“痛……”
男孩蜷縮著身體，躺在一堆枯枝碎葉上，發出微弱的呻吟，時而抽兩下鼻子。
盡管身上一塊塊的淤青和細碎的傷口數都數不清，他也並沒有哭得太厲害。在這裏，眼淚是最不值錢的東西。
看似才四五歲的男孩，其實已經快七歲了。和高大的同伴們相比，他的身體實在太瘦小、太單薄，也難怪在受訓中一直被欺負……
“你又躲起來啦？”
忽然間，他隻覺得頭上多了一片陰影。不用抬頭，也知道是誰來了。
“哼。”
男孩把臉朝下埋在樹葉堆裏，背對著自己的小夥伴。
“好啦，鬧什麼脾氣。”
來的是個比他看起來大好幾歲的少年，戲謔地彎下腰一腳踢在男孩屁股上，笑道：“不就是又被師兄們欺負了嘛？這就鬧脾氣跑出來不練啦？樓主要是知道了，你就要被關黑屋子啦。”
“喂！白夜！幹嘛連你都踢我！”
男孩怒氣衝衝地翻身坐起來，瞪著少年。“他們戲弄我，不讓我好好紮馬步，你也在旁邊看著笑。還來找我幹嘛！我沒你這種兄弟！”
“切！”
白夜一巴掌拍在他腦袋上：“樓主怎麼教的？被人欺負了，自己打回去啊，打不過活該。”
“我要不是當你兄弟，還給你帶午飯？鬧脾氣連飯都不吃，待會還要繼續練功，餓不死你！”
“……不吃！”
“今天有燒肉哦。”
“……不，不吃。”
“很大塊的燒肉，啊，真香……哦，我還去廚房偷了隻雞腿……”
“……”
“張嘴。”
“哼。”
隨手蹭了把鼻涕，葉樅氣鼓鼓地坐起來，張嘴一口就把雞腿咬下半邊，差點把白夜的手給咬了。
“喂！誰跟你搶啦！”
白夜又好氣又好笑，一把將雞腿塞進葉樅嘴巴裏。葉樅嗚嗚嗚嗚地被塞了滿嘴，很是不滿地瞪著白夜，結果又被他用油膩膩的兩手把頭發揉成了雞窩……
……
“又做夢了。”
深夜裏，葉樅睜開眼，緩緩坐起身。
推開窗，如水的月色無聲瀉入房中。蒼穹深邃，星辰在天空中若隱若現，在明月的光輝下顯得有些黯淡。
是觀月的好天氣，然而葉樅並不如何欣賞。
白夜，你以前好像說過，在遙遠的國度有傳說，人死後會變成天上的星辰。
這滿天繁星，哪一顆是你在閃耀？
“該去草原了啊。”
已經是秋天了，去草原的話，可以看到很漂亮的星空吧。白夜長眠之處，是個看星星的好地方呢。
雖然去那裏，就不可避免地會見到那個討厭的女人……
但是，無所謂了。
對了，這個什麼星星的傳說，好像還是那女人告訴白夜的？
葉樅想到“那女人”的時候，心情就非常不爽。
於是這天晚上，苦命的聽雨樓弟子們，又聽到了半夜練功的哨音……
天哪，葉樓主為什麼總喜歡時不時半夜把大家叫起來練功！雖說入夜潛伏是探子的必修課，也不用練得這麼頻繁吧！
葉樓主的嚴格是出了名的，而且近來年是越來越嚴格了。其實以聽雨樓如今的江湖地位，以及樓裏眾多中堅力量，根本不需要樓主親力親為地打理了。但葉樓主並沒有退居二線的意思，樓裏的大小事務，仍需要過他老人家的眼，包括每一個弟子的訓練都會親自考察。
不過每年總有那麼些時候，葉樓主會在樓裏消失一段時間，誰也不知道他去了哪兒。隻有一些樓裏的老人心照不宣。每次樓主回來後，還會閉關好幾天不見人……
“樓主，京城來信了。”
屬下遞上一個火漆封號的大信封，從封口上隱晦的圖樣就知道，這是楚家的來信。
楚家。
如今的楚家在大慶可是如日中天，在那位高踞百官首位的楚閣老楚青波的帶領下，東南楚家的勢力可不僅僅囿於江南與東南，聲勢正是如日中天。楚家子弟，也有多人入朝為官，一個新的文官集團正在隱隱形成。
不過二十年……四十歲的楚青波，就已經位極人臣，權傾天下。
但是在信中，他仍需對葉樅使用敬語。
因為……
葉樅，是他的長輩。