曹操默默地聽著，長長地歎了一口氣，悒憂地皺起了雙眉：“啊，關羽確實是個忠義之士。難道我的真情還不足以留住他嗎？”接著，他又若有所悟地自語道：“好！好！我已有了留住他的計策。”
從那天起，丞相府的門柱上貼著一張告示：謝絕訪客叩門！
“現在會有什麼消息嗎？張遼會怎樣對曹操說呢？”
關羽耐心地等待著，但是幾天過去了，丞相府根本沒有派使者來。
一天夜晚，當關羽離開衛兵的值班室正準備回到自己的居室時，一名男子突然從暗處跑出來，走近關羽，對他輕聲說道：“關將軍，請回去後好好看看這個吧。”
說著，他把一個像信簡般的物件偷偷地塞入關羽的手中，然後如輕風般飄然而去。
關羽怔怔地望著倏忽消逝的人影，感到一陣愕然。
當晚，關羽獨自在房間裏點起燈，一邊潸潸地流著眼淚，一邊反複地讀著那封書信。
這封信正是他日夜思念的兄長劉玄德的親筆信。
在信中，劉玄德縷縷綿綿、情真意切地敘述著他們兄弟間的舊情，並在信中這樣寫道：
備與足下自桃園結義，情逾骨肉，誓同生死。愚兄不才，屢戰屢敗，致使義弟疲於奔命，備嚐艱辛。今若足下祈望富貴，願獻備之首級，以成全功。書不盡言，望足下詳察。且暮仰望河南雲天，敬待來命。
讀著劉玄德的一番肺腑之言，關羽心裏與其充滿著欣喜，毋寧帶著滿腔的怨憤——什麼富貴，什麼全功，如果為了這些能夠改變情義的話，我何必要強忍著這樣的苦衷？
關羽轉念一想，又改變原先的思緒：“那實在太可惜了。自己的情義現在隻留存在心中，而身在遠方的兄長豈能得知？”
那天夜晚，關羽徹夜不眠。第二天，當他獨坐在衛兵值班室的小屋裏時，手拿著書籍怎麼也看不進去。
這時，那個化妝成商人的神秘男子不知從何處混了進來，他靠近值班室的窗口，對關羽小聲地問道：“將軍要寫回信嗎？”
關羽仔細一看，來者正是昨晚見過的人。
“你是何人？”關羽低聲喝問，同時又警惕地看了看四周。
對方又小聲地回答：“我是袁紹的家臣陳震，隻想盡快地離開這個地方，趕快回河北為將軍傳言。”
“雖然我心裏急著想去，但我必須保護二位夫人的安全，如果是我一個人的話，現在就能離開。”
“那將軍怎麼辦呢？有沒有脫走之計？”
“我無計無策。隻是先前來許都時和曹操有三個約定。前些天我立下的幾份功勞就是暗中對曹操報恩的，接下來就隻有向他告假了。我來的時候明明白白，去的時候也要明明白白，一定要把事情妥善處理好。”
“但是如果曹操不同意將軍告假，您又該怎麼辦呢？”
關羽微笑道：“到了那個時候，我也許就放棄自身的肉體，化為精魂回到故主的身邊去了。”
陳震得到了關羽回複的口信後，立即就從京城消失了。
次日，關羽想去麵見曹操為自己告假，但當他走到曹操的丞相府門口時，看見門柱上掛著一塊“避客牌”，上麵寫著：“謝絕訪客叩門！”
當主人關上門扉謝絕所有客人登門時，一般都會在門口掛上這樣的牌子。
從禮儀上講，當客人看到門口掛著這樣的避客牌時，不管有多麼重要的事情，也會默默地離去。