“是，屬下知錯。屬下隻是擔心，葉鐸大皇不允王入關。”
“他不會不允的。他一定在等我。”百裏飛紅挑了挑墨黑細長的眉，“他等得不耐煩了吧？你說，他會怎麼款待本王呢？”
“呃，這個，屬下愚鈍。”
“哧——”男人笑了，一揚馬鞭，直指前方山穀，“走飛雁關！”
百餘名勇士跟著他們的王向著吉暉邊關而來。
飛雁關的守將早就得了大皇的命令，若是有天淵國的親王到來，即刻放他入境。百裏飛紅等人暢通無阻。
到了草原，風俗截然不同。天空深邃遙遠，大地平坦遼闊。放眼眺望，碧綠的草原上一頂頂氈帳氤氳著白色的炊煙，宛若仙境般曠遠延綿。
“王，吉暉不同天淵，我們在哪裏投宿？”華鷹看著有些傻眼，這裏給人前不著村後不著店的感覺，他們布在吉暉的暗衛都藏身在哪裏？
“曦軒草原上的城池大多依山而建，而原野上少有客棧。”百裏飛紅指著遠處的氈帳，“但隻要有人走進氈帳，草原上的牧人都會熱情款待的。”
他們沒有往牛羊成群的地方去，而是選了比較僻靜的一處，那裏孤零零的一座氈帳，有些破舊髒汙。牲口圈中牛羊極少，看來這裏的主人家道衰敗。
夕陽西沉，天色立刻暗淡下來，眾人下馬，華鷹走到氈帳前大聲道：“有人嗎？我們從天淵皇朝遠道而來，途徑這裏，不知主人能不能行個方便，借宿一晚。”
“來了，來了。”一個蒼老的聲音響起，半晌，有人撩開了帳門，一個老牧民走了出來，“天淵來的客人，請到裏麵坐。”
牧民果然豪爽好客，也不過問他們的身份，直接把人請進了氈帳。
地爐的火光把帳中照得很亮，地上的氈墊汙濁得看不出紋案，什物雜陳，帳篷頂子沾滿了油汙。顯然這裏少了女人，才如此淩亂無章。
“客人們笑話了。我的女人年前走了，孩子們也不在身邊，我一個人將就著過日子，得過且過。”老漢捧來了奶茶，恭敬地遞到百裏飛紅跟前。他是見過世麵的，人老了，可不糊塗，一看來人，就知道誰最尊貴。
百裏飛紅笑著接過奶茶，也不嫌棄那碗口的破碴，品了一口。
華鷹問：“請問老爹，這裏是哪個部落的屬地？離石城有多遠的路途？”
“哦，這裏是赤河部落的地界。你們要去石城嗎？那裏還遠著呐。不過看你們人強馬壯，快馬加鞭的話，十來日就到了。”
原來這裏是赤河部落，心兒的母族正是這裏，那麼吉暉大皇會不會在此處招待他呢？
“華鷹，告訴兄弟們好好歇著。”
“屬下已吩咐下去，要他們輪流布防，主人放心。”
“嗬嗬，華鷹，你聽不明白我的話嗎？讓兄弟們好好歇著。要防，防著點草原上的蒼狼野獸什麼的就成。要是有人來請我們，乖乖跟著走就是，別在人家的地盤上動刀動槍的。”
“呃，屬下明白。”
夜深人靜。
百裏飛紅躺在氈墊上，透過穹窿頂子的天窗，看著黑沉沉的夜空，幾點繁星閃爍。
“心兒，我來了。”
秋風獵獵。
中間夾雜著駿馬奔馳的啼聲，在這靜寂的夜裏，是那麼清晰地穿透氈帳，進入男人的耳際。
百裏飛紅無聲地笑了。
葉鐸大皇迎客的隊伍到了。