雞為鳥綱動物。在動物分類學上屬鳥綱、雞形目、雉科、雞屬的一個物種，具有鳥類的生物學特性，所不同的是，它們絕大多數已失去了飛翔能力。隨著生態條件的改變和人類的選育，體型大小和羽毛色澤與斑紋，出現了多種多樣類型。
雖然雞的馴化至少是在公元前2000年，並且在馴化過程中，其體重、色澤、形態、產蛋能力等都受了廣泛的選育，但家雞的許多生物學特征與其他鳥類的野生祖先相同，仍保留了野生祖先的許多特點。掌握這些重要的雞生物學特征，主要是為了解影響雞的產蛋能力、快速生長因素，更有利於雞病的預防、治療，降低養雞成本和提高經濟效益，為人類提供更多的食品。
一、外貌特征
（一）一般特征
鳥類一般具有適於飛翔的身體構造。經過人類的馴養，大多數雞不再具有飛翔的能力，但鳥類的主要特征仍保留著。雞的一般特征主要為：頭小，全身覆蓋羽毛，沒有牙齒，骨骼中有氣室，骨骼大量愈合，前肢演化為翼，肺小有氣囊，有嗉囊和肌胃，沒有膀胱，睾丸位於體腔內，雌性僅左側卵巢和輸卵管發育，產卵而無乳腺，具有泄殖腔，橫膈膜隻有痕跡，眼大，初生雛難辨公母等。
（二）雞的外貌
不同品種、性別、年齡的雞外貌各不相同，但體表各部分的名稱是大同小異的。雞的外貌可分為頭部、頸部、體軀和四肢四大部分，1.頭部頭部的形態及發育程度能反映品種、性別、體質強弱和生產力高低等，頭部包括下列部位：
冠：位於頭頂，為皮膚的衍生物。雞冠的種類很多，是品種的重要特征。大多數品種的雞冠為單冠。為了防止凍傷或者作為標誌，初生雛可以剪冠。冠的發育受雄性激素控製，公雞比母雞發達；去勢雞與體產雞萎縮而無血色。冠的顏色大多數為紅色，肥潤，組織柔軟光滑者表示強健，冠種類很多。
單冠：由喙的基部至頭頂的後部，成為單片的皮膚衍生物。單冠又分冠基、冠尖和冠葉三部分，冠尖的數目因品種而異。
豆冠：由三葉小的單冠組成，中間一葉較高，故又稱三葉冠，有明顯的冠齒。
玫瑰寇：冠的表麵有很多突起，前寬後尖，形成冠尾，冠尾無突起。
草莓冠：與玫瑰冠相似，但無冠尾，冠體較小。
喙：喙宜短，稍微彎曲。喙由表皮衍生而來的特殊構造，是啄食與自衛器官，其顏色因品種而異，一般與蹠部的顏色一致。
臉：蛋用雞的臉宜清秀，無堆積的脂肪，臉毛細小，大部分臉皮赤裸，強健雞呈鮮紅色，顏色潤澤而無皺紋，老弱雞蒼白而有皺紋。
眼：位於臉的中央。眼圓大而有神，眼瞼應單薄，反應靈敏，向外突出，虹彩的顏色因品種而異。
耳葉：位於耳孔下端，橢圓形或圓形，有皺紋，顏色根據不同的品種而有差異，最常見的為紅、白兩種。
肉垂：從下齶長出的皮膚衍生物，左右組成一對，大小相稱，其色澤和健康的關係與冠相同，應豐滿鮮紅。
胡須：胡為臉頰兩側羽毛，須為頜下的羽毛。
2．頸部雞的頸部較長，活動靈活，使頭部能向後轉動。頸部羽毛具有第二性征特征。母雞頸羽的端部為圓鈍形，公雞頸羽的端部為尖形，鋪展得像梳子的齒一樣，因此叫梳羽。
3．體軀包括下列部分：
胸部：胸部是心髒與肺所在的位置，應寬、深、發達，表示體質強健。如現代肉雞品種，均為寬胸型，胸肌發達，產肉量大。
腹部：腹部容納消化器官和生殖器官，應有較大的腹部窗。特別是產蛋母雞，腹部容積要大。腹部容積常采用手指和手掌來量胸骨末端到恥骨末端之間距離和兩恥骨末端之間的距離來表示。這兩個距離越大，表示正在產蛋期或產蛋能力良好。
鞍部（腰部）雞腰部叫做鞍部，母雞鞍羽短而圓鈍，公雞鞍羽長呈尖形，像蓑衣一樣披在鞍部，特稱蓑羽。
尾羽：尾部羽毛分主尾羽和覆尾羽兩種。主尾羽公母雞都一樣，從中央一對起為兩側對稱數去，共有7對。公雞的覆尾羽發達，狀如鐮羽形，覆第一對主尾羽的大覆羽叫大鐮羽，其餘相對較小叫小鐮羽。梳羽、蓑羽和鐮羽都是第二性征。
4．四肢
翼：鳥類前肢發育成翼，適應飛翔。翼羽中央有一較短的羽毛稱為軸羽。由軸羽向外側數，有10根羽毛稱為主翼羽，向內側數，一般有11根羽毛，叫副翼羽。每一根主翼羽上覆蓋著一根短羽，稱覆主翼羽，每一根副翼羽上，也覆蓋一根短羽，稱為覆副翼羽。
後肢：鳥類後肢骨骼較長，其股骨包入體內，脛骨肌肉發達，外形稱為大腿，蹠骨細長，外形常被稱為脛部。脛部鱗片為皮膚衍生物，年幼時鱗片柔軟，成年後角質化。年齡愈大，鱗片愈硬，甚至向外突起。因此可從脛部鱗片軟硬程度和鱗片是否突起來判斷雞的年齡大小。
二、雞的生理解剖特點
（一）雞的生理特點
1．新陳代謝旺盛鳥類生長迅速，繁殖能力高。因此，基本生理特點是新陳代謝旺盛。
（1）體溫高雞的體溫比家畜高，一般在40～42℃，平均為41.5℃，而家畜體溫在40℃以下。
（2）心率高，血液循環快，雞平均心率為120～200次/分，而家畜中馬僅32～42次/分，牛、羊、雞為60～80次/分。心率除了因品種、性別、年齡的不同而有差別外，同時還受環境的影響，比如，環境溫度增高、驚擾、噪音等，都將使雞的心率增高。
（3）呼吸頻率高雞的呼吸頻率隨品種和性別的不同，其範圍在15～30次/分之間，比大家畜高。同一品種中，雌性比雄性高。此外，還隨環境溫度、濕度以及環境安靜程度的不同而有很大差異。雞對氧氣不足很敏感，單位體重的耗氧量為其他家畜的2倍。尤其是幼齡快速生長期的肉雞，由於機體需氧增加，也會導致相對供氧不足，常常由此而誘發的腹水綜合征。
2．呼吸與體溫調節特點雞與其他恒溫動物一樣，依靠產熱、隔熱和散熱來調節體溫。由於雞皮膚沒有汗腺，又有羽毛緊密覆蓋而構成非常有效的保溫層，因而當環境氣溫上升達到26.6℃時，輻射、傳導、對流的散熱方式會受到限製，而必須靠呼吸排出水蒸氣來散發熱量以調節體溫。隨著氣溫的升高，呼吸器官水的蒸發就變成一種重要的散熱方式。當雞處於持續的高溫環境就可見到張口喘氣的這種散熱現象。