一路行來，向魂覺察出一些凝重氣氛，甚至有種被人監視的感覺，不免心中大警，端起謹慎來。
侍女層層將綾帳撩起，一股濃濃藥味彌漫，嗆得向魂皺眉，最後一層明黃煙羅被起萬撩開，掛進玉帶鉤中，她終於瞧見病容滿麵的李儆，幾日不見竟似老了十載，鶴發皚皚，似乎比冰雪更白。
向魂雍容跪下，恭順道：“臣媳見過父皇。”
一陣強烈的咳嗽聲迎麵而來，李儆已無暇伸手挽她，起萬忙上前為他捶背順氣，向魂亦乖巧遞上手中錦帕，端端一副慈父愛女模樣。
“朕這舊疾真是迫人，怕是好不了，咳咳……今日叫你來……是要給你一件東西。”說著他揚手一揮，便有太監捧了一件衣裳上前。
“這是你母親當年最愛的衣物，是蜀地特產的單絲羅，又以蘇繡蹙金法將華彩孔雀繡入，再勻以泥銀，繡上花枝，是你外祖父花重金定製的，天下僅此一件，千金難買，如今我把它還給你，算是……物歸原主。”
李儆一口氣說完，竟半晌緩不出，急得起萬連喊：“皇上，龍體要緊，可別再說了。”說著又去為李儆撫背，不意露出指間微小紅腫，被拂塵悠悠擋了，化作無形。
向魂翼翼接過，此衣果然精致若天物，瑩薄如輕容，衣上孔雀若隱若現，栩栩如生，似要開屏爭輝一般。未想昔日母妃竟有如此巧奪天工之物，真真歎息。
李儆切切望住她，微弱說一句：“此物隻因天上有，人間哪得幾回聞，若望林翳深處究，唯有朱雀金翅展。切記，切記。”
向魂惘然，一時不得其意，又見他催促不迭，隻說：“朕累了，你先下去吧。”
向魂隻得將衣服收起，小心放入錦盒，再輕聲道一句：“父皇好生養病，臣媳告退。”
身後層層煙羅放下，似將那君王與外間生氣緩緩隔開，實實攏進那不為人知的秘密深處。向魂捧了錦盒坐進肩輿，細細回味李儆那番話，霍然驚醒，不由回頭去望，卻見風雪交急，連那偏閣匾額也不曾看見。
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嘉定十三年冬，因惠文帝李儆猜忌，魯陽王李蒔傑借代天巡視邊疆之名率大軍三十萬遠走西域，以解其患。不日宮中傳出秘聞，隻道李儆癆病加重，終日臥榻下不得床，禦醫連番會診亦望之興歎，李從恩一派則趁虛而入，悄悄將半個宮廷控製。禁衛羽林騎亦分作兩隊，近半人馬聽命於朱苝，餘下四千精銳仍掌於季営之手，奪位之勢已嶄露頭角，對峙僵局卻一直持續到來年春天。
梁國本屬偏南之地，如今又是冬末春初的時節，忽然起了大雪紛飛，更有連日風雪漫天的奇景，似把前些年未下的雪意一並都發泄了出來。