袁世凱送走譚嗣同後，心情很不平靜。譚嗣同的愛國激情和浩然正氣，是很令他感動的。從理智上講，他也認為譚嗣同提出的辦法和策略是正義的，可行的，有利於國家的。如能以迅雷不及掩耳之勢，突襲天津，逮捕榮祿，入京勤王，擁戴皇上，厲行新政，那對國家黎民來說，肯定都有很大的好處，而且還必然會受到世界各國輿論的讚揚和全國億兆百姓的擁護。但是他反複思考，又總覺得風險太大。他知道天津附近是重兵雲集之地，掌握在榮祿手中的兵力是不少的。宋慶、董福祥、聶士成三軍就有四五千人，還有淮練七十餘營；而皇城四周的八旗軍和神機營、鳥槍營等也不下萬人。自己手中卻隻有五千新兵，而且糧彈不足，離京又遠，要孤軍奮戰，戰勝數倍於己的軍隊，顯然勝負難料，將遇到許多的困難，萬一一舉失利，就將身敗名裂，後果也不堪設想了。因此，他左思右想心中惶惑，不知如何是好。
他看看天色，已快三更了，猛然想起臥室中還有個花朵兒一般的秦小玉在那裏等他，才心頭一動，暫時放下這惱人的心事，興衝衝地向臥房走去。
他推開房門進去，那秦小玉已經卸了妝，躺在臥榻上了。袁世凱自從與賽金花接觸之後，已經熟悉了這類女人，不再感到拘束了。他一進房門，就一邊脫衣服，一邊嘻嘻地笑道：“我的小美人兒，把你等久了吧？”
秦小玉撩開紗羅帳，欠起身子來嬌笑道：“爺說的是呀！是什麼事這麼忙，快三更了，您還不來歇息啊？”
袁世凱赤著膊，隻穿著一件緊身內褲，走到床邊，捧著小玉的臉，在她那鮮紅的小嘴上親了一下。這半年來，秦小玉又出落得更美麗了。她與賽金花的風度完全不同。賽金花曾經長時間在歐洲各國首都的貴族圈子中生活過，是一個西方化了的交際之花；而秦小玉則完全是一個典型的東方式的美人。她頭上挽的是中國式的發髻。此刻，釵環雖已卸去，卻還在鬢邊簪著一朵鮮紅的寶石珠花，襯著耳朵上的兩顆碧玉鑲就的綠寶石耳墜兒，更顯得紅嬌綠嫩，豔麗無比。她的鴨蛋形的、白皙的臉兒上，有一雙微蹙的典型的中國古典美人式的纖秀的眉毛和一雙也是中國古代仕女所獨有的脈脈含情的秋波般的明眸。她的薄薄的染著胭脂的紅唇微微向上翹著，微笑時便露出兩排雪亮的美麗的牙齒。這一切都是迷人的。她的眼神中雖然不像賽金花那樣閃爍著熱情奔放的光芒，但卻蘊藏著一種看不見的媚人的力量。正是這種力量，使得袁世凱的心旌搖蕩起來了。他捧著她的頭親了又親，卻被秦小玉一把推開了，偏著頭嬌嗔地問道：“您別猴急！告訴我，剛才是誰這麼晚了還來拜訪您呀？”
袁世凱笑道：“你問這幹嘛？說了你也不認識的？”
秦小玉把小嘴一抿，嬌憨地笑道：“噯喲喲！您可別門縫裏看人，把咱們看扁了。這北京城內又哪有咱們不認識的京官大老爺啊！”
袁世凱一屁股坐到床邊，把手擱在小玉高高隆起的胸脯上撫摩著，笑道：“別的京官，你可能認識。可這位京官與眾不同，是從來不近你們這一道的君子，你又怎麼可能認識他呢。”
秦小玉推開他的手，噘著嘴道：“我就不信，世上哪有不偷魚的貓兒？聽您這麼說，我倒非要問一問這位大人是誰不可了！”
袁世凱見她執意要問，隻得回答道：“好，好，好，我就告訴你。剛才來的就是近來皇上新提拔的貴人、軍機章京譚嗣同。你認識嗎？”
秦小玉一聽到譚嗣同三個字，頓時心中一怔，連忙披衣坐起，正色問道：“是他？剛才真的是譚軍機大人來了嗎？哎呀，您剛才為何不告知我呀！”
袁世凱見她如此情狀，也很驚愕，忙問：“怎麼？你認識譚嗣同？他可是個出名的規矩清白人，從來不會同你們打交道的啊！”
秦小玉茫然地點點頭道：“是的，他是個規矩清白的人。可是，我認識他，我還正想去找找他打聽一個熟人的下落呢。”說完，她便把那年譚嗣同被張立人拖到口袋底宜春院中和憶紅相見，以及後來將憶紅贖走的情況，向袁世凱一五一十地敘說了一番。