袁紹的使者率領著蜿蜿前行的數百輛馬車，馱運著曹操發送的大量兵糧軍需品，渡過黃河，走向遙遠的河北平原，順利地滿載而歸。
不久，使者把曹操的回信交到袁紹手裏。
空手得到如此巨量的軍用物資，袁紹欣喜不已。而且曹操的回信裏還這樣寫的：
“首先，恭祝閣下戰無不勝，事業騰達！
“頃聞閣下此次準備征伐北平，我對此壯舉深為感佩，謹以滿腔熱忱，衷心祈願此役必勝。
“閣下所需馬匹、糧食等各種軍需品我已傾力從後方相助，因河南方麵已無後顧之憂。閣下討伐北平的公孫瓚，實為萬民安居樂業之義戰，所以萬禱閣下迅速建立鎮護國家的不朽之功。另有一事不得不向閣下說明：鄙人負有守護許都之責，因事務繁忙及維護秩序之用，需配備大量軍力，故特以致歉，無法借調閣下所需的兵員。
“隨信奉告：據敕令，天子頒旨敕封閣下為大將軍、太尉，統領冀、青、幽、並四州。請接受天子浩蕩皇恩。”
袁紹看完信後，不由得讚歎道：“沒想到曹操的回信會寫得這樣謙卑。這種文辭，這樣的處置方法，可以說是麵麵俱到、盡善盡美了。想不到他是個誠實的人。”
袁紹完全放心了。於是他開始了向北平大舉進攻的軍事行動，沒多久就放鬆了對西南方麵的警戒之心。
夜晚，由貂蟬陪侍，溺於歌舞酒宴。白天，隻與陳大夫父子親近，把他們當做最貼近的心腹，任何事都與之商量。
這便是呂布的近況。
呂布的下臣陳宮為此暗自擔憂。一天，他不知趣地向呂布諫言：
“我認為主公信任陳珪父子並非不可，但凡機密大事都與他們商量是否妥當？請主公三思。他們父子倆對主公巧言令色，阿諛奉承，那種獻媚討好的態度，不就像個馬屁精嗎？”
“陳宮，你是說我呂布愚蠢是不是？”
“我沒有那種意思。”
“那你為何對我進讒言，要斥退賢士呢？”
“您認為他們父子倆是真的賢士嗎？”
“至少，對我呂布而言，他們是不可替代的良臣。”
“啊……”
“你為何要發出啊的聲音？看到別人受寵就妒忌，正是你這種人，才想讓我接受這種諂佞的誹謗。”
“我什麼也不想說了。”
陳宮怏怏地退出，心想自己一腔忠誠，反被主公罵為諂佞之臣，真是天理何在？
“不如就此閉門不出。”
陳宮這樣想著，不久便在家閉門獨居，不願跨入徐州城一步。
在家閉居時，陳宮聽說北方的公孫瓚和袁紹之間發生了戰爭。不知為何，他總覺得四周的形勢發生了令人不安的變化。
陳宮無奈地對自己說道：“還是去外麵打獵散散心，這樣也可消除煩惱，培養心中的浩然之氣。”
於是他帶著一個小童，來到秋天的山野裏打獵。。
這時陳宮偶然看到一個形跡可疑的男子。那人一身旅人裝束，他一見陳宮就慌慌張張地逃跑了。
“那個人是誰？”
待那人走後，陳宮歪著頭思索著。不知想到了什麼，他突然彎弓搭箭，直向那個可疑的男子射去。
陳宮射得很準，一下子射中了那名男子的腿腳。小童像獵犬一般飛也似的朝那名男子衝去。陳宮也扔下弓箭，跟在小童後麵向前奔跑。
那名男子雖然極力抵抗，最後還是被抓捕了。
經過嚴厲的拷問，陳宮最終探明那人是一名信使，懷揣著小沛城劉玄德的回信，正準備返回許都。
“你說你帶著曹操的密信，把它交到了劉玄德手中，是嗎？”
“是的。”
“那麼，你現在帶著劉玄德寫給曹操的回信嘍？”
“不，前麵已有人騎著驛馬把信帶走了。我沒有帶信。”