“你是不是還有別的想法？”葛小語說：“沒有，我覺得這回的活動，我們青聯使不上多大的勁。”朱少懷說：“你太局限自己了，共青團的工作性質本來就是放射性的，哪一樣又使不上勁呢？關鍵問題是不能沒有參與意識，沒有參與意識，你永遠都隻能做局外人。小語，你來團市委也好幾年了，不能隻滿足當個團市委委員吧？”葛小語沉默了一會兒，說：“再說吧！”
入伏之後，天氣持續高溫，汛期之後，雨是連續二十多天沒見過一滴，團市委組織人到各個生產第一線去慰問。幾個書記都分了工，去郊縣的去郊縣，去大型企業的去大型企業，也有去交通崗送毛巾和冷飲的，事先聯係了黨報和自己報社的記者，都在後麵跟著，拍照或者向慰問者和被慰問者問幾句話，然後在報紙上發發消息。葛小語被通知跟郭前進去重型機床廠慰問。重型機床廠經濟效益不好，不少車間停工待料，工人們都坐在風扇下吹風。機床廠的領導不知去哪兒了，出麵接待的隻有廠辦的一個秘書和廠團委書記。團委書記一個勁地給郭前進解釋廠領導不在家的原因。郭前進很恰當地把這個話題轉開了，也不吃人家臨時買來的西瓜，帶著慰問組的人就往車間走，很熱情地和工人們握手，問一些工作和降溫方麵的問題。工人們大多麵部表情麻木，有的問什麼還回答幾句，有的都懶得回答。車間主任光著上身，頭上頂塊降溫毛巾匆匆跑來，和郭前進握手說我是這個車間的主任，我叫劉謀，我們正在戰高溫奪高產，歡迎上級領導來車間指導工作。郭前進問，“你們車間主要做什麼工作？”車間主任說：“我們是動力車間，主要是生產動力的。”郭前進說：“現在生產任務能完成嗎？工人們的積極性怎麼樣？”車間主任說：“任務能完成，總是超額完成，工人們的積極性很高，都說要保證廠裏八千萬的指標。”郭前進說：“師傅們辛苦了。”車間主任拿出一副慷慨激昂的樣子來說：“隻要能為工廠的經濟騰飛作貢獻，再苦再累我們也不怕！”郭前進在一行人的陪同下沿著冷氣秋聲的生產線往前走，一邊向團委書記和廠辦秘書了解廠裏的生產狀況，詢問八千萬指標是怎麼回事。車間主任就轉過頭來問葛小語：“你是領導的秘書吧？”團市委一個幹事說：“她怎麼是秘書，她是秘書長。”車間主任臉上的笑有點僵滯，說：“這麼年輕的秘書長？你們是省裏的還是部裏的？”葛小語說：“我們是團市委的。”車間主任沒有聽明白，問：“團市委，哪個團市委？”後來明白了，說：“哦--”，那一聲拖得很長，臉上是一副上當受騙了的表情，情緒也一落千丈，郭前進再問他什麼，他就明顯地打不起精神來的樣子，好容易陪著慰問團的人走到車間盡頭，沒等郭前進和他握手道別，就找了個由頭溜走了。
當天是周末，第二天葛小語到教授那裏，忍不住，就把這事說給教授聽。教授正做蔬菜沙拉，教授把生菜、西紅柿、土豆泥、洋蔥、黑橄欖、熟雞蛋和幾條油浸金槍魚攪拌在一起，倒入白葡萄酒、醋和橄欖油製成的少司，嚐了嚐，很滿意地放入冰箱。教授說：“這是榮譽感的失落，是價值觀的異化。”教授準備做湯，教授打算做牛尾濃湯，教授說這話時一手拿著解了凍的牛尾，一手拿著一塊黃油，一臉的嚴肅，這反而使他有了一種滑稽的感覺。葛小語不知怎麼心情就變得不好起來，她放下手中正在擇著的西芹，走到客廳裏坐下，給自己倒了一杯清茶，捧在手心裏，靜靜地聽廚房裏傳來的惠妮?休斯頓的歌聲。