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三日後，皇上親發詔書，除去李從恩等人皇室貴籍，並易之申姓，以別於天家李氏，削其東陵王封號，同時派遣西晉親王與定遠侯率軍三十萬進發南疆討伐申氏逆賊。
季春四月。
夜幕中細雨無聲，滲進淡翠色煙羅紗窗一點一點湮深，簷下隱有燕子呢喃，窗外風過桃樹，零落了一地殘紅。
一陣急促敲門聲在寂靜夜裏分外響亮，冰硯開了門，就見一個驚急萬分的太監匆匆進來，大聲喚著：“皇後娘娘！皇後娘娘！”
一襲天青宮錦鎏過眼前，太監頭也不敢抬，隻顫聲道：“皇後……瓊華……瓊華宮……韻央夫人難產！”
向魂心口一滯，厲聲問道：“瓊華宮？你且說清楚，到底怎麼回事！”
太監卻急了，一把扯住她衣裙下擺哀求，“淑妃命奴才請皇後速速移駕，韻央夫人……韻央夫人快不行了！”
向魂羽睫一顫，眼前浮現那溫婉佳人的笑靨，霍然扯過一旁的鬥篷蓋上，“你速帶路！”不顧身後冰硯驚呼，隻見向魂天青裙袂翻飛，轉眼間就步進雨幕，薇薇與冰硯忙各自撐了一把綢傘快速跟上。
說是酉時侍女發現韻央腹痛難忍，座下一片猩紅，仿是臨盆之兆，忙差人去請上苑醫官和接生醫女，卻折騰了大半晚上，隻見羊水大破，鮮血如注，遲遲不見胎兒出來，才道應是難產了，豳賓四下無一親信之人，急得六神無主，忙撥了太監來找向魂，隻望能救得韻央。
向魂一路聽得驚心，雨夜路滑，幾次踉蹌幸被薇薇冰硯二人攙住，才不致摔倒，如此驚惶失措真是頭一次，可唯有她自己知道，到底怕的是什麼。“若為女且可饒過，若為男，我必殺之。”這冰凍之語言猶在耳，當日伯怡的允諾給了韻央腹中孩子一線生機，她便一直守著這線希望祈求上蒼留下修桑骨血，今夜他雖宿在窅月處，可早已作好萬全準備，韻央生產的消息定然瞞不過他。她隻求，求上天垂憐，這千萬要是個女孩。
燈火通明的瓊華宮內，醫女宮娥各自碌行，斂眉噤聲，大氣不敢出，殿深處的閣內不斷傳來痛苦呻吟，縷縷驚心侵入耳內，直叫人膽戰驚悸。
豳賓一把抱住向魂仿佛抓住一根救命稻草，伏在她懷中低低抽泣，語無倫次：“姐姐，我該怎麼辦，姐姐……救救韻央吧……求求你，救救她……”
向魂心亂如麻，韻央此刻臨盆比預想的要早，使她猝不及防，至殿內才知道太常侍已命手下醫官將此事報於皇上，甫聽此言，向魂隻覺手足冰涼，腦中混亂，卻無一人可以商量。