在美國一個名叫龍尼昂維爾的小城裏，在一次狂風暴雨、雷鳴電閃之後，某家庭主婦從市場回到家裏，打開電冰箱一看，她十分驚奇地發現裏麵放著烤鴨、熟蛋和煮透的萵苣菜，可是她記得清清楚楚，這些東西放進冰箱裏時全部都是生的，為什麼會突然變熟的呢？這一怪事轟動了全城，人們議論紛紛。但經過科學家的研究，終於弄明白了怪事的真相，原來這是球狀閃電開的玩笑。這個家庭主婦離家外出時，忘記關上窗戶，有一個球狀閃電從窗戶飄進屋內，然後鑽入電冰箱裏，在刹那間把冰箱變成了電爐，結果，裏麵的食品全給烤熟了，有趣的是，電冰箱竟然沒有損壞，還能照常使用。
1977年8月9日和1980年6月5日，中國有兩架民航機遇到雷雨，兩次的情況大致相同：一個火球——球狀閃電闖入飛機內，它從前艙滾到後艙，最後一聲巨響，神秘地爆炸了。旅客們隻感到腳底下有些發麻，卻沒有一人傷亡。
19世紀法國著名的學者弗拉馬裏昂，家住在巴黎。有一次，一個球狀閃電闖進了他家一個房間的壁爐裏，隨後又滾到地板上，它好像一隻蜷伏成團的閃光的“小貓”，滾到屋主人——學者的腳邊，似乎要和他玩耍一般。驚慌失措的學者，害怕得往後退縮，火球又魔術般地跟著他走，並升到了他的臉部附近的空間。學者竭盡可能地把頭側向一旁。火球發出劈啪聲飛上了天花板，進而轉向房屋的煙囪口飛去，這洞當時是用紙糊著的。火球從容地穿過了紙層，鑽進了煙囪。突然，響起了震耳欲聾的爆炸聲，火球消失了，煙囪也倒塌了，滿庭院裏散落著煙囪在碎片。
1965年夏天，蘇聯物理學家德米特耶耶夫正在奧溫加湖畔度假。8月23日傍晚，下了一場暴雨。德米特列耶夫正站在木樓門前觀賞自然景色。這時空中掠過一道強烈的閃電，一二分鍾之後，突然，在他麵前出現了一個淡紅色的火球。這個火球在離地麵2米半的空中，緩慢地向他站立的方向飄來，黃色、綠色和紫色的火星四濺。當火球接近他時，改為向上浮動，並且在空中一動不動地停留了幾秒鍾，然後又飄向遠處森林，在一棵樹枝上“降落”下來。火球團劇烈地發射出火星，不久就很快地熄滅了。當德米特列耶夫清醒過來以後，隻覺得火球經過的地方，空氣中有股少有的清新氣味。職業的本能驅使他立即取來燒瓶，急忙跑到火球經過的地方，在他舉起手來的高度上，采取空氣樣品。在實驗室內對這些空氣樣品進行化驗分析，發現其中含有大量的臭氧和二氧化氮，其含量大大超過正常值，還有煙霧。這表明在火球內部很可能發生過某些化學反應。
為什麼會有球狀閃電？火球的能量來自何方？它究竟是什麼東西？它與普通閃電有何區別？一般閃電隻能持續十分之幾到百分之幾秒，為什麼球狀閃電的發光時間卻很長（從幾秒到幾分鍾）？火球的發動機理是什麼？它為什麼能保持球狀並且能夠移動？為什麼它有時發出輕微的劈啪聲而最後消失掉，有時卻震耳欲聾地爆炸呢？……上述這些問題長期使全世界的科學家迷惑難解，誰也找不出十分準確的答案。