九果一側身落到了牆下。
穆魚把胳膊和腳停下來，對著丹鳳的院子發愣。槐樹花最繁盛的時期已經過去，空氣中殘餘著香甜，細處有種頹敗和憂傷的味道，因而也更濃更釅。他想起今年就沒正經地吃過幾串槐花，過去他總要吃很多，爬到樹上，坐在枝杈間放開肚皮吃。一晃槐樹花都開完了。他不知道九果到丹鳳的院子裏幹什麼。
時間很短，短得他想都沒想清楚九果可能會幹什麼，九果就重新出現在牆頭上。這一回九果沒有讓他看見自己的白牙。他隻是看見九果在太陽底下揚了一下手中的東西，發出的分明是紅光，鮮紅豔麗，如同過年時漂亮的紅焰火。穆魚覺得頭腦轉得緩慢，他想不出來那焰火一樣紅的東西是什麼。
九果已經過了牆，跳到了花街上，像過去一樣向石碼頭狂奔。那一閃一閃的紅。
然後穆魚聽到一個女人的叫聲，有點遠，丹鳳光著身子在小槐樹下又蹦又跳，忙得兩隻手不知道往哪裏放。丹鳳白得也晃眼。她叫了一會兒就停住了，因為周圍有了動靜。午睡的花街被驚醒，一扇扇門被打開，很多人穿著拖鞋往外跑。穆魚看見那些穿著短褲、汗衫和拖鞋的鄰居像一群花大雁遊向丹鳳的門樓。丹鳳跑回了屋，當人們衝進她的院子，她已經用一條大床單把自己裹起來了。跟她一起走出屋的是老羅，披一件襯衫，抱著肚子，從手開始一直到腳，都是紅的，他不斷地彎腰，彎腰，如同一隻掉進熱鍋裏的大蝦，頭和腳的距離越來越近。
穆魚聽到人聲亂起來，他突然想到九果，跑到樓頂的另一邊，石碼頭上一個人影沒有。烏篷船在走，他看到露肩的女人站在船上正對著石碼頭揮手，搖船的是九果。九果搖船像跑步，低頭弓腰。
他迅速跑下樓，母親剛打開鐵門，端著一托盤的水果要往上走。他衝下去，撞掉托盤，水果順著樓梯往下滾，穿過鐵門時他聽到母親絕望地驚叫一聲，已經來不及了，他踏上了一樓的地麵。地麵讓他感覺陌生，出門被一個台階絆倒了，一頭搶到地上，啃了一嘴的泥。他一邊跑一邊咳嗽，跑到碼頭邊上，烏篷船已經走遠了。他覺得嘴裏的泥怎麼也咳嗽不淨，一低頭吐了出來。吐了第一口接著吐第二口，先吐午飯再吐早飯，再也沒東西可吐了，他直起腰，覺得身體一下子輕了。母親在身後把他抱離了地麵，他掙紮，用盡力氣對著午後的運河水喊：
“九果！”
他聽見了自己的聲音，然後摔到了地上。母親驚得鬆開了手，她的嘴巴和眼睛同時變大：“你說什麼？”
“九果！”他再次發出了聲音。他看見九果轉過了身，把手舉到半空。
他一定聽見了他在喊他。