“寒川老師畢竟也曾連續五年入圍那個文學獎啊。”
“那幾年正是他的巔峰期，如果當時能獲獎，之後的情形或許就截然不同了。但結果還是沒得上，他的好運也就到此為止了。”
“連他這樣活躍在第一線的人，如今也已成為過去的人了嗎？”
“差不多吧。如今各家出版社都對他敬而遠之，我們出版部的神田本來跟他交情最好，最近聽說也在躲著他了。”
“那我們也不能招惹黴運上身。”
“這還用說？從續攤的會場轉移陣地時，要看準寒川起身去上洗手間的時候行動，抓緊那個空隙溜出酒店。明白了？”
“明白。”
“順便再交代一句，對西陣老師和羽生先生的接待也點到為止就可以了。”
“咦，他們兩個人也不行了嗎？”
“業務部的報告指出，兩人雖被視為暢銷作家，但根據電腦分析，他們現階段的人氣隻能再保持兩年左右。而在未來的兩年裏，他們並沒有在我們社出書的計劃，現在下本錢接待，到頭來很有可能白忙一場。”
“再過兩年，他們也會成為過去的人嗎？”小抱起胳膊，心想這真是個嚴酷的世界，“對了，唐傘呢？”
“他上洗手間去了。哦，還有一件事。”青田迅速掃視四周，確認沒人注意後，從懷裏掏出手機，“藤原奈奈子剛才發了郵件過來，說原稿已經寫好了，看來是想馬上給我們看看。”
“哦？就是那個長得很漂亮的奈奈？”小也不由得抬高了聲音。
藤原奈奈子入圍了去年新人獎的決選名單，隻是未能折桂。她年輕漂亮，小說寫得也還過得去，是灸英社很想力捧的人才。這一年來，灸英社一直在背後支持她，現在稿子終於完成了，可惜已經來不及應征今年的新人獎，但明年很可能會安排她獲獎。
“真讓人期待，我們一定能把她打造成文壇上的明星。”
“是啊。明年的評委全是男性，如果給他們看看她的照片，應該會對獲獎大有助力。喂，小，接下來你就要忙了，首先得閱讀原稿，提出修改意見，因為她寫的肯定還是那種甜得發膩的小說。”
“我知道了。今後一年我會全力以赴推出唐傘的新作，同時也盡量抽出時間跟進藤原奈奈子的作品。”
小說得幹勁十足，青田卻似乎並不滿意。
他沉默不語，仿佛在思索什麼，又道：“唐傘的新作隨便做做就可以了，用不著下大力氣。最重要的是奈奈，你要對藤原奈奈子投入全力。”
“可《虛無僧偵探早非》是部傑作啊。”
“我當然知道那是傑作。但你以為那種傑作能連續寫出來嗎？下一部不管寫什麼題材，與處女作一比都會相形見絀，書評也會紛紛抨擊，於是作者本人也陷入苦惱，一苦惱就更寫不出來，如此惡性循環，絕對錯不了的。”
“是嗎？”
“正是。所以現在不管怎樣先拚命賣《虛無僧偵探早非》，往後的事就不必費神去想了，你就當那是唐傘懺悔一生唯一的作品好了。”
“唯一……可頒獎儀式才剛結束啊！”
“你怎麼這麼不開竅？”青田板起臉來，“頒獎儀式一結束，他就已經是過去的人了。”