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寒川剛啜了一口咖啡，聽到神田的話，差點全噴了出來。他慌忙咽下咖啡，用手背擦幹淨嘴角，抬頭望著神田。
“你剛才說什麼？”
“是這樣，”灸英社的總編神田笑容滿麵，“我們誠邀大師擔任評委。”
“我？”寒川幾乎就要喜形於色，幸好下死勁忍住了，“什麼獎項的？”
“是這次新設的新人獎，叫灸英社推理小說新人獎。”
“請我當這個新人獎的評委？”
“沒錯。”
“原來是找我當評委啊，真是服了你了。聽你說有事商量，我還想到底是什麼事呢，怎麼也沒想到竟然會提出這個要求。”
寒川再也繃不住了，滿臉都是笑容。
“您意下如何？”神田兩手杵在桌上，抬眼望著他。
“你可真給我出了道難題，”寒川掠了一下稀疏的頭發，“我從沒擔任過評委。”
“大師，誰都是從零開始的。”
“話是這麼說……”寒川下意識地用調羹攪著咖啡。
他表麵上裝得猶豫不決，其實心裏恨不得一口答應下來。但如果答應得太爽快，神田或許就會覺得“他好像樂不可支嘛”，為了不讓神田看出自己滿心歡喜，他才有意擺擺架子。
而且他還有事要問個清楚。
“為什麼會找上我呢？除我之外還有大把作家吧？”
神田朝他探出身子。
“大師，作家的確很多，但真正眼光銳利、能夠洞悉推理小說優劣的人並不多。這話我不好公開說，但依我個人感覺，差不多也就這個數吧。”神田攤開雙手，看來是在暗示隻有十個人，“而這些夠資格的作家，幾乎都已經擔任過好幾次評委，說是缺乏新鮮感也好，體現不出獎項特色也好……總之這次新設獎項的評委，我們希望邀請尚未有過評審經驗、像一張白紙般純淨的作家擔任。而我剛才也說過，評委必須具備真正的犀利眼光，同時符合這兩個條件的，就非寒川大師莫屬了。”
聽著神田的解釋，寒川不由得露出了笑容。說得好，說得好，這正是他想聽的。
“或許是吧，可我平常寫作很忙，以前也有人邀請我當評委，我全部謝絕了。”
這當然是鬼話。從來沒有人邀請過他，更不要說謝絕了。
“真的不行嗎？”神田抬頭窺探著寒川的臉色，“當然，我們決不強人所難。”
寒川不禁有點發急。從神田的表情看得出來，如果再推托，他就準備放棄了。若因架子擺得太足把對方嚇跑，那真是雞飛蛋打，白白歡喜一場。
“別誤會，我並不是說絕對不行，隻不過不太方便當場給答複。”
“那大師願意考慮一下嘍？”
“是啊，我一兩天內給你回音。”
“好的。提出這種讓您為難的要求，真是不好意思。如果大師肯助一臂之力，這次的新人獎一定會辦得很成功。務請大師多多關照。”神田深鞠一躬。
離開咖啡館，走到大街的一個拐角處，寒川忍不住振臂做了個勝利手勢。若非周圍人來人往，他簡直恨不得呐喊幾聲。
成功了！我終於當上評委了！我寒川也要評選獎項了，我要去評選新人獎，閱讀候選作品後選出推薦作品，出席評審會，和其他評委討論評議，評出獲獎作後發表評審意見，從今天起我也是文學獎的評委了！
寒川邊走邊拿出手機，給要好的作家朋友打電話。