這絳雪軒在宮中是以海棠最多而著稱的。每逢海棠盛開之時，繁花如雪，蜂蝶紛飛，確實別有一番景象。清高宗乾隆皇帝就常在這裏與翰林院的詞臣們飲酒唱和，吟詩作樂。可惜此時海棠已經開過，落英滿地，殘花在枝，隻能增人惆悵。加上這裏又是隆裕皇後的寢宮，光緒帝懶得去看，便繞過宮門，繼續往南走去。
絳雪軒南邊，就是鍾粹宮了。這鍾粹宮後有聖哲殿，前有興龍宮，三座宮殿連為一體，明清兩代都是皇太子居住的地方，所以又稱東宮，為紫禁城內的東六宮之一。光緒帝中年無子，至今儲位虛懸，這鍾粹宮隻能移作他用。珍妃怕他引起傷感，忙命眾太監不必停輿，繞宮而過。
東行數武，便到了景陽宮。這景陽宮又名長陽宮，也是東六宮之一；現在是瑾妃的寢宮。光緒帝知道瑾妃往頤和園給老佛爺請安去了，不在宮內，所以也不進去，隻在宮門外看了看修繕情況，便穿過承乾宮，來到景仁宮外才停下龍輿。
景仁宮也屬東六宮之一，乃是珍妃的寢宮，粉刷得特別精美。宮門前有漢白玉石屏一座，為元代遺物，更為名貴。光緒帝下了步輦拉著珍妃的手，一同步進宮去察看，隻見宮內庭院雖十分整潔，但各處欄柱，都未新漆，全已半舊，便問左右：“這裏為何不加修繕？”左右尚未回言，珍妃便笑著答道：“這樣就好，是我自己不讓他們修繕的。既有國賓，把宮外修飾一下也就行了。人家又不到咱們這裏麵來，何必過分講究。如今皇上推行新政，要花錢的事兒很多，在這些方麵宮內能節省一點也好。”
光緒帝聽了，點點頭兒，也就不言語了。
從景仁宮出來，過了誠肅殿、即皇帝每年大祀時致齋的齋宮；又去看了看皇上讀書之所的毓慶宮。這毓慶宮是可能接待伊藤侯爵的地方，所以修繕得特別華美，真是美侖美奐，金碧耀眼，煥然一新。
出了毓慶宮，便是乾清門了。這乾清門，也就是內宮的前門。門左為阿哥茶房和上書房，乃明清兩代皇子皇孫讀書之所；門右為侍衛值房、敬事房和南書房。這些窄小的房間就是大臣們輪值的所在。明清兩代風俗，凡翰林詞臣，能夠在這間小小的簡陋的朝房中輪一輪值，就都會感到無比榮耀的。
光緒帝坐在輦中，從乾清門經過，望見門前增加了一名鳥槍營藍翎長，帶著一群兵弁，正在門前夾跪迎駕，心中不禁暗暗納悶。他想：“鳥槍營並非宮中侍衛，為何也到這兒來了？”但他望望左右並無心腹之人在側，也就並不言語了。
出了乾清門，穿過懋勤殿，正要往乾清宮去巡視。忽有景仁宮太監急急忙忙趕來，跪請珍妃急速回宮。光緒帝和珍妃見他神色緊張，知道必有急事，忙命停止巡視，讓內務府大臣繼續查看，督促各宮工程按期完工。光緒帝自己則帶了兩宮貼身太監，護住鑾輿，徑往景仁宮奔去。
車駕進了景仁宮，光緒帝先要左右一切侍從都回避了，才和珍妃以及那名心腹太監一起步進珍妃住處的東暖閣去。東暖閣內早有一名宮女，正在那裏焦急地等候。那宮女一見皇上、珍妃進來，連忙跪下接駕。珍妃認得，這宮女名叫貞娥，乃是瑾妃身邊的心腹侍女。原來這貞娥本是景陽宮女侍，平時對慈禧太後專橫跋扈，虐待皇上和珍妃的情形是十分不滿的。隻因慈禧太後權威太重，耳目又多，宮中上下都是太後的爪牙和鷹犬，所以心中雖感不平，卻又從不敢流露出來。今日因事情緊急，她才不得不冒死前來稟報。
貞娥跪在皇上麵前，見左右並無雜人，才低聲奏道：“奴才昨日隨娘娘往頤和園去給老佛爺請安，聽樂壽堂兩位公公閑談，說是直隸總督兼北洋大臣榮祿，有急電給老佛爺，說日本伊藤侯爵來訪，是皇上和維新黨人用的計謀，要引伊藤入軍機，作客卿，照日本那樣，立憲法，設議院，伸張民權，徹底改變祖宗法度；又說英艦遊弋大沽口外，也是康有為勾引來，圖謀不軌的。老佛爺聽了榮祿這些讒言，大發雷霆，連聲喝罵皇上無道，並要通知剛相和崇大金吾速將康有為等捉拿歸案，嚴訊問罪；又要調圓明園八旗官兵、鳥槍營和神機營軍隊入皇城禁衛。老佛爺還要蓮公公初五日來宮中陪同皇上接見伊侯，監聽皇上言行，隨時回奏。如有可疑，就要向皇上下毒手了。奴才聽了，心驚膽顫，不敢不冒死前來稟奏，還望萬歲爺早作準備才好。”