正被寇泚和晁良貞議論著的小王將軍再次閃身入林，又仔細地搜索了一遍。
林中確實沒有人。事實上，不要說人，就連有人剛剛經過的痕跡都沒有。林間的泥地上，密布著各種禽獸的足跡，幽暗中有幾點目僅可察的微弱精光在閃動，那是小型野獸謹慎戒備的目光。積在枝頭的雪時時墜落，一陣陣的沙沙聲此起彼伏地傳入耳中，但小西知道，那隻是樹枝承受不住積雪的壓力才發出的響聲。
小西有些忿忿又有些無奈地想，自己還是把人跟丟了。
洛陽街頭驚鴻一瞥的某個身影讓小西覺得非常熟悉。那似乎是某個本不該出現在洛陽的熟人，但人影過去得太快，小西隻抓住了一瞬間的感覺，卻無法確定他究竟是誰。於是，小西便一路追了下來，而那個人更像一道青煙般的不著痕跡。他曾幾次利用地形，幾乎就把小西甩脫了，但卻躲不過小西敏銳的雙眼和耳朵，幾次又因為遠空中異常的鳥鳴和樹枝折斷的細微響聲暴露了行蹤，被小西重新追上。
直到此刻。
眼前的林子雖然茂密，但麵積並不大，橫向展開得寬闊，縱深卻小。林子的盡頭是一片莽莽山崖，崖壁很陡峭，也很高，不是一兩個縱躍就能登上頂峰的。小西伸手攀著崖壁上突出的岩石試了試，自己當然能攀上去，但勢必要手足並用，攀登得不會很快。如果那個人是攀崖離去的，小西相信緊追而來的自己一定能夠看到人影。林中也沒有人從左右兩邊悄然離開的痕跡。地上是被陳年的植物殘骸泡得稀軟的爛泥，就算那人的輕功再好，如果從地麵離開，就不可能不留下一點足印。樹枝也沒有被不自然地踩斷過，枝頭的雪幹幹淨淨地積聚起來，沉甸甸地壓著，沒有絲毫異狀。
小西隻記得自己聽到過一聲輕微的“滋”響，好像什麼又輕又薄的東西一下子在空中粉碎了一樣，又有點像是風箱漏氣的聲音，隻是要輕弱很多。響過這一聲以後，就再也聽不到任何異常，那個人就像是化作了煙一樣，從密林中，從小西的追蹤下，一下子消失得無影無蹤。
這本該是不可能的。
小西抬眼打量著麵前土黃色的山崖，皺了皺眉，鄭重地將朱虛刀合在掌中。
林中的光線本來就弱，再加上積雪的反射，滿眼都是黑黃和煞白交織的光影，斑駁錯亂，要在這裏尋找什麼細小的東西留下的碎片幾乎是不可能的，就是小西的眼力也無法辦到，但他還在毫不鬆懈地仔細察看著。
小西不信鬼神。既然這是實際發生了的事，就一定會有一個現實的解釋。
突然，有一條深棕色的影子從小西的眼前掠過，飛快地撲向林間的某一處地麵。那是一隻尾巴半禿的灰鬆鼠，也許是餓了，也許是根本不懂得人類的可怕，剛從樹幹高處的洞中爬了出來，正在四處覓食。
小西的眼光閃了閃，追著鬆鼠的尾巴也飛快地撲了過去。
地麵上有殘枝，有落雪，還有一些年久的腐泥。那隻灰鬆鼠抱起一小塊不知什麼東西，很快又竄得沒影了。
小西的雙眼緊緊盯著地麵，來回掃視了幾遍，終於發現了什麼，蹲下身去以指尖挑起了一個細小的殘片。
這是一塊纖維的殘片，界線的邊緣粗糙，看起來應該是突然之間從原來的整片織物上斷裂下來，落到了這裏。纖維的背麵已經被泥水沾染，但朝上的一麵卻還是很幹淨，微微有些濡濕，使上麵的一個黑色痕跡模模糊糊地渲染開來。這應該是墨跡，原來的那整片織物上想必寫有什麼文字。
“他娘的，居然是個破偶人。”
小西瞪著殘片看了兩眼，挺身立起，先怒氣衝衝地啐了一口，然後又忍不住咯咯地笑了兩聲。他越想越覺得好笑，一下子放開了嗓子，背靠住一棵大樹，笑得直打跌。自己追了半天，追的竟然隻是一個偶人，難怪它身輕如燕，沒有生人的痕跡哪。至於先前的那些痕跡，大概也是為了吸引自己繼續追蹤而偽造出來的。
“洛陽還真是藏龍臥虎之地啊，竟有這麼高明的術士，弄個偶人就能把我們的王三公子哄出百裏地去。”小西一麵想象著楊重聽到此事後的反應，一麵在心中學著他的語調興高采烈地揶揄著自己。
雖然這個偶人明顯就是要將自己從洛陽引開，從楊重身邊引開，但小西卻並不太為楊重擔心，也不打算立刻轉回洛陽去。他對楊重有一種近乎盲目的信心，遠比對他自己的信心更大。
況且，需要借助偶人的這種法術，顯然是一種巫術。不管是出於被追蹤的壓力，還是本來就設計好要在這片密林中玩消失遊戲，人偶一旦破毀，施術的那個術士一定馬上就知道了。人在發現上當以後的第一反應通常是轉身回頭，按照常理，小西應該在此時立刻返回洛陽。
老子就不讓你稱心，小西笑嘻嘻地想。在這個對方以為他會回頭的時候，小西決定就從林後的山崖攀上去，在八百裏伏牛山中四處逛逛。洛陽附近有一處著名的洞天福地，叫做老君觀，就在這伏牛山的深處。如此高明的術士不會平地而生，說不定跟這個老君觀會牽上點什麼關係。
小西滿麵笑容地拋掉了沾在指尖上的織物殘片，隨便地拍了拍手，飛身掠到山崖前就縱躍攀登起來。隻不過一盞茶的功夫，他就已經攀上了山崖的峰頂。
雖然山崖並不特別高聳，但上到崖頂時，小西眼前的視線還是一下子豁然開朗了許多。崖頂有一片形狀奇異的岩石堆，雜亂無章地彼此堆疊著，砂礫色的凸起上壓著雪，看上去倒有幾分像是一頭冬眠蟄伏的巨獸。小西一躍跳上了這堆岩石的頂端，南坡下的樹林和山穀出現在他的眼前。山崖果然隻是這一片山區的邊緣地帶，向前望去，此起彼伏的山嶺座座都需要抬頭仰視。
小西望天辨認了一下方位，正要向山嶺深入奔去，突然耳中聽到一記破風聲。
混在風聲中的微弱破風聲沒能逃過小西的耳朵，不假思索他也能辨別出那是箭矢之類遠程武器激射的聲音，傳來的方位在他的身後，也就是他剛才攀上的山崖的另一側。
小西又側耳凝神傾聽，那種箭矢的破風聲消失了，但卻更加清晰地聽到了兵器相交的金屬撞擊聲。他回頭向不遠處的山嶺望了一眼，不再猶疑，轉身向傳來兵戈之聲的崖邊縱躍飛奔而去。