瓜斯塔拉公爵夫人很快就發現挽著歐也妮進來的詹姆斯,臉上立刻露出笑容,朝著他們迎了過來。
“羅啟爾德先生，剛才還見你在呢，怎麼一眨眼就不見了人？我還正奇怪呢,原來是去接這位美麗的小姐了。這位是……”
和詹姆斯熟稔地說著話時,她的目光同時也投向了歐也妮。
“就是您剛才對我提及的葛朗台小姐,”詹姆斯介紹起了歐也妮，“正是經由您的口,我才得知葛朗台小姐也受邀於您，所以剛才出去看看。”
“認識您非常高興，公爵夫人，”歐也妮微笑道，“感謝您的盛情邀請，希望我沒有遲到。”
公爵夫人露出仿佛非常驚喜的表情，立刻上前挽住了歐也妮的胳膊，仿佛兩人就是許久沒有見麵的老朋友一樣。
“太好了。看到您應約而來，我總算鬆了口氣，”她親親熱熱地說道，“原本我還有點擔心，您會拒絕我的邀請呢！不過說真的，葛朗台小姐，您真的比我想象中得要年輕許多！又年輕，又漂亮，我對您真的是一見如故。”
“公爵夫人，我也一樣。並且，您和我想象中的一樣漂亮。”
歐也妮這句話，倒也不全是出於對對方恭維自己的回讚。
公爵夫人身穿純白色絲絹禮服，腰束金色腰帶，金發巧妙編織盤於腦後，不似別的女客那樣渾身閃閃發亮，僅在發間戴了枚鑽石的蛇形發飾。雖然已經年近四十，但舉手投足卻極具風情，確實無愧於“歐洲第一美人”的稱號。
“來吧——作為即將要在慶典上接受陛下封爵的唯一一位女勳爵，我們大家都夠好奇的，剛才一直都在期待您的出現。既然您現在到了，那我就必須負責要把您介紹給我那一群期待已久的朋友們，否則他們一定會認為是我這個主人的失職——”挽著歐也妮的胳膊預備要往裏去的時候，她笑容滿麵地轉向詹姆斯，“羅啟爾德先生，您不會責備我占用了您與葛朗台小姐單獨相處的美好時光吧？”
“自然不會了，”詹姆斯同樣笑著回應時，略微靠近了些歐也妮，低聲說道，“葛朗台小姐，希望等下我能有機會與您共舞一曲——正好有點事，想要與您商量下。”
歐也妮朝他點了下頭。
很快，歐也妮就被一一介紹給了當晚那些想要認識她的客人們。他們當中，大部分都是靠著拿破侖而躋身上流社會的新貴族，也有一些宣誓效忠帝國的波旁舊貴族，當然，也少不了象詹姆斯·羅啟爾德這樣的財閥。總之，今晚這裏彙聚了全巴黎幾乎所有的社交頭麵人物。就像珍說的那樣，不少夫人和小姐，雖然看似客客氣氣，但微微翹起來的下巴卻泄露了她們的心思——對於眼前這位即將要從平民晉升低等貴族的年輕小姐，她們並不歡迎。
在巴黎上流社會的這種聚會裏，倘若您以為一位如花朵般嬌嫩的初踏入社交圈的年輕小姐比夫人們更受男士的關注，那就完全錯了——少女們的婚前性行為被嚴厲禁止，倘若誰敢越線，必將身敗名裂，但卻幾乎沒有人會去指責已婚女人在這方麵的越軌。她們甚至將此看作自己魅力指數的標識。倘若誰能成功搭上某位權勢煊赫的男人，誰就必定會成為社交圈裏出盡風頭的一位。而且，事實也是，夫人們，尤其是那些有著地位和身家的貴婦人們，她們也更容易引起年輕男人追逐的興趣。和她們□□在外的圓潤胳膊與身家相比，站在她們身邊的年輕女兒簡直就像陪襯。
據說，目下巴黎社交圈最能引發大家興趣的一件事，就是打賭哪位夫人能將年輕的芒泰貝洛公爵收歸裙下。大家暗地猜測，熱門人選除了今晚的女主人瓜斯塔拉公爵夫人外，還有一位著名的交際花夏多夫人。
所以，等不知道哪裏傳出的消息，說這位來自安茹省的年輕小姐不僅非常有錢，而且與剛才挽著她進來的詹姆斯·羅啟爾德也有生意上的往來後，場麵立刻就發生了微妙的變化。亟需娶個有錢太太的男人和巴黎有名的花花公子們不斷通過女主人被帶到她的麵前大獻殷勤，於是女人們變得更加冷淡——歐也妮現身後沒多久，除了公爵夫人，今晚，幾乎沒哪個女人願意再與歐也妮靠近了。