小水在家裏等，左也不是右也不是，等到半夜，媽媽和二叔才回來。兩個人叮叮咚咚地進門，如釋重負地長歎息，精疲力竭地往院子裏的石凳上一坐，像是完成了一樁天大的事情。
二嬸問：“完了？”
二叔說：“可不完了。”
二嬸瞟了小水的媽媽一眼：“完了吃飯吧，飯在鍋裏，玉米麵悶老南瓜，家裏快斷頓了，江裏又不漲水，撿不到浮財，湊合著吃吧。”
二嬸是故意做玉米麵悶老南瓜給小水的媽媽吃的。小水的媽媽打進門到現在都沒談小水的生活費問題，這讓二嬸很不高興。
小水一直站在自己房間門口盯著媽媽。她看媽媽身上有沒有濺上血水。小水看過殺豬殺牛，那是要濺很多血水在身上的。小水媽媽身上幹幹淨淨的，一點兒血星子都沒有。小水再看二叔。二叔的身上也是幹幹淨淨的。小水就想，板兒被媽媽和二叔勒死了。小水激動地想，他們一定費了很大的勁兒，經過了一番殊死的搏鬥。
小水媽媽坐著喘了一會兒氣，喘勻了，起身把小水拉進房間，關上門，問小水：“他沒弄疼你吧？”
小水激動地搖頭。她想，隻要板兒死了，再疼她也不在乎，她也能忍。
小水媽媽鬆了一口氣，說：“這我就放心了。”
小水看媽媽，有些困惑。
媽媽解釋說：“如果弄疼你了，我會殺了他。”
小水先沒明白，後來明白了，板兒還活著，沒有被媽媽殺掉。
大人商量的結果是，事情不能張揚到外村去，小水不管今後嫁給誰，都不能帶著汙點出嫁，那樣的小水就不值錢了，日後的日子就沒法過了。板兒爽快地答應，小水的營養費他包了，按照縣城裏的價格，他弄小水一次付給小水50元，按照報紙上的提倡，再多付200元的精神補償費，兩下相加，一共700元。板兒申明，這筆錢，他隻付給小水，小水願意要就找他拿，而且是分批分期地拿。板兒舉例說，他暫時還沒有去過茂名，但聽說過茂名這座城市，這種事情在茂名普遍得很，想說故事都沒有人聽，板兒因此對茂名這座城市充滿了強烈的好感。板兒還充滿激情地說了一句振聾發聵的名言：發展才是硬道理。這句名言二叔沒有聽過，聽了以後懵懵地在那裏發愣，心裏想，難怪板兒這麼囂張。
小水媽媽並沒有對玉米麵悶老南瓜表示出不滿，餓極了的她大口往嘴裏填燙嘴的老南瓜。小水媽媽一邊吃老南瓜，一邊和二嬸討論小水的生活費問題。她們後來商量出一個新的生活費標準，這個標準既體現出城鄉之間的剪刀差別，又符合人們日新月異的生活水平。討論結束之後，二嬸笑眯眯地去廚房端了一籮白麵饃饃出來，說自己忘了，娘家昨天送來的端午幹糧，剛剛想起，還說要小水媽媽多住些日子，她殺雞燉小蘑菇給大嫂吃。妯娌倆愉快地說著話，一旁小水突然冒出一句話。妯娌倆沒有聽清，轉過臉來看小水。
小水媽媽咽下嘴裏的南瓜，問小水：“你說什麼？”
小水說：“我自己殺。”
八
板兒穿了一件印著周傑倫頭像的廣告衫，叼著一支黃鶴樓香煙，眼睛讓煙熏得直流眼淚，眯著眼站在村頭的模範村榮譽牌前和人說話。板兒和說話人的身邊圍著好幾條狗，那些狗仰著腦袋，抑鬱地做著板兒的聽眾。自從修通了公路之後，村裏的狗都愛上了熱鬧，沒事兒總往村頭跑，看揚起塵土開過來開過去的貨車，沒車的時候就聽人說話。狗越來越喜歡聽人說話了，好像它們能聽明白什麼，並且有自己的看法似的，隻是它們因為語言問題顯得有些矜持，不把它們的看法說出來罷了。
小水放學回來，從村頭過。板兒看見小水，扭轉臉去朝小水溫柔地咧了嘴笑。小水不理板兒，揚著頭走了過去。板兒因為咧開嘴笑，剛吸了個開頭的煙掉在了地上。板兒不心疼，也不去拾煙，丟下說話的人以及那些狗去追小水。
板兒追上小水，說：“小水你怎麼不理我？”
小水繞開板兒往前走。板兒堵住小水，不讓她走。
小水說：“你走開。”
板兒說：“我走了很遠的路。糾娃把我的工錢騙去了。他看了20天錄像，看得昏天黑地，然後又去洗腳。我就弄不明白，他那個香港腳，腳丫子都爛掉了，有什麼好洗的。我的工錢全變成他的方便麵屎了，我們隻能從縣裏走回來。”
小水不理板兒，繞過板兒，加快步子往前走。板兒追了上來，去拉小水。
板兒說：“小水，我想你了。我在縣城想了你好幾次，想得我毛焦火辣的，老想往牆上撞。”
小水惡狠狠地甩開板兒的手，不理板兒，繼續往前走。
板兒哧溜站到小水的道前，攔下小水，眼睛裏流淌著溫存的光，說：“小水，你今晚讓我弄一弄。”
小水站下來，四下裏去找石頭，或者別的什麼東西。村裏搞文明工程，石頭都撿光了，別的東西也沒有，連牛屎都沒有。