王公子其實在宮裏鬥雞時見過劉榮，看他在皇上麵前戰戰兢兢，在這裏卻像個王爺，劉榮眼中輕蔑和不屑讓他惱怒。他往籠子裏掃了一眼，嘿嘿冷笑著踱到劉榮麵前，指著劉榮手中的“霹靂火”道：“我就要它了，開個價吧！”
沒想到劉榮翻了他一眼，硬邦邦地答了一句：“這隻雞是自己留的，不賣！”
王倨碰了釘子有些氣惱，晃著頭道：“告訴你，有人往我府上送雞還得看我高不高興要，你倒屎殼郎舉爪——端起臭架子來了！”
劉榮聽他出言不遜，氣衝衝說道：“雞是我的，想賣就賣，不想賣就不賣！”
王倨臉上掛不住了，他哪受過這種鳥氣！一個瘦小幹癟的三寸丁樣的人敢這樣叫板，開口罵道：“一個臭養雞的下九流，給臉不要臉，老子不少給一兩銀子，今天這雞我要定了！”說完把銀票往地上一扔，伸手就來奪劉榮手中的鬥雞。
劉榮火了，脫口道：“兔崽子敢罵人，拿你的票子當燒紙去吧。爺爺今兒就是不賣！”
王倨大怒，伸手一掌把劉榮擊出六尺開外。王倨自幼習武，身高力大，打得劉榮全身騰空而起跌坐在地上，鼻孔竄出一股鮮血。身後的兩個家丁圍了上來，沒想到脫手的大鬥雞惡狠狠撲了上來，撲愣一聲躍起三尺多高，一爪子把王倨的繡服撕下一條來，侍從大叫道：“這是王黼大人的公子，瞎了你的狗眼！”說著撲過來對跌倒在地的劉榮拳腳相加，劉榮雖瘦小也不是等閑之輩，一個鯉魚打挺從地上躍了起來想和他們以命相搏。擇端見狀，忍不住跨前幾步，拉住了劉榮道：“住手！”
張擇端本來是看熱鬧的，卻沒想到劉榮會和王倨因為買雞動了手。張擇端不認識王倨，但聽身邊有人說他是朝廷大臣王黼的公子，又見他盛氣淩人，強人所難，心裏像塞一塊磚頭，眼看劉榮要吃大虧，才忍不住走了出來，攔住紅了眼的劉榮。
王倨一看是個身材消瘦的年輕公子，不由得一愣，認定是劉榮的朋友，更是不宵一顧。他瞟了張擇端一眼，嘲笑道：“真讓老子開眼，臭喂雞的還會有個書生朋友，還真敢在這兒充漢子，是想一塊動動拳腳還是想幫爺買下這鬥雞？”
張擇端不卑不亢地答道：“在下張擇端。聽說令尊大人是當今朝廷重臣，自古買賣是兩廂情願，周瑜打黃蓋，願打願挨，強買強賣總不是咱京師生意場上的規矩吧。俗話說，君子不奪人之好，貴為朝臣之子，不怕壞了尊父的名聲？小生還是勸公子好自為之，何必為隻雞大動幹戈？咱京師百姓心裏都有杆稱，太不平的事怕不會袖手旁觀吧！”
張擇端的話音剛落，周圍像炸開了鍋。京師百姓素有路見不平拔刀相助，扶弱抑強的風氣，對眼前發生的事早已骨梗在喉，見有人挺身而出便一哄而起，人群中頓時傳出一陣叫罵聲：“幾個混小子欺負人，不是什麼好鳥！”
“大官的兒子又怎樣，鬥雞劉還被請進宮見過皇上呢！”更有人粗聲罵道：“小龜孫兒，再敢下手老子下去跟你們練練。會幾下拳腳敢在這兒撒野！”
王倨一看激起了眾怒，有幾個年輕人躍躍欲試要給他過招，立即虛了半截，伸手揀起地上的銀票塞進懷裏，聲厲色荏地朝擇端瞪了一眼，朝手下揮手道：“好！今日老子不跟你們理論，改日後會有期！”
王倨帶著家丁擠出人群，看著旗幡咬牙道：“老子就不信京師再找不來好鬥雞。有一天我找隻雞把你的雞王當點心吞了，你等著吧！”
張擇端看看幾個人走遠，對正在擦臉上血跡的劉榮道：“劉大哥，傷得不要緊吧！”
劉榮狠狠唾了一口道：“老子若不是看他是王黼的公子，能把這龜孫子的屎揍出來！”說著理了理衣衫，拱手道：“張公子真俠義之人，老哥這裏有禮了。”
張擇端笑道：“區區小事何足掛齒。”
劉榮看了看張擇端，如不是他攔著，王倨豈肯善罷甘休？這買賣今天非砸鍋不可。想到此，又有些不安，說道：“張公子，你我今日相識，也算我鬥雞劉的緣分。公子是個知書達理之人，你不會嫌我是粗俗之人吧！”
擇端笑道：“仁兄言重了，識書之人也未必達理，小生隻是看不上欺行霸市。你京師雞王絕非浪得虛名，能以兄弟相待，也是我有這緣分。兄弟我隻會畫幾筆畫，是草野無名之輩，哪有仁兄如此大名氣？”
“見笑了”，劉榮嘿嘿笑道：“我就願交你這樣的朋友，不見外的話，收了雞市，咱兄弟去喝上幾杯。”
張擇端答道：“來日方長，今日要到大佛殿去作畫，不耽誤你的生意了，後會有期。”說完，拱手施禮，擠出了還在議論紛紛的人群。
張擇端走過禽市，寺中間長廊兩側仍然是商鋪一家連著一家，幡旗飄動，上邊的字號五花八門。張擇端無心看熱鬧，順著人流朝大佛殿走去。正走著，猛然覺得衣襟被人拉住了。他先是一驚，回頭看去卻有些驚喜，原來是蘭玉青。玉青放開手說：“瞪著大眼連人都不識了。”原來，從禽市出來一路上心事重重，竟沒有看見側身而過的玉青，忙說道：“玉青姐，你也來趕集看熱鬧？”
玉青提了提手中布袋說道：“趁十五集市人多，帶些繡品來賣，就在‘孟師姑’繡品鋪的旁邊，生意可好了。上次趕集，我的幾件繡品被一個遼國商人買走了，還賣個好價錢。今天又賣出幾件，沒想到遼人還真稀罕咱大宋的繡品。你來相國寺幹啥來了？”
擇端說：“鍾八爺引薦我來寺裏大佛殿畫壁畫。皇上要重修大佛殿，宮裏翰林院有畫師來，既能學畫藝又掙了銀子，還了酒樓馮伯的欠銀！”
玉青說：“這是一舉兩得的好事呀，怎麼還象是悶悶不樂。”
擇端忍不住把鬥雞劉的事告訴她。
玉青聽完勸道：“以後少管這樣的事，你那倔脾性也得改改，這樣會引禍上身的。”
擇端反問道：“看著王衙內欺行霸市，難道袖手旁觀？你要做買賣遇到這種事該如何，周圍百姓也抱不平。”
玉青無語，想想那天酒樓發生的事，不知是該阻止還是稱讚他，但著實為他擔心，歎了口氣道：“擇端，這裏的碎銀，拿去給馮伯吧，也是我的心意。”說著把布袋往擇端手裏一塞。
擇端愣了一下，說道：“我哪能拿玉青姐的錢還賬？男人有難當自強，父債子還，怎能再帶累別人？”
雖然玉青好話說盡，擇端就是堅辭不收，把布袋還給她，往大殿而去。玉青拿著布袋眼看著擇端進了大佛殿，想追上去卻又停住了腳步，呆呆站在那裏。
張擇端一進大佛殿，就被這殿內宏偉氣勢震住了。，正中一座高約兩丈的金身大佛，後牆兩側排列著神貌各異的十八羅漢，塑工精湛，栩栩如生，東西高大的山牆前，壁畫已經破舊和殘缺，一位須發皆白的老僧正與八作司來的工匠們指指點點地議論著。老僧回頭發現了他問道：“施主，殿內正在修茸，有什麼事嗎，眼下寺裏不接待香客。”
擇端急忙施禮道：“老師父，我是來拜見方丈的，來寺裏有事。”
老僧合掌道：“老僧便是，有何見教？”
擇端拿出隨帶的畫稿遞給方丈說道：“我師叔鍾八巷說這裏需要畫工，讓我和一個兄弟來這裏，請大師費心安排。”
方丈邊看畫稿邊點頭道：“原來是八爺送來的人，年紀輕輕果然出手不凡。善哉，你那一位兄弟呢？”
張擇端剛要開口，卻見王希孟已走進殿內。王希孟看到擇端和方丈便笑著走來，擇端對方丈說：“我叫張擇端，他叫王希孟，來這裏聽大師安排。”
方丈指指大殿中的工匠們說道：“八作司畫天棚彩繪的已經到了。繪壁畫的幾個畫師是翰林院的，明日就到。聽說其中一個叫吳元瑜的曾是當今皇上的老師。你們既然來了，就隨他們一起繪牆麵壁畫吧。”
張擇端和希孟非常高興，同聲說道：“謝大師的安排，我們兄弟二人定會精心繪製，不負大師的信賴。”