“怎麼，有何委屈？”皇後望著她，是毫不掩飾的關心，卻叫離玉心頭一酸，眼中滾燙，止不住墜落的淚，滴在慌忙去掩的絹上，洇出深青色。
離玉忍了眼淚不答話，將說未說，向魂一再追問，方知始末。近日兵部大擴軍隊，各家壯丁均在招兵之列，離玉家中高堂年老，全靠其兄一人侍奉在側，不想此番竟被招募而去，出征一事凶多吉少，前日裏得假回家探訪，一家四口垂淚相對，眼看著親兄披甲而去生死未卜，夜來傷心擔憂，不免哭泣一番。
“出征？”向魂不由提了嗓音，伯怡前番率了三十萬大軍支援西南，怎會生出強招壯丁一事，思及沉聲問道：“你可知，這些壯丁去往何處？”
離玉拂去淚水，抑了心傷弱聲道：“聽哥哥說，是東麵有戰事了。”
向魂霍然一震，眸中閃亮，“你說什麼，東麵有戰事？”東疆臨海，向來是高枕無憂的重地，如今起了戰事，定是內亂，西南兩軍對陣戰火紛飛，怎得又生出東麵****的事端來，真是一波未平，一波又起。
向魂深深一吸氣，心神略定，聽得殿門前清脆扣了兩記，不由眉目一凜，瞧見一個素衣侍女執了一方信箋進來，原是漱衣。
“皇後，艾蕪廳的太監讓奴婢將此信交於皇後。”漱衣嫋嫋進來，跪地從容，雙手托箋平舉娥眉。
離玉此刻早已退至殿壁，沉沉將頭垂了，一語不發，自然也就看不見皇後取信讀後的異樣神色，隻覺出她語聲之清冷，更甚以往：“你可知，將軍何在？”
樸素的雲母箋上，寥寥數語，說是西晉親王率精銳三千正在返都途中，另有大隊一萬緩行於後，下月初便能抵達京都。在這樣緊急的當口，親王竟然率軍返回，而非守軍西南抵抗叛軍，加上東麵戰事突起，這一切如何都算不得正常，怎樣都是蹊蹺連連，向魂隻覺眉心隱隱作痛，是大事將至時的不詳預感，而此刻身旁眾臣裏，隻剩那英武忠誠的將軍尚可信賴。
“李從恩大軍傾巢支持朱洎隻是一個幌子，目的是要掩護李慕笛率的精銳自東麵攻入京都。”隋岩語聲平淡，絳紫親王服袖口的織金在天光裏明明滅滅，“我和薇薇得到消息便立刻趕了過來，好在搶了先機。”
“西南戰勢緊急，並無多餘兵力。”林曾航歎氣，“不知這又是怎樣一番苦戰，更不知李慕笛帶了多少精銳，目前行軍何處。”
“據探子回報，原本為十萬人馬，攻城略地之後餘下七萬，除去一路死傷逃亡的，尚有六萬，目前駐紮白州，我正調遣兵馬前往支持，隻要將叛軍攔剿，皇城便無憂了。”