自從關羽斬殺了顏良之後，曹操對他的重視程度遠勝往昔。
曹操終於狠發誓言：“無論如何都不能讓關羽離開我的帷幕。”
為了達到這個目的，曹操首先把關羽的功勳上奏天子，又特意叫朝廷的鑄工鑄就了侯印，爾後派張遼作為使者把印綬送到關羽手中。
“……這是賜給我的嗎？”
關羽先謝過張遼，但他並沒有馬上接受，隻是仔細地看著印麵上的文字。
印麵上清晰地鐫刻著“壽亭侯之印”五個字。
這即是朝廷冊封關羽為壽亭侯的辭令。
“這個還給你，請帶回去。”關羽認真地說道。
“你不想接受這個印綬嗎？”張遼一臉的迷惑。
“對於你的好意，我不勝感謝。”
“這究竟為何？”
“這個嘛，那個……”
無論張遼怎樣勸說，關羽就是不肯接受。張遼隻得無奈地帶回印綬，據實向曹操複命。
曹操深思了良久，問道：“關羽是沒有看印就回絕的呢，還是看了印文後再退回的？”
張遼肯定地回答：“他看了印文，而且將那五個字看得特別認真。”
“哦，那是我的錯。”
曹操好像發現了什麼，立刻叫來鑄工，重鑄印綬。結果在重鑄的印綬上加了個“漢”字，變成“漢壽亭侯之印”六個字。
張遼帶著重鑄的印綬返回，再次送給關羽。
關羽見了印文後不由得嗬嗬一笑，說道：“丞相實際上非常明白我的心事，如果他是個堂堂正正地實踐臣道的人，那我們也許能成為很好的結義兄弟。”關羽這樣說著，爽快地接受了印綬。
正在這時，從戰場來的飛騎向曹操報告了重大的軍情急報：“袁紹的另一大將顏良之弟文醜已率軍橫渡黃河，進攻到延津一帶。”
曹操聽聞軍情急報後，並沒有驚慌失措。
因為他早已向那兒派遣了行政官員，將百姓全部妥善地遷移到一個叫做兩河的地方。於是，他親自率領軍隊向延津進發。途中，曹操下了一道奇怪的命令：“貨運馬隊和糧車等全部輜重先行，戰鬥部隊遠遠地跟在後麵。”
“有這樣的行軍方法嗎？”
雖然大家都感到非常奇怪，但因曹操的軍令難違，所以隻得無奈地以這種奇怪的隊形開赴延津。
果不其然，馱載著戰備物資的輜重部隊最先與敵人遭遇。曹軍的先頭部隊丟棄了大量的軍糧向四處潰逃。
“不要擔心！”
曹操立刻製止了內部的混亂。他命令道：“暫且不管軍糧丟棄之事，我軍的一支部隊向北迂回，沿著黃河，控扼住敵軍的退路，另一支部隊要像逃跑似的登上南邊的山丘。”
曹軍尚未作戰，就開始呈現出分散的狀態，缺乏軍隊的凝聚力，士氣也非常低落。
文醜見此情況後傲慢地誇耀道：“看吧，敵軍已被我軍的破竹之勢嚇破了膽，現在他們如驚弓之鳥般地隨時準備逃跑。”
於是文醜的軍隊毫無顧忌地到處肆暴。
那些丟盔棄甲的曹軍士兵悄悄地潛伏在山頭上，但他們的士氣非常低落。
有人發牢騷道：“這到底是怎麼回事？……今天的戰鬥怎麼打得這麼窩囊……要是再這樣下去，我們這兒也很快會被敵軍占領的。”
山頭上的曹軍士兵出現了準備逃跑的狀態。這時，曹操的謀士荀攸從隱蔽處對周圍的士兵們大聲叫道：“不，這是我們的幸運，這樣做就對了。”
沒想到他的話音剛落，就發現曹操正瞪著眼睛對他怒目而視。
荀攸恍然大悟，急忙用一隻手捂住嘴巴，另一隻手連連拍打著自己的腦袋。
荀攸已經看清了曹操的謀略。所以當周圍的士兵吵著準備逃跑時，他終於對士兵們泄露了自己心中的想法。
但是，現在正是麵臨重大戰機的時刻，所以曹操當然要以嚴厲的目光警示他“不許多嘴！”
此番曹操先從己方下手，他的謀略將很快如願以償。
以文醜為大將的河北軍在前線目中無人似的展開衝鋒，在他七萬軍隊的後方一時形成了巨大的沒有敵人的真空地帶。
文醜也注意到了這點，他道：“我們已經取得了很大的戰果，但現在恃勝孤軍深入是很危險的。”
日落時分，文醜下達了各陣軍隊結集的命令。
在後方的占領區內，到處是曹軍輜重部隊潰散時所丟棄的大量的軍糧和軍需品。
文醜命令道：“把那些戰利品全部補充部隊。”
於是，當河北軍退到後方時，各部隊開始互相爭奪曹軍丟棄的軍糧輜重。
此時山頭上天色已暗。曹操通過偵察兵的彙報，了解了現時的敵情。他果斷地下令道：“我們立刻下山！”