1
下午三點左右的樣子，劉泉回到了家。母親正在院子裏洗衣服，父親坐在屋門口看書。看到兒子回來父母都很高興，但母親又驚訝地問道，你怎麼這時候回來了，又不逢年過節的？劉泉回答說，我請的探親假，公司也不太忙，反正不休白不休。母親又問，不會扣工資吧？劉泉說不會不會。
他問父親怎麼沒去打牌啊。父親自從退休以來幾乎每天都要到街上去打牌。父親“嗯”了一聲算是回答，然後繼續看他的書。劉泉到了屋裏，朝沙發上一躺就睡著了，朦朦朧朧中，他聽見母親一直絮絮叨叨地說著什麼。
吃晚飯的時候，劉泉問母親，下午你說哪個人死了？母親說，徐俊德，就是那個鐵頭的爹嘛，在建築隊當小工，一個磚頭砸下來，給砸死了，才出殯有一集吧。每次回來，母親總是把村裏發生的一些事給他講一講。母親又回到那個老話題上來，她感到很不理解，說，三啊，真搞不懂你啦，你到底要挑個什麼樣的呢，外麵世界那麼大，就沒適合你的？劉泉低著頭吃飯，由她說。父親也在旁邊幫腔，你媽說得對，你看我們頭發都白了。劉泉於是抬頭看了看父親，然後又看了看母親。的確，他們的頭發全白了，就剛才一會兒的工夫。
得知弟弟回家，劉源領著他的兒子小康來看他了。劉源讓小康喊“叔叔”，坐在劉源身邊的小康於是喊了一聲“叔叔”，然後就一聲不響了。劉泉問哥哥，空心磚廠的生意怎麼樣了？後者說，賣不動，四、五萬塊都在那邊積壓著呢。劉泉不再問，他把包裏的糖塊遞給了侄子，說，小康你長這麼高了，都快趕上我了吧，來，我們比比看。說著，劉泉讓小康和他站到一起。小康把糖給了他爸，看來他已經不喜歡吃糖了。
劉源看了看說，小康還沒你高。母親在邊上說，小康隨他媽，長不矮的。劉泉摸著小康的頭皮說，再朝上竄一點就比我高了，現在你也不喜歡說話了，文氣多了，十幾了你，上初二了吧？小康回答說，十五了，上初三。聽得出來，小康的聲音也開始變粗了。
2
吃過早飯，劉泉來到劉源的磚廠。磚廠建在村後麵的公路邊上，這樣的廠子在那條路上就有十多家。劃出二畝地，一個製磚機，把水泥、碎石子和黏合劑放到機器裏一攪，模子打出來，淋水一星期就成型了，比燒製的紅磚成本要低，隻需要三、四個工人，屬於那種“短、平、快”的小生意。
四個婦女正在機器前忙碌著，包括劉源的妻子。她們把外套都脫了，隻穿著毛衣，邊幹活邊說笑。劉泉上前跟她們打招呼，他認出來，其中一個是陳豔秋，他的小學同學。
劉泉在院子裏四處走了走，小雞和小鴨正在一個角落裏覓食，絨毛將褪未褪的樣子。劉泉不時地把磚掂一掂，覺得磚確實夠多的。他遠遠地問，嫂子，我哥呢？劉源的妻子告訴他說，去鬆河運沙去了，一會兒就回來了。劉泉又折回來，看她們打磚。
正說笑間，劉源開著拖拉機進了院子。劉泉幫著卸沙，邊卸邊問劉源，積壓了這麼多磚，你怎麼還要打啊？我看去壘長城都夠用了。劉源說，把剩下的水泥用完就算了。卸完沙，劉泉準備要走，他嫂子把他叫住了，說，你先別走，豔秋有點事跟你說。
陳豔秋說的是杜紅軍的事。杜紅軍是她丈夫。因為廠裏發不出工資，他前些日子就到廠辦公室鬧，廠長叫車間主任把他拉回去，結果他就把車間主任給打了，他也是個愣頭青，把人家打得鼻青臉腫，人家要到法庭告他，還去找了法醫鑒定，說是重傷，要是審了得判刑。
其他人也都停了下來，一起說著這事。她們都對劉泉說，你城裏同學多，也有分配到法院工作的吧，你去找找他們，一個係統的好說話，三拐兩拐就跟鎮上的法庭掛上鉤了，紅軍跟你一起光屁股長大的，這個忙你得幫，像咱們窮家小戶的，從來不出家門，認識誰啊。劉泉對陳豔秋說，我想想看，我同學裏好像有在法院工作的，我幫你問問……紅軍現在怎麼還這麼衝？陳豔秋說，他啊，他是狗改不了吃屎……下午我把材料給你看看，行吧？劉泉點點頭，看著她那張曬得發黑的臉。
3
回到家，劉泉先打了個電話給高中時最好的同學，得知一個叫尹利明的同學在鬆河市金山區法院工作。劉泉要了他的電話，但又覺得有些問題。首先，金山區管不到這個小鎮的法庭，還有就是，那個尹利明在中學時跟劉泉的關係非常一般。劉泉問電話那頭，尹利明不會忘了我吧？電話那頭說，怎麼可能呢。
劉泉打通了尹利明的手機，後者說他現在不在鬆河，正在北京出差，兩天後才回來。劉泉沒說幫忙的事，隻說等他回來去鬆河找他玩。尹利明連說，好好好。聽聲音很熱情，沒有一點生疏的樣子。劉泉不禁想，同學畢竟是同學啊。