毓秀宮。
馮梁俯身跪倒，額頭緊緊地貼在青玉磚上，他隱隱覺得自己身體開始僵硬，可是卻不敢挪動半分。在他心裏，麵前的這位太後姑母，看起來和善，實際手腕高強，比自己那嚴肅的祖父還要可怕。
馮梁，當朝馮太師之孫，吏部尚書馮和之子，執掌禦察司。禦察司大司馬手下，有禦察軍二萬人，駐紮在離京城五十裏外的兵營，負責京城外圍的安全；禦察使五千人，調查和監督各地官員；禦察暗使五千，負責執行特殊任務。
終於，馮太後開口了：“馮梁，你可知罪？”
“馮梁有罪，請太後責罰。”馮梁重重地磕了個頭，畢恭畢敬地應著。
“馮梁，你的罪責有三。禎兒出征，你調了三百暗使跟隨，他在明，你的人在暗，卻無法護他周全，這是其一；暗使的耳目遍及天下，打探消息，傳遞消息在連國無出其右，可是這一次，陛下卻先於哀家收到消息，這是其二；其三，身為統領，應當行止有度，進退得宜，遇事不慌不忙不煩不燥，你看看你現在這個樣子，遇事隻會跪著請罰，實在是讓哀家失望。”
馮梁心裏一驚，額頭冒出豆大的汗珠，太後的意思，莫非是認為他治下不力，難當大任？
“太後息怒，自臣執掌監察司，戰戰兢兢，不敢有絲毫懈怠，望太後明察。臣是在兩個時辰前收到暗使密報，起因是殷浩將軍私自追擊陶威軍隊，安東王前往營救被箭所傷。事出突然，臣忙於處置……太後最近鳳體違和，臣想……臣想等事情穩妥了之後，再稟報太後，免得太後憂心……”
“你好好回話，挑重點的說。”馮太後聲音帶著急切。
“是。”馮梁穩了穩心神，說道：“安東王受傷回城後，隨軍醫士為王爺診治，箭已經□□了，傷口很深，所幸並沒傷及要害。鎮北軍驍虎營高遠將軍立即快馬趕赴半月湖，尋找名醫上官天青。來回路程，約莫需要兩天。何遠將軍接手了管城的一應防務，加強警戒，增派了人手保護安東王。據報翟光明和陶威的大軍已經撤退，目前來看戰事暫時平息。臣已經急調三百暗使前往管城，另派了五十暗使往半月湖，協助高遠將軍。為了穩妥起見，臣密告馮菽，讓他備齊上好的傷藥，帶上太醫院院使、院判，即刻啟程。老太爺已經開了私庫，備好了天山雪參，千年靈芝，一並由馮菽帶往管城，預計明日戌時便能到達。”
“馮梁，我們輸不起了。這次若不是陛下高抬貴手，禎兒的命恐怕早就沒了……”
馮梁聞言猛地抬頭，鳳座上的馮太後，頭發挽得紋絲不亂，暗紅底繡金牡丹花長袍依舊華麗，可是細看，她的眼眶微紅，唇色發白，握成拳頭的手竟然在微微發抖。
馮梁何曾見過馮太後這般憔悴的樣子，一時間覺得有些心酸：“姑母，請您保重，安東王吉人自有天相，定會平安的。”
“我已經失去了玨兒，我不能再失去禎兒了。若是禎兒有個三長兩短，將來我有何麵目去見列祖列宗，去見先帝。”
馮太後的話，讓馮梁覺得自己也猶如中了當胸一箭般錐心似的痛。玨兒，長順帝連玨。留著他們馮家血脈的皇帝，隻二十三歲便英年早逝。長順帝薨，嫡子連禎年僅三歲。因當時連國連年水患不斷，朝堂上大臣們為了各自的利益拉幫結派，燕國仗著兵強馬壯在邊境不斷擄掠，可謂內外交困。不得已，馮太後頒懿旨，傳帝位於長順帝幼弟連琪，即位長慶帝。長順帝嫡子連禎封安東王。
這不僅僅是馮太後致命的傷痛，同時也是馮家的傷痛啊。
馮梁再次重重磕頭：“馮梁有罪，但請姑母留下馮梁的戴罪之身，馮梁必定為安東王鞠躬盡力，死而後已。”
馮太後長歎一聲：“馮梁，你起來吧。你要記著，凡事小心謹慎，不可抱有僥幸之心。有些錯，是永遠都無法彌補的。”
“馮梁謹記姑母的教誨。”
“玉娘，開庫房，取來絕壁紫環，蜜蠟封印。”馮太後轉頭，對一直隨侍在身旁的玉娘說道。
“是，太後。玉娘這就去辦。”
“馮梁，京裏的事你暫且放下，你親自去管城，絕壁紫環是起死回生的靈丹妙藥，交給別人，我不放心。無論如何，你定要把禎兒平平安安帶回來。”
“姑母您放心。生同生，死同死。馮梁不會讓您失望。”
望著馮梁漸漸遠去的背影，馮太後一直端坐得筆直的身體塌了下來，支撐著她的那一股力量瞬間崩塌，她再也抑製不住，低低地哭泣。空蕩蕩的宮殿裏彌漫著淡淡的血腥氣，她緩緩地張開手，手心裏是一片血紅，小指那根長長的指甲，不知什麼時候已經折斷……