關羽為了消除二位夫人內心的不安，特意頻頻轉向開心的話題。他心裏很清楚，無論曹操怎樣信守承諾，無論自己和二位夫人如何自由地生活，但這兒畢竟是敵國的首都。想一想二位夫人的心思，她們連做夢都會被嚇哭，像嬰兒般軟弱，其痛苦的心境令她們難以露出笑容。
關羽後來這樣安慰二位夫人：“我想時間不會很長。我關羽發誓一定設法等到與主公見麵的那一天。我們為了達到這個目的，要多加忍耐。二位夫人務必要保重身體。”
說話間，沒想到曹操的使者在人們毫無覺察的時候，早已來到了內院的花苑裏。
看來，由於二位夫人的仆人說要關羽回去，關羽又慌慌張張地回家，引起了曹操的猜疑。
曹操的使者因多待了一會兒，見了關羽後有些不快地說道：“將軍的事情忙完後請馬上過去，丞相已備好酒宴，等你再度光臨。”
關羽隻得再次去了丞相府。說實在，他實在不想麵見曹操。以往即使是喝著美酒，心裏也不快樂。和曹操見麵的時候，也總忘不了故主劉玄德。但他心中暗忖，現在絕不能掃了曹操的興致，這不利於實現長遠的目標，所以關羽總是無奈地把眼淚往肚裏咽，無論碰到什麼事都唯唯諾諾地躬身叩拜。
關羽走進丞相府，發現此次宴會放在和上次不同的庭閣裏。精美的庭閣中裝飾著鮮豔的花卉，還有許多侍酒的美姬，滿桌都擺放著美味佳肴和裝著各種紅酒黃釀的酒瓶。
曹操正饒有興致等著關羽，一見麵就問：“事情已經忙完了？”
關羽道：“剛才半途離去，實在是太失禮了。”
“今天隻想和關將軍喝個痛快。”
“關某不勝榮幸。”
曹操若無其事地對關羽舉起酒杯，突然發現關羽的眼瞼上留有哭過的痕跡。於是，他有些不快地問道：“將軍為何看上去像剛哭過的樣子？我還是第一次知道你也會哭。”
“哈哈！被您看到了吧？我其實是個哭蟲。二位夫人日夜思念著劉皇叔，悲歎不已。說實話，我剛才就是被她們引哭的。”
曹操對關羽毫不掩飾的坦蕩極為讚賞。酒至半酣，他又換了個話題，戲問道：“你的髯須真的又長又美，到底有多長啊？”
關羽的髯須是非常有名的。
所謂髯須就是既長且美的胡須，當時許都人對關羽的髯須有過如斯的譽評：“許都第一美髯。”
現在經曹操這麼一問，關羽手握著已垂至胸口的漆黑髯須，麵露悵然之色，不過他又若無其事地說道：“如果把這髯須完全放下來，應該超過半身了。一到秋天，它會隨著季節的變化，自然地掉下幾百根舊髯須。到了冬天，我覺得它和草木枯萎一樣，也失去了美麗的光澤。所以到了極寒的時候，為了不使髯須凍壞，我要用一個布囊把它包起來，隻有會客時才把布囊取下。”
“噢，髯須需要這樣精心的護理嗎？當你喝醉酒的時候，我發現你的髯須似乎被酒洗過一樣，格外亮麗。”
“丞相過獎了，令關某慚愧之至。其實，光是髯須漂亮又有什麼用？我五體碌碌，白食俸祿，對國家沒有貢獻，又違背了故主、兄弟之約，隻是白白地在別國醉生夢死……我想不出世上竟然還有像我這樣卑鄙的人。”
不管說什麼話，關羽總會首先責備自己，對劉玄德的思慕之情也溢於言表。每當如此，曹操總是立刻盡量把話題岔開，內心卻是五味雜陳。他既被關羽的忠義所感動，又嚐到了男人特有的妒忌和不快的苦澀，所以經常懷著非常複雜的心態。
第二天，曹操邀請關羽一起上朝，並特意贈給他一個護髯的錦囊。
天子看到關羽的胸前掛著一個錦囊，感到非常奇怪，特此下問道：“這是何物？”
關羽解下錦囊，解釋道：“臣的髯須過長，是丞相特意恩賜錦囊來護髯的。”
天子望著關羽那與眾不同、超過腹部的漆黑長髯，微笑著說道：“果然如此，真是個美髯公。”
從此，這個從殿上傳出的美稱被叫開了，眾人都對關羽以“美髯公”相稱。
在離開宮門回去的路上，曹操又看到關羽騎著一匹羸弱的馬，不禁懷疑這位武門大將不懂得照顧馬匹，於是帶著責備的口氣說道：“你為何不用更好的飼料喂馬，使它健壯起來呢？”