薑山拿起筷子，看看沈飛：“可以嗎？”
“當然可以。”沈飛做了個“請”的手勢，“大家隻管隨便用。”
眾人伸筷入缽，或取豆腐，或夾青菜，然後小心翼翼地送入口中，閉眼咂舌，不敢錯過半點滋味。很快，他們的臉上或多或少出現了失望的神色。
淮揚眾廚都把目光看向薑山，等待著他的評論。
因為這道菜最終關係到的，正是薑山和沈飛間的對決。
薑山醞釀許久，終於一字一句地說道：“菜做得很好，可它就是一道普普通通的青菜燉豆腐。”
這也正是其他人心中的感覺，作為“一刀鮮”的傳人，沈飛的廚藝無可挑剔。可無論如何，青菜燉豆腐就是青菜燉豆腐，就像“神仙湯”和“蛋炒飯”一樣，名頭再響，也終究脫不了原料本身的束縛，難登大雅之堂。
薑山的臉色變得有些難看。難道當年以自己先祖為首的大內一百零八名禦廚，就是被這道菜所打敗？兩百多年來薑家苦苦追尋的“天下第一名菜”，就是任何一個市井老婦都會做的青菜燴豆腐？
“這道菜在傳說中那麼神奇，它到底又什麼特別的地方呢？”徐麗婕不甘心地追問著。
“菜並沒有什麼特別的地方。”沈飛回答說，“特別的是做菜和品菜人的心。”
薑山像是被針蟄了一下，不安地挪了挪身體。沈飛的話說得非常簡潔，但其中卻包含著極為博大的哲理，他似乎有些明白，但一時又無法完全想透。
“當年我父親教給我這道‘眼花三月’的時候，我也和你們一樣失望。”沈飛又開口說道，“直到八年前，我才真正理解了這道菜。”
“八年之前？”薑山皺了皺眉頭，“這麼說你是明白了這道菜裏的奧妙之後，才到北京挑戰去的？”
沈飛搖搖一笑，言語中不無遺憾：“你猜錯了。如果我早一點理解了這道菜，我就不會去北京了。”
眾人茫然相覷，如同一頭霧水。卻聽徐叔問道：“那你父親是什麼時候教給你這道菜的呢？”
“在我回揚州城之前。”
“回城？”徐叔有些不太明白。
“我父親當年離開了‘一笑天’之後，就在高郵農村居住了下來。”沈飛解釋說，“在那裏，我父母結了婚，然後生下了我。”
“原來你父親就住在高郵農村。文革結束以後，他為什麼不回來呢？”徐叔回想起三十年前的沈飛父親的風采，不禁思緒澎湃，恨不能立刻就飛往高郵，拜訪這位昔日的前輩。
“我父親不回來，是因為他在那裏過得很快樂。”沈飛笑著說，“我父母的感情非常好，附近的村民要辦紅白喜事，我父親就過去幫他們做菜。他現在是那一帶遠近聞名的‘沈師傅’，那裏的村民隻知道沈師傅，不知道‘一刀鮮’。”
“這樣的日子倒是自得其樂。不過太平淡了些，未免浪費了你們父子倆的一身廚藝。”陳春生免不了又是一陣惋惜。
“我當時也是這麼想的。從小，我父親就把祖傳的烹飪技藝教給了我，到我十多歲的時候，我已經對自己的廚藝非常自負了。十年前，當我修完了學業之後，就一心想著要外出闖蕩，我父親並沒有阻攔我。不過在我離開的前一天，他教給我這道‘煙花三月’，並且告訴我，隻有真正理解了這道菜，才能稱得上是‘一刀鮮’的傳人。”
眾人再一次把目光投向了桌上的土缽，這“青菜燴豆腐”中到底藏著什麼樣的秘密呢？