熱海答應了一聲，隨即和公司聯係，不料得知售後服務人員已經全部出動，今天無法前去修理。
熱海將交涉結果告訴了社長，社長愈發大怒。
“就是說我們得往後排？不把我們放在眼裏是不是？總之，就因為你這個廢物，人家才對我們愛理不理，快想個辦法出來！”
“你說的廢物……”
“不說你說誰？自從由你負責我們公司，就沒碰到過一件好事！我聽人說，你在營業所業績也是墊底。像你這個德行，當然處處碰釘子。”
“……我再和售後服務部聯絡一下。”
“那你快打電話。不想出辦法別打算回去！”
熱海往公司撥著電話，同時在心裏重複著社長剛才說的話。廢物？我？小說灸英新人獎獲獎作家的我？
公司售後服務部接通了，熱海再度進行交涉，但事情並無轉機。接電話的負責人大概很忙，語氣也不客氣起來。
“安撫客戶應該是你們的工作吧？這點問題你們自己想辦法解決，要是什麼都聽客戶擺布，這種活連個木偶人也幹得了。”
木偶人？熱海正想反唇相譏，對方已經掛斷。
“怎樣？”背後的社長問道，“有什麼辦法沒有？”
“呃……”
“還是來不了？”
“是的。”
“混賬！”社長一腳把旁邊的桌子踹飛。桌上的煙灰缸應聲而落，正砸在熱海腳上，痛得他眼淚都出來了。
社長仍不解氣，什麼“沒本事”啊，“不頂用”啊，“窩囊廢”啊，罵人的話滔滔不絕。
熱海的心裏開了個小洞，迅即擴大開來，有熱熱的東西湧入。
“讓你這種人來跑業務根本就是個錯誤！不，應該說竟然有公司肯雇你，本身就夠奇怪的。你這種人啊，你這種人啊……喂，你要去哪兒？”
熱海無視社長的怒斥，離開了辦公室，坐上汽車。
幾分鍾後，手機響了，是科長打來的。“喂，你扔下客戶不管，自己去哪兒了？”科長的聲音怒氣衝衝。
“我在車上。”
“車上？你到底想幹嗎？”
“沒什麼。”
“你說什麼……”對於部下出乎意料的反應，科長一時張口結舌。
“且不說這個，科長，我另外有事要說。”熱海淡淡道，“很重要的事。”
7
包括小在內，《小說灸英》的編輯無不頭大如鬥。
下月號的雜誌即將出版，但有位著名作家臨陣脫逃，雜誌版麵無論如何都填不滿。
“真愁死人了！如果差個二三十頁也就罷了，這下差了將近一百頁啊！”青田低吟起來，“小，你手上有沒有稿件？送上門的啊，新人的啊，這種有沒有？”
“有倒是有。”小俯身看著腳邊的瓦楞紙箱。
“喲，這個怎樣？看起來很厚。要是超過一百頁，分個兩三次連載也可以。叫《獨狼之旅》？太爛了吧。這是誰的作品？”
“熱海的，熱海圭介。”
“熱海？誰啊這是？”
小稱是新人獎得主，青田點點頭。
“原來是那個乏善可陳的人。想不到已經寫出第二部了，你感覺如何？”
“不行。”小毫不猶豫地說，“情節平淡無奇，登場人物毫無個性，文筆也仍然很糟。說白了，就是業餘水準的小說。”
“果然。我也覺得那人不行，根本沒有作家的天分。”青田邊說邊把稿件還給小。
小直接扔進旁邊的垃圾箱。“出版部好像也沒打算出版他的獲獎作品。”
這時，電話響了。離電話最近的青田拿起話筒：“您好，這裏是《小說灸英》。”
對方似乎作了自我介紹，青田聽後露出驚訝的表情。
“熱海先生？呃，不知您是哪裏的熱海先生？”
小朝垃圾箱指指，青田不由得張大了嘴，會意地點點頭。
“哦，想起來了，是那位熱海先生啊。您好您好，那會兒多蒙關照了。我是總編青田。您之後情況如何……”青田笑容滿麵地說著，但下一刹那，他的表情凍結了。“咦，您說什麼？”他大叫起來。
編輯們全都朝他看去。
“那不太合適吧。熱海先生，還是重新考慮一下……什麼？已經交了辭呈？怎麼會……沒什麼，隻是那樣未免……”
青田的臉色愈來愈蒼白。
編輯們察覺到發生了什麼事，一個個躡手躡腳地開始離場。