我唇邊帶著冷笑，他倒下時完全沒有發出聲音，他是在不知不覺中便死去了。沒有人注意，所有的人都在準備新皇的登基，天地間隻有我知道，不，還有王廣明知道，還有他知道。
奪門之變後，萬貞兒很快便得到了杜緘言的死訊，那一天晚上，所有的人都出去了，去作他們該作的大事情。她在燈下為朱見深縫衣，燈光昏黃。
這是一個雪後的深夜。
窗外的院落是白茫茫的一片，時而有一兩隻寒鴉的啼叫聲。
她在繡著一件新的黃衣，衣上有一條戲日的龍紋，隻有未來的皇帝才可以穿這樣的衣服。她一針一針地繡著，聽著外麵的更鼓聲。不知道事情進行得怎麼樣了，不知道皇上可平安，太子可平安，還有杜緘言，他可平安？
一陣冷風吹入窗子，燭光搖了一下，她愣了愣，手指一顫，針便忽然紮到手指上，一滴血忽然落下來，落在龍的眼睛裏，便如泣血一般。
她心裏一緊，多麼可怕的征兆啊！
放下黃衣，她有些焦急不安地在屋子裏踱了幾個圈子。
東方開始泛白，她走出院子，望著皇城的方麵，好象沒有什麼動靜。
忽然，鍾鼓齊作，她倒被嚇了一跳。
鍾鳴九響，又雜了鼓聲，歇了歇，又鳴了九響，然後又是九次，是新帝登基了。
路旁擺攤的商販停下了手裏工作，走在路上的人們停住了腳步，婦女們也不再談話，大家一起看向禁宮的方向。
“發生了什麼事情？”
人們開始切切私語，“是皇上駕崩了嗎？”
萬貞兒站在北京冬日的街頭，她的目光似乎透過了清晨的薄霧，新帝登基，終於登基了。
仁壽宮中的景泰皇帝吃驚地詢問內侍，“發生了什麼事？是誰敲的鍾？”
內侍們紛紛跪倒，失聲痛哭，“是太上皇，他回來了！”
景泰皇帝發了半天愣，才無奈地苦笑著說：“好，好，這樣也好。”
這個中年男人慢慢地躺回到床上，自言自語地說：“終於還是來了。”
一個皇帝的戀愛
在萬貞兒來看，朱見深在重登太子之位後，便仿佛完全變了一個人。
他協助他的父親殺死舊皇的餘孽，手段殘忍，趕盡殺絕，完全不遺餘力。有時，她忍不住在想，這真隻是一個十幾歲的孩子嗎？
初春的時節，她重新搬入東宮，那時候正是這次屠殺的收尾部分。
景泰皇帝在七日後於仁壽宮無疾而終，在他死前，人們看見太子帶著內侍出現在仁壽宮中，太子離去後不久，他便死了。
他死了後，他所有曾經寵幸過的女子全被殺死殉葬，包括他的母親吳太後及他的妻子杭皇後。
而所有服侍過他的宮人及太監也全部被處死。
那段時間，宮中一片腥風血雨，到處可以看到四處躲避的宮人。
曾有一個宮人慌不措路地跑到東宮，萬貞兒將她藏在侵宮，但不久後，朱見深發現了她的存在，他便親手讓她押解。萬貞兒一直記得她離開時淒慘的叫聲，那叫聲時時在她的夢中出現，使她心驚肉跳。
她問太子，“何必殺那麼多人呢？”
太子看了她一眼，冷淡地回答：“斬草不除根，後患無窮。”
她不明白一些宮人能有什麼後患，但她卻不能再言，她隻是一個宮女，這些事情本來便與她無關。
這場肅清運動進行了許久，提撥了一大批人，殺死了一大批人，連於謙也被殺了九族。
新帝表現出的決心是前所未有的。
唯一能夠活下去的人隻有景泰的廢後汪皇後及她的兩個女兒，她因為曾經為太子進言而得以幸免。
夏天來了後，京城終於重新安靜了下來。
萬貞兒如今不必再作任何事情，她成了東宮中除了太子外，最有權勢的人了。因為她曾與太子共過患難，因此，她便得到太後和皇後的格外恩寵。
然而她卻開始覺得生活寂寞，當她得到杜緘言的死訊時，她並沒有十分驚訝，仿佛早就預感到這一天的來到。
曾經的八年裏，她苦苦地堅持，完全相信他並沒有死去，後來他果然又出現了，如今隻是一夕之間，她便相信他是真地死去了。
太子已經長大了，東宮中的那棵桑樹仍然象許多年前一樣茂盛的生長著，她總是獨自站在樹陰下，想著已過往的日子。
東宮的錦衣衛已經全換過人了，都是一些年青英俊的少年人，萬貞兒時時看見他們亮銀的刀鞘，就會想起八年前的那些時光。但她已經老了。
攬鏡自照，雖然她的肌膚還象是二八少女一樣細柔，頭發也漆黑柔順，但是她畢竟已經是三十歲的人了。想到這裏便不由地悲哀，看來這一輩子真地要老死在宮中了。
但是，她已經不再著急，已定的命運，便隻想順著它走下去，也不想再有所改變。
那虎形的玉飾總是掛在她的身邊，用手指去撫摸它時，總會感到那種冰涼而細膩的感覺，這玉石便象是有生命的東西，總是那麼盈潤通徹，雖然冷，卻很是溫柔。
日子便這樣過去了，轉眼間，朱見深也十六歲了，皇上身體越來越差，看來也快不久於人世。
太子這樣長大起來，萬貞兒卻總覺得他看自己的眼光也和以前越來越不一樣，那種不加掩飾的欲望，經常使她心驚肉跳。她已經老了，三十五歲的女人，真地十分老了。
她已經不再羨慕那些作過了妃子的宮女，太子畢竟是她一手帶大的。
於是，她開始回避太子，無論有人無人，東宮西宮，隻要是太子在的時候，她便匆匆避開，這樣的情緒有時真地覺得好笑。