秋生說，我從沒見過你這麼厲害的女人，你分明是把我放在火上烤。
孫霞說，我知道，你還想著和我有第二次第三次，如果你那時把我真的是當作我，那麼，秋生，我告訴你，浪漫的事情一生隻有一次才是浪漫，做多了就會變成庸俗。
秋生撿起一塊土圪瘩，砸進池塘，隻聽得見沉悶一響，止水不驚。
孫霞說，我知道你尋找的不僅僅是女人，你要找的東西我這個年齡這份職業已喪失殆盡，也許，牛奶會有的，麵包也會有的，不在我這裏。
秋生偃旗息鼓，鋼材還是讓孫霞繼續做，心已涼了下去。有一天，孫霞主動打電話約他喝茶，秋生的心又活絡起來。落座，孫霞不是一個人，帶來了一個學生模樣的女孩，孫霞介紹說，這位是楊總，這位是白雪，醫學院大二的學生。秋生說，是真正的師妹？孫霞不接話，自顧往下說，我實話實說，白雪家裏貧，父親臥病在床，偏偏醫學院又得讀五年，逼急了就去了夜總會，我是陪客戶去娛樂時認識她的。
女孩抬頭大方地看了一眼，眉眼長得倒也周正，說，孫姐，其實我的真名叫孫茉莉，白雪是我在夜總會的藝名。
孫霞說，我向白雪，不，向孫茉莉介紹了你的人品，她樂意跟上你一年半載，你把她從夜總會撈上岸。不過，經濟上你得答應人家提的條件。
秋生說，孫霞，你，你這算什麼事嘛。
秋生坐在那裏尷尬，女孩也看出幾分，說楊大哥你也別別扭，你就當是扶貧，我一個月要你五千，一半是我學費一半給我爹看病，我也想透了，零售不如批發，哪一天你厭倦我了，打個招呼我就走路。孫霞說，我坐在這裏礙事，先走了。孫茉莉追上去，朝孫霞深深鞠了一躬，說孫姐，妹妹謝謝你了。
秋生像一根接力棒被孫霞傳到了孫茉莉手裏，這讓秋生心裏憋屈。但孫茉莉是個聰明女孩，有空沒空都來工地上尋找楊秋生，時間一久，秋生將生米煮成了熟飯。秋生有心尋找那失去的浪漫，可當代女生都是物質女孩。孫茉莉過生日那天，秋生特地送了她一隻鑽戒，孫茉莉一看發票，價格數千，脫口說，你還不如將錢直接送我呢。
秋生在心裏學了孫茉莉一句口頭禪：我倒。
偶爾秋生還能在工地上碰到押送鋼材的孫霞，孫霞說，找到了沒有？
秋生說，哪裏找得到，我倒。
別人問找什麼，孫霞說，誰找誰知道。轉過臉說，楊總，你找不到還樂此不疲，一茬一茬招研究生，心裏偷著樂呢。
孫霞不知道，扶貧這活兒其實也上癮。孫茉莉走了，秋生又有了張茉荊王茉莉，這是眼晴看得見的事實。可她們都是為錢而來，攜錢而去。其中有個女孩直言不諱對秋生說過一句大實話，親愛的，這年頭還玩什麼浪漫，那是校園裏那幫口袋幹癟的青皮小子才玩的虛招。楊秋生暈，可一想，人家憑什麼傍你，論青春沒青春，論學曆沒學曆，不就窮得隻剩下錢嗎。
幾年以後，有一個女人找到秋生的辦公室，秋生一下子沒認出是誰，女人說她是宋一瓊，秋生恍若隔世。原來她並沒有留在省城，而是分回了固城一家鄉鎮醫院，結婚後離異，找到秋生是求他通關係調到醫學院的附屬醫院。秋生說你的模樣怎麼變成這樣了，女人說我應該是什麼模樣，秋生無法說出口，他記憶中的她是孫霞的模樣。