憶晚瞧見他神色變化，也未多言，隻略一點頭便隨他出了園，冰硯低頭規矩跟在後頭，落下他們一大段距離，隱隱聽見幾句輕語，卻不真切。
“如此春日，唯有桃花瀲灩方為群芳之冠，你認為呢？”修桑行於憶晚身側，忽而偏首問她。
憶晚淡笑，不置可否。
“可我認為，海棠紅若雲之蘭花為最上乘，桃花雖好，卻太過輕佻。”修桑浮笑，話語卻非善意。
憶晚唇邊笑意依然，眸望前方似全然不在意，“桃花隻爭春日朝夕之冠，又何苦怨它輕佻浮豔？蘭花雖美，卻是空穀幽蘭，埋沒一生。”
修桑聞言略有怔忪，垂眸一歎，“何苦去爭那空有虛名。”
憶晚唇眸笑意更深，“所以蘭花名蘭，而桃花名桃，各自有命，無須菲薄。”
修桑低頭自笑一聲，似有一絲嘲弄，卻不知是笑誰。
於是再不言語，這一路便也快到盡頭，熱鬧喧嘩的函池苑已近在眼前，伸手可及，側耳可聞，冰硯小跑幾步來到憶晚身旁，托起她修長臂腕邁入園中。
各家閨秀名媛早已入內，都是王公大臣之女，卻無一不例外地身著素色，清淡爽淨，襯得憶晚一身紅豔分外紮眼，惹來厲厲目光如針如刺，她不自覺朝修桑身後退了一步。
她並非不知聖上素來喜清雅之色，宮中女眷也多素服，她要的就是奪目顯眼，盡管她一向喜愛素色示人。
李慕笛上前向各位皇子作揖，而後亮出身後媚麗女子，鄭重介紹：“蘇向魂，父王故人之女。”
慕笛將她身世輕描帶過，眼帶深意朝諸位皇子笑言。往年沉寂孤麗的蘇憶晚，於修桑言笑間搖身一變，終成承恩盛時的蘇向魂。
“這是二殿下，三殿下，四殿下。”修桑為她一一引見，她也一一屈膝行禮。
皇子們一臉陌生地瞧她，目光因了她一身豔麗如桃而流連幾分，並無一絲熟稔之情，寒暄後便故作姿態點一點頭，隻有一名紫衣男子笑道：“原來是你。”
向魂抬首，望見他目光深邃刻骨，若絲繞頸，仿佛要穿透她心口，直看到她肺腑裏去。這便是李蒔傑，皇帝極愛的四子，已故皇貴妃王孫瑜蘭之子，國丈代國公王孫觀之親皇侄。
向魂心底一顫，臉上浮起一抹迎笑，“向魂惶恐，殿下竟還記得。”
李蒔傑眸中帶笑掃過她生輝玉顏，在與她對視時卻凜冽一亮，笑容轉淡，語氣驀然涼卻：“若非修桑提醒，我也不記得。”
向魂垂首，唇角笑意緩緩擴散，消失在瞳影深處。
李慕笛俱是低頭一笑，聲線幹淨清明：“卻仍是記得了。”