“皇後……”他猶疑一喚，卻被她眸中堅冷神色凝在原地，良久訥訥道：“末將，遵命。”
此刻的她，依然這樣淡漠，於疏懶中暗透淩厲，似黑暗裏刀鋒上雪亮的光，照進心頭森然迫人，那細嫋語聲就是刀刃上最鋒利的尖，雖細小，卻一針見血。
“我給你四個選擇，第一，告訴我那婢女是誰，第二……”話到這裏忽然頓住，向魂朝離玉一示意，後者端起邊上一個托盤拂簾而出，珠玉相撞，錚錚細碎，待葉娘回神時，隻見麵前地上擺了一個黑漆長盤，裏麵放著一杯酒，一條白綾，還有一把尖銳的短刃，寒光森森的鋒刃如皇後清冷語聲一般糝人，直剜進她心裏去。
“餘下的，你就在這三樣中自選一樣吧。”毒酒，白綾，短刃，處死宮女後妃最常用也是最有效的方法。
葉娘呆呆跪著，目光凝定在珠簾後那抹看似纖弱卻語若淬毒的人影上，從未想過皇後的問審竟這樣直接，也這樣狠毒，數番拷問她都毫無懼色，卻在皇後的細弱語聲裏心生寒意。
林曾航眼中有一抹異色閃過，萬般猜想也未料到皇後竟出此對策，狠，絕，快，準，免了口舌，省了盤問，隻剩赤裸裸的生死抉擇，今日的她，比之當日冷言斷拒皇上派遣夫子教習四藝的她，更加狠得令人碎心。他不禁回首望她，隔了一道青光白潤的珠玉垂簾，隻覺一雙眸子寒光迫人。
血色一點一點從葉娘臉上褪去，方才挺直的脊背也一分一分傴僂下去，她顫顫伸出了手，幾番僵在空中，卻最終觸及托盤，幾度徘徊，狠狠一咬牙，她端起了玉盞酒杯。
“看來你已經下了決定，不後悔麼？”那隱隱帶笑的語聲似一道魔咒罩上葉娘心頭，不停在問，不後悔麼……不後悔麼……
“回皇後，奴婢真的不認識什麼婢女，若皇後因此要處決奴婢，奴婢亦無話可說。”葉娘執了酒杯昂首望她，目光堅忍而無畏。
驀然一陣輕笑，懼得葉娘和林曾航心頭一悚，連連舉目去瞧，卻見珠簾內曼影卓然，目光依舊幽深如潭，隻覺方才那分笑聲瞬間深入潭底，倏然不見蹤影。
“真是不見棺材不掉淚啊。”那聲音帶了幾分哀愁，微微一歎，再開口時又恢複了淡漠語氣，“離玉，把人帶上來。”
離玉低首領命，轉身朝門外走去，留下葉娘一心惴惴，不由將頭深深垂了，陽光被窗格篩成無數點落上她的半舊青裳，愈發顯得慘淡青灰，她兩手捧著那隻玉盞不知所措。
“娘。”脆生生的童音自閣門傳來，引得葉娘回頭一望，“茂兒？”僅僅一瞬，她的喜悅全數化作恐懼，“茂兒，你怎麼在這？”疑問是多餘的，她清清楚楚地看見茂兒的手被牢牢握在離玉手裏，身形一僵，仿佛被人從頭到腳澆了一盆冰水。