入夜的小鎮上人也尋不見幾個，一抹淡淡光暈自一家兩層小樓裏瀉出，近赭黑的匾額上幾個朱漆大字已然模糊，酒家小二正忙著擦桌擺凳，另有仆人在一旁灑水掃地，高台上掌櫃正撥著算盤對賬，劈啵啪啦的算珠直蹦，將一天的忙碌生意記錄在簿。
“唉，這生意啊，真是一年不如一年了。”掌櫃邊算邊歎氣，青色粗服袖口捋過台上幾個銅錢，一絲聲音也無。
“沒辦法，這一會宮變一會征戰的，咱老百姓能榨的都被官府榨光了，還有誰弄得閑錢來吃酒？就算攜妻帶子搬家的人，也都是逃難的貧民，沒幾個錢，能住得起店已算不錯了。”一個灰衣小二將汗巾往肩上一摞，順手抄起一條長凳蓋在灰黃木桌上，無奈搖搖頭。
“如今這世道，真不是人活的。”掌櫃伸指彈珠，隻聽得清脆一聲，算盤珠子黑溜溜串四，卻仍差一顆便能上五，不由長長一歎，連話也懶得說。
長街揚塵，馬蹄得得緊急，小二心下一激靈忙探頭朝外一瞧，卻見當前四匹駿馬健步而來，毛色烏亮馬眼炯炯，後頭隱約是輛馬車，三壁厚實，黑漆亞光，光看樣子就知道造價不菲，於是樂得蹦了兩步抑聲朝掌櫃喊：“財神來啦！”
掌櫃一聽十分納悶，正生疑間就見那幾匹駿馬踱步停在門口。馬兒十分健壯，細一數竟有六人騎馬，其中四人粗布衣衫人卻高大彪悍，另有一位白衣男子優雅下馬，臉孔隻往這邊一掠，就驚得店內三人霍然一怔……
這樣的相貌，這樣的舉止，這樣的氣度，真是無法形容的……美，仿佛天界入凡的謫仙，地上俊逸無雙的水月觀音，這一刻隻叫掌櫃腦中冒出一句話……真是打著燈籠也難找的絕美男子。
可最先走進店裏的卻是另外一位年輕女子，一身煙綠綢服雖不粗鄙，卻也十分體麵，她帶著一頂草帽，帽簷垂下一襲灰紗，將容顏密密實實擋了，唯有一道陰霾目光穿透麵紗如針入芒戳向掌櫃的眼。她拿出一錠銀子重重打在台上，聲音是刻意壓低的粗啞：“三間上房，再備些小菜，還有，去請個大夫來，但我們住宿一事不得聲張，否則……”說著她一亮腰間雪劍，唬得掌櫃連連點頭如雞啄米。
“客官請放心，小的一定保守秘密。”
“阿沛，快去鎮東把胡大夫請來。”掌櫃低聲一喚那愣在店門的小二。
後者顫首回神，忙領了錢奔出店外，卻在出店時不自覺瞟了一眼馬車，隻見那白衣男子正抱著一個嵐衣女子下得車來。那女子緊緊依在男子懷中，雙目緊閉似十分虛弱，麵色如紙，卻依然將他驚了個踉蹌……天下竟有這樣美的男女，男的如謫仙清絕雋雅，女的如世外仙姝出塵，真真是閬苑仙葩的璧人。