“嗨，嗨喲喲，嗬嗨，拖呀，拖，拖拖拖……”
蒼勁而又粗獷的號子聲中，十幾個纖夫背著纖繩，排著整齊的隊列，正拖著河道中的兩條大船奮力前行，在這春寒料峭、滴水成冰的季節，這些纖夫卻光著腳，赤著上身，渾身上下僅穿一條犢鼻褲，任由河風裹著冰雪吹打全身，依舊泰然自若。兩艘大船在纖夫的拖拽下，溯著渭水緩緩西行，眼看就要進入寶雞縣時，從河邊的淺草灘裏忽然間飛也似地竄出六七條梭子船來，這六七條梭子船都已經鼓足風帆，每條梭子船的船頭都立著六七條蒙麵大漢，個個手執明晃晃的關山刀。“水賊？鬧水賊了！”十幾個纖夫發一聲喊，頓時四散而逃。押船的夥計也慌了神，等到身穿襲皮馬褂頭頂瓜皮帽的老掌櫃從船艙裏鑽出來時，那六七條梭子船已經貼住大船，二十多條蒙麵大漢已經亂紛紛地搶到了大船上，船上的六七個夥計被明晃晃的關山刀往脖子上一架，哪裏還敢動彈？
“好漢，各位好漢。”老掌櫃壯起膽子，連連抱拳作揖，連連哀求道，“有話好說，有話好說，千萬不要動手，千萬不要動手哪……”
二十幾個蒙麵漢子齊刷刷地分開，從後麵走出一個高材格外魁梧的蒙麵壯漢來，對那掌櫃的說道：“白老掌櫃莫慌，弟兄們並無惡意。”
“呃……”老掌櫃吃聲道，“好漢認得老朽？”
蒙麵壯漢淡淡一哂，又道：“白老掌櫃，廢話少說，我們今天攔下白家老號的商船，既不圖財，也不害命，專隻為船上捎帶的二十條快槍而來！”說此一頓，蒙麵壯漢又回頭向身後肅立的二十多條漢子道，“弟兄們，動手！”
二十多條蒙古漢子轟然應諾，當即分出六七個人搶進船艙，不由分說就搬開了碼放得整整齊齊的上百口裝滿茶磚的木板箱，最後終於船艙的最底層找到了兩捆以稻草包裹好的毛瑟快槍，正好二十條，還有兩箱子彈。看到藏在艙底的二十條快槍被人發現，白老掌櫃急得直欲掉淚，急道：“好漢，好漢手下留情，這批快槍可是咱們白家老號好不容易才買回來的，這可是花了大價錢的，各位好漢千萬手下留情哪，老朽情願奉送紋銀百兩，哦不，五百兩！”
“銀子就免了。”領頭的蒙麵漢子大手一揮，朗聲道，“這快槍，咱們就收下了。”
說罷，蒙麵漢子又回頭招呼那二十幾個蒙麵漢子道：“弟兄們，謝白老掌櫃，走！”
“謝白老掌櫃！”二十幾個蒙麵漢子收起關山刀，衝老掌櫃齊齊抱拳，旋即又亂紛紛跳回到了梭子船上，船帆再起，隻片刻功夫，就已經消失在了茫茫江麵上，自然，那兩捆二十條快槍還有兩箱子彈，也被他們給擄走了。待水賊走遠了，有個夥計才小心翼翼地道：“掌櫃的，現在怎麼辦？”
“唉，還能怎麼辦？”白老掌櫃長歎一聲，道，“掉頭，掉頭回西安。”
陝西西安，西關大營盤。“咣當！”一聲脆響，一隻上好的青花瓷盞重重摔在地上，頓時碎裂成了無數小塊，茶盞裏的茶葉還有茶水頓時濺了一地，守在司令部大門外的衛兵急忙抄起快槍入內時，隻見統領大人鐵青著臉，正衝對麵的軍需官發火。“出去，誰讓你們進來的？”看到衛兵入內，劉統領越發暴怒，“滾！”
守大門的那兩個衛兵嚇得連個屁都不敢放，趕緊縮起脖子退出了門外。劉鴻恩今天的確是氣壞了，他奶奶個熊，老子偷賣幾條快槍也有人搗亂？
說起來，劉鴻恩這個陝西陸軍混成協（旅）的統領（旅長）當得也真夠窩囊的，不僅各級軍官基本不聽他的，就是他的頂頭上司西安將軍文端，也是事事倚重從日本留洋歸來的張鳳翽，基本上，劉鴻恩就是個傀儡。一開始，劉鴻恩也想過要奪回兵權，可他很快就發現，他真不是張鳳翽對手。到後來，劉鴻恩也想開了，既然能力手腕都不及張鳳翽，那就憑著混成協統領的身份暗中倒賣幾條快槍，悶聲發財吧，等將來張鳳翽把他一腳踢開時，也不至於竹籃打水一場空，至少能落點油水不是？
可是現在，劉鴻恩卻發現連這點油水都不好撈了！
“大人，這事肯定是張鳳翽指使的，寶雞縣境的渭水河段，從來就沒鬧過水賊，再說了，除了張鳳翽，還能有誰知道白家的商船上藏了快槍？”說話的是軍需官曹如海，也是劉鴻恩在陝西陸軍混成協裏麵為數不多的親信之一。“你給我閉嘴。”劉鴻恩沒好氣道，“自己手腳不幹淨，你還有理了？鬧到最後還要本官替你擦屁股！成事不足，敗事有餘的東西！”