自從堂嫂跳開神，三大娘不大的院子裏就成天香火繚繞，三大娘家畢竟是莊稼院，不是神廟，香火多了，人不安生，雞犬也不安寧。三大娘對家裏的變化還能適應，因為堂嫂給家裏帶來源源不斷的貢品、禮錢。堂嫂非常清楚，要想得到婆婆的支持，必須得讓婆婆嚐到甜頭，堂嫂雖然生在農村窮苦人家，但天生有一股大氣，不屬於那種見了錢就不肯撒手的女人。所以每天的香火錢和禮品，堂嫂幹脆叫三大娘接管，三大娘每天都能見到錢財，自然沒什麼不滿意的了。
但堂哥吉發卻厭惡透頂。冬日裏的一天，天氣挺冷，堂嫂屋裏求神人卻擠得滿滿當當，沒有地方去的瘸子吉發隻好躲到三大娘屋裏，三大娘在炕上做針線活，見還不斷有人提著東西進院，喜滋滋地說，吉發，照這樣下去，咱家日子更要發了，我相信用不了多久咱就能超過王財主，沒想到你這瘸腿有個瘸腿的福。
開始吉發還忍著，皺著眉頭說：娘，你還把這當成好事，好好的家現在被她弄得烏煙瘴氣，家不像家廟不像廟，這日子還過不過了？
誰說不過了，咱現在不是過得挺好的嗎？要糧有糧，要錢有錢，你要不攤上這麼個能夠媳婦，就憑你個瘸子，喝西北風去吧。
吉發一聽，暴怒起來，把心裏久憋著的一股火釋放出來，說：喝西北風我樂意，我可不想沾她的光，叫她滾，要裝神弄鬼遠點去。
三大娘嚇得急忙去堵吉發的嘴：乖乖，你吃了豹子膽了？你媳婦現在可不是凡人，人家已經是半拉仙了，當心神仙打你齋。
吉發繼續大吼，我不信她就成了半拉仙了，娘，你對她說，以後她要是靠上神裝鬼過日子，就叫她搬出這院子。
吉發的吼聲讓來求神的人都聽見了，正處於“神”的狀態的堂嫂自然也聽見了，堂嫂麵不改色，繼續上她的神，心裏可老生氣了：吉發這是明目張膽向她挑戰，讓她在眾人麵前丟臉，讓她下不來台。從那一天起，堂嫂決定離開婆家，決定蓋一所房子自己搬出去獨住，她要擁有自己的天地，她要做自己天地裏的女皇。
但堂嫂知道，三大娘雖然喜歡房子，而且從她步入“神”界，為婆家掙了不少錢，但三大娘決不會花錢蓋房給她住，所以她也不張這個嘴，堂嫂決定靠自己，靠個人的本領建一所大宅院，宅院一定要勝過村裏王財主的，而且不動自己一文私房錢。
堂嫂這一打算在第二年就心想事成。
夏天，莊稼人鋤完了三遍地，就掛鋤了，這是農村一年裏難得的農閑季節。這季節，高棵作物都長成青紗帳，不怕小草肆虐，莊稼人隻需要看住晚秋作物花生、地瓜的小草，再漚漚綠肥，就沒有什麼活了。莊稼人忙活了一春，終於可以伸伸腰喘口勻溜氣了。那時農村沒有什麼娛樂活動，莊稼漢們除了趕趕集，就幾個人躲在樹蔭底下，侃侃今年年頭怎麼樣，侃侃誰的牛牽到集上賣了多少多少錢，某某昨晚推牌九輸了多少多少……如果村裏誰家死了人出殯，誰家娶媳婦拜天地，一村人都樂不可支，跑前跑後地前去瞧熱鬧。
這天早晨，三大娘吩咐完啞巴中午做什麼飯，叫啞巴早做準備後，就收拾一新走出來站在大門口，用傲慢的眼神打量著打她門口經過的路人。自打日子過好了，三大娘有事沒事愛這樣站在門口，一為看看有沒有人拿著禮品上門求神；二為讓街上來來往往的人都知道：我老孫家不再是過去那個逃荒要飯的老孫家了，你們休想再拿下眼皮看待老孫家。過往的人大都認識三大娘，見老太太腰杆溜直，一副誌得意滿的樣子，有的心中暗笑，有的就恭敬地打一聲招呼。看見大夥恭敬甚至有點討好的表情，三大娘就從心裏往外舒坦。
三大娘正心滿意足地用高粱篾剔著牙，見一輛兒馬蛋車急馳而來，徑直停在三大娘麵前，三大娘心中一喜：又有送錢的來了，看樣子還是個大主顧。