鎮民們也不生氣，隻是紛紛惋惜，好好的一年輕人，就給妖魔鬼怪坑得從此得了失心瘋。有個小孩子淘氣，跟著楊瑞偷偷走到竹林邊上，想看看那傳說中的法寶葫蘆。可怎麼瞅，也沒瞅見那收妖葫蘆擱在哪兒，結果失望而回。等到回家提到這檔子事情，剛抱怨找不著葫蘆，就被當娘的扒了褲子，狠狠地架在板凳上抽屁股蛋子，“看你還敢去竹林！想給妖精吃掉啊你！”
於是，就真的沒人再敢去竹林，雖然那夜哭的妖怪已經被楊瑞降了去。
青翠的竹林中，隻留下被鎮民們騷擾得心煩意亂的楊瑞，呆呆地坐在塵土地上，一路怔怔地望著東邊的天幕泛了白，再升了日頭，再緩緩升到中天，再一路西奔而去。等到西天的雲彩都被染了紅暈，一陣“嘰裏咕嚕”的聲音，終於將楊瑞從雲裏霧裏的發怔中拉回了現實。
低了頭，慘然一笑。心裏再沉，再酸，肚子還是照樣會餓，還是照樣要吃飯。再然後，照樣要吃喝拉撒。離了誰，他還是照樣要活，日子還是得照樣地過。這世上，少了誰，不是照樣日頭出了又落？！
突然，楊瑞開始大笑，笑得熱了眼眶。直到笑得倦了，他站起了身，拍拍屁股後麵的塵土，走出了竹林外。
他很餓。他想吃麵，吃寶華庵的素雞麵。
連吃了兩碗素麵，卻將兩人份的素雞留了下來，用油紙包好，攥在手裏。抬頭望見一彎上弦，從路邊人家窗欞透出的燈火之中，大步走向西郊。
依然是竹音陣陣，隨風嗚咽。楊瑞徑直走向竹林深處，席地而坐。打開油紙包，任香油的味道彌散在泥土氣息當中。那個不愛笑的男人，淡淡揚起唇角，衝著空蕩蕩的竹影，輕輕緩聲道：“喂，給你帶了素雞。先忍一忍肚裏的饞蟲，等我回觀裏稟明了師父，稟明了不打算修道、不再當道士，到那時候，便給你帶些魚肉來。”
竹葉舞得沙沙作響，像是有人在輕笑。
“明兒個，”望著地上的素雞，楊瑞淡淡地笑，唇邊漸漸的弧度，柔柔暖暖，“明兒個我就回觀裏，然後便去尋你。你說過，你下山之後，還在這時代待了十餘載。你一個嬌生慣養又大大咧咧的傻大姐，定是跑不遠的，對不對？”
一陣風吹得大了些，竹枝東倒西歪，拉雜地響成一片，像是有人在抗議一般。
舒緩了眉，笑容的痕跡又深了一些。望著輕曳的竹，他反駁似的道：“難道不是嗎？你那種性子，在我們這兒甚是顯眼。我隻需要隨便打聽打聽，哪個姑娘竟然是不纏腳的，就憑你那一雙大腳，再加上圓乎乎的身板，也定能一下子就把你提溜出來。”
風不語，竹無聲，隻有秋蟲長長短短地鳴。
笑痕漸漸凝固，化成了淡淡的苦澀。低垂了眼眸，他輕輕地道，像是在說給自己聽：“我應了你，便會去尋你，伴你。你若泉下有知，便告訴我，究竟往何處去尋？”
依舊是寂靜一片，了無聲息。楊瑞抬眼望四周，竹影靜靜，因月光而在地上投出斑駁的畫作。雲輕移，一地銀霜，照上了那紙包，也照上了那兩塊油亮亮的素雞。
他斂起了眉，苦苦地笑，“休再埋怨了。短短十餘載，你又何必因為怨我而浪費時間？大不了每到初一十五，我多帶兩碗素麵給你。”
風揚了片刻，竹影剛微微移了方向，又不動了。
“好吧，三碗，不能再多了！”他板起一張臉來，眉間成川，“就算你食量驚人，也要不了那麼多，白白浪費，便宜了那些蛇蟲鼠蟻。”
一陣風拂過竹林，竹葉兒舞得歡欣。楊瑞剛揚了唇角想歎一句“饞鬼”，就聽得伴隨著風聲，遠遠地有人聲傳來：“你怎麼到現在才來！我還當你真被收了呢！”
被風送來的聲音，傳入楊瑞的耳中，讓他驟然愣住了身形。下一刻，他起身環顧四周，確定了風向後，立刻撥開了竹枝，向人聲所在尋去。
透過竹葉的縫隙，弦月的銀光之下，那人穿著粉紅與淺紫搭配的衣裙，沒有領口的設計，露出一片肌膚，在月光下格外晶瑩。那熟悉的容顏，熟悉的身形，卻身著花花彩彩的衣裙，並非那般蒼白與飄忽！