族老死了，死在靈床上，死前曾沐浴、穿衣裳、修剪指甲，移床……幹幹淨淨地走了。
房屋內悲鳴一片，哭聲淒絕，聞者流淚。
生老病死本是一件很正常的事情，幾乎每個人的一生都要經曆一次，也隻有一次。這也是所有人類永恒的悲哀，無論是九五之尊亦或者是布衣百姓，總會有遲世的一天，不同的隻是或早或遲而已。
族老已經七十歲高齡，用我們村子一句不好聽的話來說，“這樣的年紀，死也可以死得下了。”
但是族老死得卻很突然，令人難以接受，前些日子，他還好好的，無病無痛，還能上山砍柴。
可就在這數天之間，卻突然病重，整個人瘦了差不多一半，肌膚幹裂，奄奄一息，事先毫無征兆可言。
族老一生對人不假辭色，在我的印象中，他是嚴厲的，威嚴的，有些時候我甚至覺得他特別喜歡多管閑事，暗地裏還咒罵他：“死老頭，臭老頭……”
現在他躺在床上已經不能再罵人了，永遠也不能，人一死萬事皆空！
我心中有些失落，有些害怕，害怕自己也有那麼一天到來……
房內族老的那些後輩哭了幾分鍾，便奔了出去，還有那幾個婦娘，也都出了房間，大概是因為害怕吧！
江叔和錦叔守在靈床前哭了一會兒，便止住淚水，逝者已逝，哭多無用。
農村人雖然比較愚鈍，但對於有些事情卻比城市人要開明得多，因為他們從來就隻活在現實當中。
族老已經斷氣，江叔讓其仰臥於靈床上，然後從角落處拖出了一個早就已經準備好的簍子，簍子裏麵裝滿了東西。
江叔先從簍子裏麵拿出一團棉絮塞在族老胲下，然後又用紅紙包著銅錢塞進族老的口中。這可能就是“擎口”表示死者是含銀而去，後人會興旺發達。
這些事情我以前常常聽人說起過，但現在還是第一次親眼所見。
錦叔從簍子中拿出一碗白麵，江叔拿剪刀從頭上剪下一縷頭發，摻和在麵中，然後將麵條搓揉成一團，再在上麵插一根木棒子，塞進族老的手中。
我站在門口外，看著族老手中拿著的麵團棒子，心念一動，暗道：“難道這就是傳說中的‘打狗餅’和‘打狗棒’？”
據說人有三魂六魄，人死後六魄當即消散，而三魂未散，一魂駐守屍身，二魂轉世投胎，三魂西天朝佛。
西天路途非常遙遠，妖魔鬼怪無數，其中更是有許多的惡犬攔路，所以死者親屬便製作打狗餅和打狗棒，用棒子打惡狗，用餅子塞狗嘴。
而將人的頭發和成麵團可以塞住惡狗的嗓子，使其無法施威。
錦叔又從簍子裏麵拿出一盞油燈，倒上油，將其點燃，放在靈床的床頭底下，這是“照屍燈”也就是長明燈。
照屍燈的作用是用來防止貓狗等畜生打擾死者，這些前文已提到過，不細表。
江叔弄來了一盤半生不熟的米飯，上麵灑滿了麵包碎片，這叫做：“倒頭飯！”
將這一切都弄完之後，江叔再次從簍子裏麵拿出一個秤砣壓在族老的身上，關上窗子，走了出來，然後便又關上門。
錦叔看到我站在門口外不由得一愣，驚訝地問道：“阿鋒，你怎麼還在這裏？”
“哦……”
我醒悟過來，剛想轉身離開，江叔卻叫住了我，隻見他走進了一間房子內，片刻之後走了出來，將一個紅包塞進了我的手中。
我收了紅包，緩步走出了大門，遠離族老的屋子之後，才發足狂奔，來到一處田野，我坐在一塊大石上大口大口地喘著氣，腦袋麻成一團，嗡嗡地響個不停。
片刻後，心情漸漸平複下來，發覺臉上冰冰的，用手一模，原來不知道什麼時候，臉上已經流下了兩行淚水，居然到現在才發覺。
“他姥姥的親大舅！”
我用力甩去手中的淚水，才又發覺小心肝砰砰直跳，仿佛要從身體內蹦出來。
我點了一根煙，深深地吞吐幾口，想起族老臨死前的樣子，我這才覺得可怖起來。
“無情水……無情水……”族老為什麼要對我念叨著這三個字？他的死與麒麟坡山下的那條所謂的無情水有關嗎？
我此時已經六神無主，回到自己的房間，已經是傍晚時分。
在和奶奶準備晚飯的時候，她有些神秘地對我的說：“阿鋒，你知道族老的事情嗎？”
我一愣，已經猜想到奶奶想要說什麼，想不到這事情這麼快就在村子之內傳開了。
我假裝疑惑地問奶奶：“族老幹什麼？”
奶奶壓低聲音對我說道：“聽人說他已經去了南陽啦，今天早上我洗衣服的時候，就看到他的那些兒子和女兒全都回來了……”
“啊！族老去南陽了？是誰說的呀？”
“剛剛你三叔來過這裏了，說是明天每戶去一人，到族老家去商量事情……”